第106章 宸断安澜定艨艟（二）（2/2）

明安、永璇虽面色郁愤，却也深知圣意已决，且福康安督抚闽浙已成定局，水师事宜由他牵头名正言顺，再无争辩的余地，只能悻悻退归队列。

水师之事定夺完毕，殿内稍静。

礼部尚书德保见状，主动跨步出列，伏地叩首：

“臣礼部尚书德保，有本启奏圣上。”

乾隆抬眼示意：

“讲。”

德保躬身起身，语气庄重：“臣奏请之事，关乎南洋一小国——“兰芳共和国”。前年便遣人递来国书，恳请内附天朝，虽早前圣上已明确回绝。但今春兰芳再派使臣携重礼入京，言辞极为恳切，恳请圣上准其内附，将兰芳纳入天朝版图。”

略作停顿后，接着道，“就算无此福运，也只求奉天朝为正朔，称臣纳贡，受天朝册封，用为天朝番薯，年年纳贡，岁岁称臣。臣部核查得知，兰芳扼南洋要冲，内附后可作天朝东南屏障，且其地盛产香料、稻米，互通商贸亦可增益国库。”

和珅立于一旁，并未主动搭话，仅目光扫过殿内，静观其变，任此事由礼部主导。

这话一出，保守派再度炸营，礼部汉尚书曹秀先几乎是踉跄出列，伏地叩首，声音急切的劝阻道：

“圣上，万万不可！兰芳乃南洋化外蛮夷，自古与天朝无半分藩属渊源，祖宗之法绝不容许此类蛮夷小国随意内附！这是坏了天朝礼制根基，自降国格！”

“曹尚书所言极是！”

未等曹秀先话音落地，军机处大臣王杰已然出列接声道。

王杰乃陕西韩城人，为官清廉刚正，素来恪守祖制，是朝堂上极具分量的保守派重臣，此刻语气沉厉，言辞切切的道：

“南洋距京师万里之遥，水路艰险，一旦兰芳内附，天朝需派驻官署、兵丁，粮草军械转运皆成难题，所谓‘鞭长莫及’莫过于此！且蛮夷之人野性难驯，今日称臣纳贡，明日便可能叛乱，届时天朝出兵平叛，耗银百万不止，反倒拖累国库、劳民伤财！更恐引西洋诸国侧目，以为天朝急于染指南洋，纷纷兴兵来犯，此乃引狼入室、祸国殃民之举啊！臣恳请圣上驳回，令兰芳使臣速速归国，仅维持通商便足矣，莫要坏了祖宗定下的外夷规制！”

另一位军机处大臣董诰亦缓步出列，他出身江南世家，精通礼制，语气虽缓却态度坚决：

“王杰大人所言句句在理。祖宗定下‘不事海外’‘非华夏正统不册封’的规矩，绝非无因。兰芳既非历代藩属，又无华夏文脉，接纳其内政，便是自寻拖累，更会让周边蛮夷纷纷效仿，争相‘内附’以求庇护，届时天朝疲于应付，何以安内守外？臣以为，此事断不可行，望圣上三思！”

永琰闻言，抬眼扫了董诰一眼，随即又迅速垂下眼帘，嘴角抿成一道紧绷的直线。他微微颔首，幅度极轻，几乎无人察觉，眼底深处掠过一丝对“蛮夷内附”的抵触，保守之心尽显。

永璇出列，附和道：“董大人、王大人所言字字珠玑！祖宗定下‘不事海外’的规矩，便是深知海外之地无用且难治。兰芳既非华夏正统，又非历代藩属，接纳其内政，便是自寻拖累。且福建水师刚定扩编，已然耗费甚巨，再添兰芳这桩累赘，国库如何支撑？臣请圣上恪守祖制，拒其归附，莫要为了一个蛮夷小国，空耗大清国力！”