第266章 这哪里是种菜，这是种金子啊！（1/2）
深秋的最后几片枯叶被寒风卷走不久，工部屯田清吏司的一名主事，便带着两名随从，骑马来到了应天府南郊三十里外的“青溪村”。
这村子不大，约五六十户人家，背靠一片矮山，村前一条清澈溪流蜿蜒而过，土地算不上最肥沃，却因村民世代精于园圃之术，种出的瓜菜在附近小有名气。
尤其是一手越冬菜蔬的培植，总能比别处早上十天半月，故而得了“青溪”之名。
正是午后，村口老槐树下，几个晒太阳的老人和嬉闹的孩童好奇地看着这三名不速之客。
主事姓吴，是个面容和善的中年人，他下马后客气地询问了村长家所在。
不多时，略显局促的村长和几个闻讯赶来的村老，将吴主事迎进了自家还算宽敞的堂屋。
听闻来人是京城工部的官员，众人都有些惴惴不安。
“各位父老不必紧张，”
吴主事和气地摆摆手，示意大家坐下：“本官此来，是奉了工部沈尚书与陛下之命，有一桩关乎农事的新鲜活儿，想请贵村做个试点。”
“试点？”
老村长姓陈，是个干瘦精明的老头，闻言疑惑道：“不知大人说的是什么活儿？”
“咱们村除了种地侍弄菜园子，别的可不会。”
“要的就是诸位侍弄菜园子的本事！”
吴主事笑道，从随从捧着的匣子里取出一卷图纸和几块晶莹的平板琉璃样品，放在桌上。
“朝廷工部新近制成一种‘明瓦’，透光保温，甚为坚韧。陛下有旨，欲以此物搭建暖棚，于冬季种植新鲜菜蔬。”
“贵村种菜技艺闻名乡里，工部沈尚书特意点了名，想将此暖棚试点的差事，交给贵村。”
“冬季种菜？”一个村老瞪大了眼，拿起一块琉璃板对着光看了看，又摸了摸：“这……这玩意儿盖个棚子，冬天里面就能暖和？”
“还能长菜？”
“这……这不成神仙法术了么？”
“是啊大人，”另一个老农也摇头：“咱们冬天能种点耐寒的菠菜、雪里蕻，那也得看老天爷脸色。”
“这大冬天，地都冻着，光有亮儿，没热气，菜苗也活不了啊！”
“就是，就算棚子里暖和点，那也得有太阳不是？”
“冬天日头短，没劲儿！”
“冬天种出鲜菜来……听都没听过！”
堂屋里顿时响起一片质疑的议论声。
也难怪，千百年来，农事皆依天时，冬日万物凋敝，藏伏待春，乃是铁律。
这暖棚之说，超出了他们的经验范畴。
陈村长看着桌上那透亮得惊人的玻璃板，又看看吴主事笃定的神色，心中将信将疑。
他见识比普通村民多些，知道朝廷近来弄出不少新奇东西，水泥、鸡精，还有那据说能防烂肉的大蒜药水……
可冬天种出鲜嫩青菜？
这实在……
吴主事似乎料到他们的反应，耐心解释道：“诸位放心，这暖棚之法，工部已请精通农事的学士反复推敲，并搭了小棚试验，确有奇效。”
“原理在于这玻璃瓦能透光锁温，白日蓄积日光热气，夜间亦能减缓寒气侵袭，棚内温度可比外间高出许多，宛如江南春日。”
“朝廷并非让诸位凭空变出菜来，而是提供这暖棚材料和必要的种苗、炭火。”
“诸位只需施展平日里侍弄菜园的本事，精心照料即可。”
他顿了顿，声音诚恳：“此事若成，非但暖棚所产菜蔬可由贵村自行售卖，价格必然不菲，且朝廷另有补贴。”
“更紧要者，若此法能推而广之，天下百姓冬日亦有鲜菜可食，边关将士寒冬亦得新鲜菜蔬滋补，此乃功在社稷、利在千秋的大事。”
“贵村之名，亦将载入农史。”
载入农史？功在社稷？
村民们面面相觑，这些词太大，他们一时消化不了。
但价格必然不菲、另有补贴却是听懂了。
再看这位大人，言语恳切，不像是来诓骗他们这些泥腿子的。
陈村长与几位村老交换了几个眼神，沉吟半晌，道：“既然是陛下的旨意，朝廷的差遣，还有……”
“沈尚书的看重，咱们青溪村虽是小地方，也不能不识抬举！”
“这活儿……咱们接了！”
“只是这法子咱们从未试过，若是种砸了……”
“无妨。”
吴主事：“工部会派专人指导，与诸位同吃同住，共同摸索。”
“咱们一起把这暖棚，在这青溪村，给种出个样子来！”
事情就这么定了下来。
疑虑虽未完全打消，但在朝廷的支持和可能利益的驱动下。
青溪村的村民还是怀着几分新奇与忐忑，在工部匠人的指导下，于村东向阳的坡地上，用新制的平板琉璃和水泥框架，搭起了一排排暖棚。
.....
时间一晃，便来到了隆冬。
这一日，应天府竟难得地飘起了雪花。
雪花不大，细碎如盐，落在屋顶、树梢、青石板路上，很快便化作了湿漉漉的水迹，却也为这座江南都城平添了几分凛冽的寒意。
城东最大的菜市却是一如既往的热闹。
尽管天气湿冷，这里依旧人声鼎沸。
摊贩的吆喝声、主顾的讨价还价声、鸡鸭的扑腾声、车轮碾过湿滑地面的咕噜声，混杂着各种干货、腌菜的气味，构成了一幅充满烟火气的市井画卷。
“这天儿，可真是冷了！手都僵了！”一个卖鱼的中年汉子跺着脚，朝手里哈着气。
“谁说不是呢！听说北边黄河都封了！也不知道那些流民……安置得咋样了。”旁边卖豆腐的老王接话道。
“嘿，这你可说对了！”一个消息灵通的菜贩子凑过来，压低声音：“我二舅在城南水泥坊当个小管事。”
“他说了，那些流民如今可了不得！”
“进了作坊，一天三顿，顿顿管饱，隔三差五还能见着荤腥！”
“干得好了，工钱比咱们摆摊还稳当！”
“好些人进了作坊，家眷还能接进去，娃娃还能识字！”
“啧，我都想去当流民了！”
“得了吧你！”卖鱼的嗤笑：“那是陛下仁德，给活路！”
“你去？人家要的是真没活路的！”
“听说那大蒜作坊也是，专招流民做那什么……大蒜素？”
“说是军中灵药！都是好差事啊！”
“那是，陛下是真给百姓办事的。”卖豆腐的老王点头，“就是……”
“就是啥？”菜贩子追问。
老王左右看看，声音更低：“就是……私德上，啧……最近那水月庵的事儿，你们听说了没？”
周围几个摊贩眼睛一亮，顿时凑得更近。
这等宫闱秘闻、风流韵事，最是吸引市井闲谈。
“咋没听说！”一个卖杂货的妇人撇撇嘴：“那庵里的漂亮住持，不都让皇城司抓走了么？”
“听说是因为藏了贪官的钱！”
“抓是抓了，可人后来不又好好的？”
“我听我那在礼部当差的远房侄子喝醉了提过一嘴。”
一个瘦高个神秘兮兮道：“陛下……陛下好像时常微服去水月庵！”
“去干啥？”
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