第441章 温相还朝（2/2）

崇祯闻言，心中再次沉了下去。他没想到，扳倒东林党后，江南税赋会陷入如此困境。温体仁上前道：“陛下，江南士绅抵制缴税，实则是在试探朝廷的决心。我们可派亲信官员前往江南，宣示陛下旨意，一方面严令缴税，另一方面对主动缴税的士绅予以嘉奖，分化瓦解他们的联盟。”崇祯无奈，只能依计而行，派东厂番子随同官员前往江南，督促税赋征收。

与此同时，陕西境内的李自成，正率领起义军对西安城发起最后的猛攻。西安守将胡廷宴早已弹尽粮绝，麾下士兵毫无斗志。起义军凭借人数优势，很快攻破西安城门，胡廷宴在乱军中被斩杀。“开仓放粮！”李自成高声呼喊，起义军打开了西安的粮仓和府库，将粮食和财物分给受苦的百姓。

百姓们欢呼雀跃，纷纷加入起义军。短短数日，李自成的队伍便从十万扩充至十五万。在部将的拥戴下，李自成正式自称“闯王”，设立官职，整顿军纪，西安成了起义军稳固的根据地。消息传开，陕西各地州县纷纷望风而降，李自成的势力如燎原之火般蔓延开来，成为大明最致命的威胁。

西北方向，夏军大将扩廓帖木儿率军围攻庆阳府。庆阳府是大明在甘肃的最后一座重镇，守将明知援军无望，却仍拼死抵抗。夏军凭借优势兵力，昼夜猛攻，最终攻破庆阳府。至此，甘肃全省彻底落入夏军之手。扩廓帖木儿立刻将消息传回长安，林瑾大喜，下旨道：“在甘肃推行军户制度，士兵战时为兵，闲时屯田，安抚百姓，稳固占领区。”夏军在甘肃的统治逐渐稳固，为后续东进奠定了基础。

朝堂之上，崇祯下旨任命温体仁为首辅，全权负责整顿朝纲、筹措军饷。温体仁上任后的第一件事，便是整顿户部。可当他进入户部清查账册时，却发现东林党官员早已将大量原始账册捣毁，仅剩下一些残缺不全的副本。“这群奸佞，竟如此歹毒！”温体仁怒不可遏，却也无可奈何，只能下令重新清查天下税赋，填补账册空缺。然而，重新清查耗时耗力，短期内难以见效，大明的财政危机依旧严峻。

河南杞县，李岩得知李自成攻破西安、自称“闯王”的消息后，心中大喜。他早已对大明的腐朽统治失望透顶，深知李自成的起义军是改变天下格局的希望。李岩当即召集自己训练的数千乡勇，说道：“如今闯王李自成顺应民心，攻克西安，正是我们建功立业、解救百姓的绝佳时机！我决定率部投奔闯王，诸位兄弟，愿与我同行者，随我出发！”

乡勇们早已对李岩深信不疑，纷纷响应。李岩率领数千乡勇，日夜兼程，直奔西安。李自成得知李岩前来投奔，亲自出营迎接。两人交谈间，李岩提出“均田免粮、秋毫无犯”的纲领，建议李自成进一步严明军纪，善待百姓，赢得民心。李自成听后，大加赞赏，当即任命李岩为“军师”，让他负责整顿义军纪律。

在李岩的整顿下，起义军的纪律焕然一新，不再有劫掠百姓的行为，反而主动帮助百姓开垦荒地、修缮房屋。百姓们对起义军的认可度越来越高，纷纷加入，李自成的势力愈发壮大。李岩的到来，为起义军注入了新的活力，也让李自成的野心更加膨胀——他不再满足于占据陕西，而是将目光投向了更远的中原，乃至北京。

冬日的寒风，吹过北京的宫墙，也吹过西安的城门、甘肃的田野、江南的街巷。温体仁虽登上首辅之位，却面临着财政空虚、账册残缺的烂摊子；李自成自称闯王，势力壮大，剑指中原；夏军稳固甘肃，虎视眈眈；江南士绅抵制缴税，国库空虚；崇祯虽扳倒了东林党，却仍被内忧外患的困境包裹。大明王朝的命运，依旧悬于一线，而一场更大的风暴，正在悄然酝酿。