第257章 大战前夕（2/2）

“艾克斯，你觉得……朕应该怕吗？”

艾克斯微微一怔，随即低头道：“陛下神威盖世，区区一个千年未现的‘父神’，自然不足为惧。”

姬星河轻笑了一声，那笑声很轻，却带着一种发自内心的愉悦。

“你说得不错。朕确实……不怕。”

他抬起右手，指向下方那片灯火通明的军营，又指向更远处、隐没在夜色中的西大陆腹地：

“艾克斯，你知道这些年来，朕在做什么吗？”

艾克斯一愣，恭敬道：“属下愚钝，请陛下明示。”

姬星河没有直接回答，只是缓缓收回手，掌心向上。

一缕纯净到近乎透明的白色光芒，从他掌心升腾而起。

那光芒并不刺眼，却在出现的瞬间，让整座“镇魔台”四周的防御符文都微微震颤，发出低沉的共鸣。

光芒中，隐约可见无数细密的、如同丝线般的纹路，从四面八方汇聚而来——那些丝线的源头，是西大陆数千座城镇村庄中、那些日夜祈祷的民众，是无数道投向这片战场的目光。

“这是信仰之力。” 姬星河的声音变得低沉而充满力量，“西大陆数千万生灵，每一天，每一刻，都在向朕祈祷。他们的虔诚、他们的敬畏、他们的渴望——全部汇聚于此，成为朕的力量。”

他握紧拳头，那团光芒在他掌心缓缓旋转，最终融入体内。

他轻声道，“朕用数十年时间，整合了西大陆，建立了神朝体系，收获了这片土地上的信仰。如今，朕的力量，源源不断。”

他转过头，目光重新投向东方那道若隐若现的金光：

“父神？祂或许很强，强到千年前能以一己之力镇压整个兰法界。但祂的根基，早已被教廷那群蠢货败得差不多了。东大陆的信仰，这半年被姜风连根拔起；中央大陆的信徒，人心惶惶，朝不保夕；而西大陆……”

他微微一顿，嘴角的笑意更加从容：

“西大陆，已经姓姬了。”

艾克斯呆呆地站在原地，脑中一片空白。

他跟随姬星河身边，自以为对这位陛下的了解已经足够深。

但直到此刻，他才真正明白——陛下这半年来的“按兵不动”，并非畏惧，并非观望，而是在蓄力。

而这份“力”的源泉，不是修炼，不是掠夺，而是……信仰。

如果姜风身在此处，一定能认出来，姬星河手中的信仰之力却是与圣光教廷的信仰之力有所不同，更像是玄天界神朝体系的削弱版。

“陛下……” 艾克斯的声音有些干涩，“您的意思是……即便父神真的降临，您也……”

姬星河轻轻抬手，打断了他的话。

“即便父神降临，朕也可与之一战。”

他的声音很轻，却如同千钧重锤，狠狠砸进艾克斯心底。

“甚至……”

他顿了顿，目光变得更加深邃：

“朕还盼着祂来。”

夜风呼啸，战旗狂舞。

姬星河负手立于露台边缘，玄色袍服在风中猎猎作响。他的身后，是整装待发的三万精锐；更远处，是西大陆无数座在夜色中静静发光的信仰之源。

“传令下去。”

他的声音再次响起，这一次，带着决战将至的决断：

“西线各部，按兵不动，保持现有战线，不得擅自出击。让霍华德去打头阵，让他去试探教廷的底牌。”

“三万‘神卫营’，保持待命状态，随时准备出击。”

“至于东边那道金光……”

他微微眯起眼，望向遥远天际那若隐若现的光芒，嘴角勾起一个胜券在握的弧度：

“等它真正亮起来的那一天，朕自会亲自去看。”

艾克斯深深俯首：

“遵命！”

他转身离去，脚步声渐渐消失在露台下方的阴影中。

“镇魔台”的最高处，只剩姬星河一人。

他依旧站在夜风中，望着东方。

“父神……姜风……还有那个即将被战火吞噬的中央大陆……”

他的声音低不可闻，如同自语：

“这场戏，朕已经等了半年。”

“现在，终于到了该朕上场的时候。”

夜空中，一颗流星划过，转瞬即逝。

姬星河抬起头，望着那道短暂的光芒，眼中闪过一丝难以捉摸的笑意。

那颗流星坠落的方向，正是晨曦大教堂所在。

他轻轻抬起手，仿佛在向那颗流星挥手道别。

......

