第14章 夜宿黑店（2/2）

“嘿，别提了，那小子身上就十几两碎银子。不过他那腰带上的玉佩，可是块好货！我估摸着，大头都藏在行李里了。”

“不等了，动手吧！免得夜长梦多。老规矩，男的宰了埋后山，那两个细皮嫩肉的小太监，可以留着……”

柴房里，王德和李顺听到这话，吓得浑身发抖，差点叫出声来，被旁边的人死死捂住了嘴。

“吱呀——”

柴房的门被推开了。

掌柜的提着一盏灯笼，身后跟着七八个手持利刃的壮汉，狞笑着走了进来。

“小子们，别装睡了。要怪，就怪你们不该走这条路！”为首的壮汉举起手里的钢刀。

就在这一刻，一直“昏睡”的朱守谦，猛地睁开了眼睛。

“动手！”

他口中吐出两个字，声音不大，却如同炸雷。

几乎在同时，原本被“捆得结实”的十三个人，齐齐发力，身上的麻绳应声而断——那绳结，早就被他们偷偷换成了活结。

张信一跃而起，腰间的长刀不知何时已经出鞘，刀光一闪，直劈向那为首的壮汉。

周二虎等人也纷纷抽出兵刃，如猛虎下山，扑向那几个还没反应过来的歹人。

柴房里，瞬间响起兵刃交击声和凄厉的惨叫。

这是一场毫无悬念的屠杀。

张信和他手下的兵，虽然不是什么百战精锐，但都是正规军户出身，日夜操练。而这些匪徒，不过是些乌合之众，仗着人多和偷袭。如今偷袭不成，正面硬碰，哪里是对手？

不过一盏茶的功夫，战斗就结束了。

七八个匪徒，倒下了一半，剩下的一半被刀架在脖子上，跪在地上瑟瑟发抖。那矮胖掌柜的，更是吓得瘫软在地，裤裆里一片湿热。

朱守谦从地上站起来，拍了拍身上的灰尘。他走到那掌柜面前，居高临下地看着他。

“你这店，开了多久了？”

“爷爷饶命！好汉饶命啊！”掌柜的磕头如捣蒜，“小的……小的也是被逼的！是他们，是他们逼我入伙的！”

朱守谦没理他，而是看向那个被张信踩在脚下的匪首。

“你呢？是哪路好汉？”

那匪首脖子上流着血，却是个硬骨头，啐了一口血沫：“要杀就杀，少废话！老子当年跟着元帅打仗的时候，你还不知道在哪儿穿开裆裤呢！”

“哦？”朱守谦来了兴趣，“跟的哪个元帅？”

“哼，说了怕吓死你！老子是当年湖广陈友谅麾下的兵！”

朱守谦明白了。陈友谅败亡后，手下兵卒四散，不少人落草为寇。这些人都是上过战场杀过人的，比一般流寇难对付。

“既然是沙场汉子，为何要做这剪径的勾当？”

“活不下去了！”那匪首吼道，“朝廷不给活路，除了当贼，还能干什么？”

朱守谦沉默了。

他走到院子里，看着倒在地上的尸体和跪着求饶的匪徒，陷入了沉思。

张信等人也都看着他，等他下令。在他们看来，这些人都该杀。

良久，朱守谦开口了。

“张信。”

“在！”

“把那个掌柜的，和那个自称陈友谅旧部的匪首，就地正法。”

他的声音很平静，却带着一股不容置疑的决断。

张信手起刀落，两颗人头滚落在地。

剩下的几个匪徒吓得魂飞魄散。

“至于你们……”朱守谦看着他们，“我给你们两条路。”

“第一，拿上店里剩下的干粮，一人一匹马，天亮后各自逃命去。从此以后，不许再踏入湖广地界半步。”

“第二……”他顿了顿，目光扫过每一个人，“跟着我，去云南。一样是刀口舔血，但杀的是大明的敌人，挣的是朝廷的军功。若能活着回来，封妻荫子，也不是没有可能。”

几个匪徒都愣住了，面面相觑，不敢相信自己的耳朵。

远处，毛骧和他的仪鸾司校尉，不知何时已经出现在了院墙上。他们像一群沉默的夜枭，将这一切尽收眼底。

毛骧看着院中那个从容给出选择的年轻人，眼神里第一次露出了真正的震惊。

杀伐果决，却又暗藏机心。

他不是在审判，他是在招收私兵！

这个被废的靖江王，他的心，可能比任何人想象的都大！