第491章 流言的兴起（1/2）

万历二十一年的仲夏，京城的暑气日渐浓重，街头巷尾的茶馆酒肆里，往来行人皆摇着蒲扇，避着烈日，闲谈间多是些家长里短、市井趣闻。朝堂之上，因朱翊钧与李太后达成半年之约，立储之争暂时归于沉寂，清流官员收敛了锋芒，齐楚浙党安分守己，中立派官员静观其变，一切看似平静无波，实则暗流仍在悄然涌动。

可这份短暂的平静，却被一则突如其来的流言，轻易打破。

起初，这则流言只是在京城的底层市井间悄悄流传，多是些挑夫、小贩、茶馆伙计私下议论，言语含糊，半真半假。可没过几日，流言便如同野草般疯长，蔓延至京城的各个角落，从市井百姓到文人墨客，从地方官吏的家眷到宫中的底层太监宫女，人人都在私下谈论，愈传愈烈，愈传愈真。

流言的核心内容只有一个：“皇上心中其实早已属意福王朱常洵，之所以迟迟不册立皇长子朱常洛为太子，不过是等着福王再长大些，磨练出几分才学与威望，到时候便会找借口废长立幼，册立福王为储。”

更有甚者，添油加醋地编造细节，称郑贵妃日夜在皇帝面前吹枕边风，哭诉着希望皇帝能给福王一个名分，皇帝心疼郑贵妃，便答应了她的请求，故意拖延立储之事；还有人说，皇帝私下里早已为福王挑选了名师，悉心教导，反观皇长子，却备受冷落，学业无人问津，显然是不被皇帝看重。

这些流言绘声绘色，有板有眼，让不少不明真相的百姓信以为真。街头巷尾，议论纷纷，有人感叹帝王偏心，不顾祖制；有人担忧废长立幼会引发朝堂动荡，百姓再度遭受战乱之苦；还有些别有用心之人，借着流言煽风点火，暗中挑拨离间，试图加剧朝堂的分裂。

流言传播的速度远超想象，短短三五日，便从宫外传入了宫中，连慈宁宫的宫女、御书房的太监，都在私下窃窃私语。小李子作为朱翊钧的贴身太监，自然最先察觉到这些流言，也第一时间将此事禀报给了朱翊钧。

彼时，朱翊钧正在御书房批阅奏折，案上堆积着厚厚的奏报，有关于朝鲜边防的、有关于火器改良的、有关于地方漕运的，每一份他都看得极为仔细，时不时提笔批注，神色专注。窗外的蝉鸣聒噪，却丝毫没有影响到他。

“陛下，奴才有件事，不知当讲不当讲。” 小李子轻手轻脚地走进来，脸上带着几分担忧与凝重，语气小心翼翼。

朱翊钧头也不抬，手中的朱笔继续在奏折上批注，淡淡道：“有话就说，不必吞吞吐吐。”

小李子深吸一口气，躬身道：“回陛下，近日京城内外，流传着一则流言，说…… 说陛下属意福王殿下，迟迟不立皇长子殿下，是等着福王殿下长大，好废长立幼，册立福王殿下为太子。这流言传得极广，如今宫里宫外，人人都在议论，甚至连慈宁宫的宫女，都在私下谈论此事。”

“啪嗒 ——”

朱翊钧手中的朱笔猛地一顿，笔尖的墨汁滴落在奏折上，晕开一个漆黑的墨点，恰好落在 “稳固国本” 四个字上，将那四字染得模糊不清。他缓缓抬起头，眼中的专注褪去，取而代之的是冰冷的寒意，周身的气压瞬间降低，连殿外的蝉鸣都仿佛变得微弱了几分。

“流言？” 朱翊钧的声音低沉而冰冷，带着一股令人心悸的威严，“具体说说，都传了些什么？”

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