第62章 老吏口述秘辛（2/2）

“这是……”沈砚拿起铜钱，指尖能摸到纹路的凹凸。

“当年有个箱子在装车时摔破了，我碰巧路过，捡了这个。”老人气息愈发微弱，“箱子里装的不是别的，全是银锭和珠宝。这铜钱不是官府铸的，我猜是京城里那位的记号，用来对账的。”

沈砚将铜钱攥在手心，冰凉的铜面贴着皮肤，却让他心头燃起一团火——有了路线、时间，还有这枚铜钱，只要能截住下一批运输的箱子，就能拿到裕泰行贿的铁证！他刚想开口道谢，就见老人头一歪，眼睛缓缓闭上，呼吸也变得微弱起来。

“老大人！”沈砚连忙喊来老仆，又让人去请大夫。可大夫赶来时，老人已经没了气息，脸上却带着一丝释然的笑意。

沈砚和林清漪站在床边，心情沉重。老仆抹着眼泪，哽咽着说：“老爷这病拖了好几年，昨晚还说心里的石头落了，能安心走了……”

沈砚沉默着，将那枚铜钱小心收好。他本想立刻安排人手，按照老盐吏提供的线索去部署拦截，可刚走出老盐吏家的大门，随从就匆匆跑来，脸色苍白：“大人，不好了！刚才接到消息，老盐吏的家属说，老大人是‘病情加重’自然去世的，可……可有人看到，昨夜有陌生男子进过老盐吏的院子！”

“什么？”沈砚猛地停住脚步，心头一沉。他立刻让人去查那陌生男子的踪迹，可查了半天，只知道对方穿着一身黑衣，戴着眼罩，进院半个时辰后就离开了，没人看清他的样貌，也没人知道他是谁。

“是他们做的。”林清漪声音发颤，“他们知道老大人跟我们说了实话，所以立刻下了手。”

沈砚攥紧了拳头，指节泛白。对方的反应速度之快，超出了他的预料。老盐吏一死，线索似乎又断了——虽然知道了运输路线和时间，可没有老盐吏的证词，即便截到箱子，对方也未必会认。更可怕的是，对方能在这么短的时间内找到老盐吏，说明他们的眼线早已遍布扬州，自己的一举一动，恐怕都在对方的监视之下。

夕阳西下，余晖将两人的影子拉得很长。沈砚看着手中的铜钱，背面的云纹在暮色里显得格外诡异。他深吸一口气，眼神逐渐变得坚定：“就算他们灭口，我们也不能停下。既然知道了运输时间和路线，我们就提前部署，一定要截住下一批箱子，让他们的黑幕彻底曝光！”