第334章 登基大典（2/2）

他转身，面向太庙方向，深深一揖。

“汉室列祖列宗在上，不肖子孙刘备，今日于此告祭：不敢言复兴汉室，唯愿开创新朝，还天下太平，予万民安乐。国号‘炎汉’，既承火德之运，亦取‘炎黄子孙’之意。自今日始，年号‘章武’——章显武功，以武止戈。”

礼官适时高呼：“吉时到——祭天！”

编钟奏响，黄钟大吕之声响彻云霄。六十四名舞者手持干戚，跳起了武舞。祭坛上，三牲五谷陈列整齐，香烛高燃，青烟直上九天。

刘备缓步登上祭坛。按照古礼，本该由他独自完成祭天仪式，但他走到一半，忽然停下，转身看向吕布。

“奉先，”他说，“与朕同祭。”

满场哗然。

同祭天地，这是只有天子才能行的礼。即便是太子，也只能在身后跟随。刘备这个举动，打破了千年礼制。

吕布明显愣了一下。他看向刘备，那双总是充满野性的眼睛里，此刻竟有些茫然。但很快，他单膝跪地：“臣，不敢僭越。”

“朕说可以，就可以。”刘备伸出手，“若无奉先，无今日之天下。上来。”

曹操在文官队列中眯起了眼睛。他身边的陈宫轻轻碰了碰他的袖子，低声道：“丞相，这是……”

“陛下的智慧。”曹豹轻声说，嘴角带着笑，“从此以后，谁还能说燕王有异心？谁还能离间这对君臣？”

吕布终于站起身，走上祭坛。他站在刘备身侧稍后的位置——依然是那个微妙的距离。两人并肩而立，一个穿着天子衮服，一个穿着亲王袍服，在祭坛的烟火中，竟有种奇异的和谐。

礼官唱起了古老的祭文。刘备和吕布同时跪拜，起身，再跪拜。每一次跪拜，广场上的文武百官、士卒百姓都跟着跪拜。万人齐跪的场面震撼人心，连风都似乎静止了。

祭文毕，刘备从礼官手中接过玉玺——那是新刻的，用的是和田美玉，印纽雕着蟠龙，印文是“炎汉皇帝之玺”。他双手捧起玉玺，面向南方。

“朕，刘备，今日承天命，即皇帝位。自当勤政爱民，选贤任能，内修政理，外抚四夷。凡我疆土，皆享太平；凡我子民，皆得安乐。皇天后土，实所共鉴！”

“万岁！万岁！万岁！”

山呼海啸般的欢呼声骤然爆发。士兵们用兵器敲击盾牌，百姓们挥舞着临时发放的小旗，文武百官躬身长揖。声浪一阵高过一阵，冲上云霄，震得未央宫屋檐上的瓦片都在轻轻作响。

吕布也跟着呼喊。他喊得很认真，甚至有些用力，颈侧青筋微微凸起。当刘备转过身，将玉玺交给礼官时，吕布忽然单膝跪地，抱拳行礼：

“臣吕布，参见陛下！吾皇万岁！”

这一跪，比任何仪式都更有分量。

关羽、张飞、赵云等将领紧跟着跪下，随后是曹豹、陈宫、诸葛亮等文官，再然后是全体士卒、百姓。如潮水般，从祭坛向四面八方蔓延，整个长安城都在跪拜。

刘备俯身，亲手扶起吕布。

“奉先请起。”他说，声音有些沙哑，“朕与你，此生不负。”

这时，礼官高声宣布下一项仪程：“献贺表——”

各州郡的代表依次上前。冀州、幽州、并州、青州、徐州、兖州、豫州、荆州、益州、雍州、凉州……十一州的使者捧着贺表，言辞恳切。最后上前的是陈震，他代表河北世家，献上了那份九千八百字的《劝进表》，当场朗诵。文章确实华美，引经据典，骈四俪六，听得文官们频频点头。