东大陆联军的登陆已进入第七日。

清晨的海风裹挟着浓烈的硝烟味，拍打着这片被战火反复灼烧的土地。

从北部的“圣光岬”到南部的“殉道者湾”，绵延三百里的海岸线上，处处是登陆艇冲滩的痕迹、被摧毁的防御工事的残骸、以及尚未收敛的尸体。

一支魔法师协会的飞行编队正低空掠过海岸线，法杖尖端不时闪烁，将下方残存的圣光炮阵地逐一标记。

紧随其后的，是十七国联军的重装步兵团——荆棘公国的斥候在前探路，狮心王国的盾阵居中推进，圣剑王国的骑兵在两翼游弋策应。

“轰——！”

远处又一座圣光炮阵地被摧毁，冲天的火光映红了半边天空。

战线推进的速度，比预想的更快。

中央大陆腹地，某处隐秘山谷，教廷临时指挥部。

数十位圣殿骑士团长与神官长围坐于简陋的木桌旁，桌上摊开的并非军事地图，而是一幅巨大的时间表。

“东线，第三防线今日全面失守。”

“北线，圣剑王国骑兵已突破第一道山地隘口。”

“西线，大夏神国前锋距离晨曦大教堂不足三百里。”

一条条战报汇总而来，每一句都意味着领土的沦丧、信徒的失散、圣光的黯淡。

但坐在主位上的那位身披金边白袍的枢机主教，却始终面无表情。

他只是时不时抬手，在那幅时间表上，划掉一个已经完成的节点。

“第七日，东海岸全面失守——达成。”

他轻声念着，语气平淡得仿佛在诵读经文。

“第八日，诱敌深入至第二预设区域——尚待完成。”

他抬起头，目光扫过在场众人：

“各部听令。”

所有人齐刷刷起立。

“东线，放弃第四道防线，直接后撤至‘血谷’入口。”

“北线，山地隘口不必死守，让圣剑王国的人进来。”

“西线……给大夏那帮人再让三十里。”

有人忍不住抬头：“大人，再让……就快到晨曦大教堂脚下了！”

枢机主教看了他一眼，那目光平静如水，却让后者立刻低头。

“到了，又怎样？”

他缓缓站起身，走到临时搭建的圣坛前，点燃一支新的蜡烛。

“父神需要的，不是一群守在家门口却不肯深入的敌人。”

“祂需要的，是足够多的祭品。”

东海岸，“破晓号”指挥舱。

姜风立于巨大的战场投影前，指尖轻点着那条越来越深入中央大陆腹地的红色箭头。

“教廷又撤了。”雷昂的声音依旧沙哑，“第四道防线，几乎没打就丢了。”

马克眉头紧锁：“这已经是第八次了。他们到底想干什么？”

姜风沉默片刻，忽然问了一句不相干的话：

“大夏那边推进到哪了？”

一名参谋立刻答道：“回阁下，大夏前锋已抵达‘白石平原’，距离晨曦大教堂不足二百五十里。我方与他们最近的一支部队，相距约四百里。”

“四百里……” 姜风低声道，“快了。”

马克一愣：“阁下说什么快了？”

姜风没有回答。

他只是盯着地图上那个代表着晨曦大教堂的金色光点，目光渐渐变得深邃。

西线，白石平原，大夏神国前锋大营。

“报——教廷守军再次后撤，前方三十里已无敌踪！”

一名斥候飞奔而入，单膝跪地。

主帐中，数位身穿暗金铠甲的将领面面相觑，有人面露喜色，有人眉头紧锁。

“这已经是第几次了？”

“第八次。”

“他们到底在搞什么？”

沉默片刻后，一位年长的将领缓缓开口：

“传令下去，暂停推进，派人通知后方——就说，咱们踩着的，可能不是路，是陷阱。”

中央大陆深处，“血谷”。

这是一个极其适合埋伏的地形。

两侧是陡峭的悬崖，谷底狭窄，一旦被堵住两头，便是瓮中之鳖。

但此刻，谷中空空如也。

只有山谷最深处，一座临时搭建的简易圣坛上，一支蜡烛静静燃烧。

蜡烛的光芒很微弱，却在黑暗中显得格外刺眼。

远处，东大陆联军的先头部队已经出现在谷口。

一名年轻的斥候探头探脑地往里张望，回头喊道：

“头儿，好像没人！”

他的队长站在谷口，望着那条幽深寂静的山谷，又望向山谷深处那一点孤零零的烛光，忽然觉得脊背发凉。

“先……先别进去。派人去请示上面。”

中央大陆，晨曦大教堂某处隐秘的地下圣殿。

烛光如海。

数千支蜡烛同时燃烧，将这座地下殿堂照得亮如白昼。

殿堂深处，一尊巨大的父神雕像前，老教皇独自跪坐。

他的面前，摊开着那幅与前线将领手中一模一样的时间表。

此刻，最后一个节点，已经被划掉。

“诱敌深入阶段——完成。”

老教皇缓缓站起身，纯白长袍拖曳在地，发出细微的沙沙声。

他抬头望向那尊巨大的神像，声音苍老而平静：

“父神，祭品已备好。”

“是时候……收割了。”

神像的双眼，忽然亮起一丝微弱的光芒。

那光芒极淡，淡到几乎无法察觉。

但它确实亮了起来。

同一时刻，东海岸“破晓号”上，姜风猛然抬头。

西线“镇魔台”上，姬星河微微眯起眼。

血谷深处，那支孤零零的蜡烛，火焰忽然猛地一窜，亮得刺眼。

千里之外，晨曦大教堂的穹顶之上，一道金色的光芒，开始缓缓凝聚。