但刘备的注意力并不完全在贺表上。他的目光不时飘向远方，望向东南方向——那里是江东，是尚未归服的土地，也是这个新生王朝最后的考验。

仪式持续了整整一个上午。当太阳升到头顶时，最后一项仪程终于完成：册封皇后、太子。甘夫人被册封为皇后，刘禅被立为太子——虽然这孩子今年才十岁，躲在母亲身后有些怯生生的。

“礼成——”礼官拖长了声音。

编钟再次奏响，这次是欢快的宴乐。宫人们开始引导百官前往偏殿参加宴席，百姓们则可以在广场领取朝廷发放的“登基饼”——一种加了蜂蜜和芝麻的烤饼，每人两个。

刘备和吕布并肩走下祭坛。冕冠的珠串晃动着，发出清脆的碰撞声。

“奉先，”刘备忽然说，“还记得下邳城破那日吗？”

吕布脚步微顿。“臣永生难忘。”

“那时朕就在想，若是你我联手，该当如何。”刘备笑了，“今日看来，果然不错。”

吕布也笑了，这是今天他第一次真正露出笑容，那张总是杀气腾腾的脸竟显得有些温暖。“陛下，臣有个不情之请。”

“说。”

“登基大宴，臣想与文远、宣高他们同席。”吕布说，“这些老兄弟跟了我半辈子，如今……也该让他们沾沾喜气。”

刘备深深看了他一眼。“准了。不但准，朕还要亲自去敬他们一杯。”

两人说着，走进了未央宫前殿。宴席已经摆开，香气扑鼻。张飞正在和关羽争论该谁先敬酒，赵云在一旁笑着劝解；曹豹和陈宫低声交谈着什么，诸葛亮则被一群年轻官员围着请教礼仪细节；河北世家的代表们矜持地坐着，但眼神里透着兴奋；荆州、徐州的老部下们三五成群，回忆着这些年的征战……

刘备坐到主位上，举起金樽。

“诸卿，”他朗声道，“今日不议国事，只叙情谊。这一杯，敬这三十七年战死沙场的所有儿郎——无论他们属于哪一方，都是为了心中的信念而战。愿他们的魂魄，能在新朝的太平世界里安息。”

所有人肃然起敬，举杯同饮。

酒过三巡，气氛热闹起来。乐师奏起了欢快的曲子，舞姬翩翩起舞。张飞喝得满脸通红，非要和吕布掰手腕；关羽在一旁捻须微笑；赵云被一群年轻将领围着请教枪法；诸葛亮则被曹豹拉到一旁，低声讨论着“试策取士”的具体方案……

刘备看着这一切，忽然有些恍惚。

这一幕太美好，美好得不真实。但他知道，这只是开始。东南的孙权还在称帝抗命，江南的百姓还在战火中煎熬，这个庞大的帝国还远未真正安定。

他放下酒杯，看向窗外。长安城的灯火次第亮起，如星河落地。更远处，是无尽的黑暗，也是无尽的可能。

“章武元年……”刘备轻声自语，“但愿这年号，能名副其实。”

吕布不知何时来到了他身边，手里也拿着一杯酒。“陛下在忧心江东？”

“奉先觉得，孙权会投降吗？”

“不会。”吕布回答得很干脆，“但臣会让他投降。”他顿了顿，补充道，“等春耕结束，水师练成。最迟明年此时，陛下的旗帜就能插在建业城头。”

刘备笑了，这次是真心实意的笑。“好，那朕就等着奉先的好消息。”

两人碰杯，一饮而尽。

殿外的夜空，一颗流星划过，拖着长长的光尾，消失在东南方向。

没有人注意到这个天象。宴席正酣，歌声正亮，新朝的第一个夜晚，在酒香与欢笑中缓缓流淌。

而历史的车轮，已经碾过了这个重要的刻度，朝着既定的方向，滚滚向前。