第8章 狐假虎威（2/2）

他顿了顿，目光扫过众人惊恐的脸庞，语气依旧淡漠：“锦衣卫的规矩，你们比谁都清楚。

现在，我给你们一个体面，自裁吧，免得牵连家人。”

话落，整个衙署陷入死寂，只有窗外的风声轻轻掠过，却吹不散堂内浓重的恐惧与绝望。

沈重跪伏在地上，掌心已沁出冷汗。

他眼角的余光扫过那二十余个被点到名的下属，心中可谓是翻江倒海。

他不知是刻意还是巧合，这些人之中，有半数是他多年经营锦衣卫时提拔的心腹，掌着北镇抚司的诏狱、京畿巡查等关键职权。

若今日眼睁睁看着他们被定罪自裁，他这个“前指挥使”的残余威望，必将荡然无存，日后在锦衣卫中怕是再难有立足之地。

可他几次想开口求情，话到嘴边又硬生生咽了回去。

国师苦荷的威压仍笼罩在衙署上空，那道“不敬我弟子者，死”的声音还在余韵犹存。

在一位大宗师的绝对威慑下，任何反驳都如同以卵击石，稍有不慎，不仅救不了心腹，反而会将自己也拖入万劫不复之地。

这份挣扎尽数落在叶昭然眼中。

他看向沈重，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，语气平淡却带着穿透力。

“怎么，沈大人有话要说？”

被直接点破心思，沈重的额头瞬间又冒出一层冷汗。

他深吸一口气，压下心头的慌乱，声音低沉而谨慎。

“回指挥使大人，这些人追随卑职多年，皆是锦衣卫的骨干力量，掌着诏狱、巡查等要紧差事。

若如此轻易定罪，恐会动摇锦衣卫根基，使人心不稳，导致京畿防务出现疏漏……

还望大人三思。”

他话里话外，都在强调这些人心腹的身份与职权的重要性，试图用“锦衣卫大局”来动摇叶昭然的决定。

叶昭然闻言，忍不住嗤笑一声，语气里满是不屑。

“若拔除这几颗蛀虫，便能动摇锦衣卫的根基，那这样的锦衣卫，留着也无甚用处。”

说罢，他目光扫过堂内众人，淡淡吩咐。

“来人，将这些人罪证誊抄的副本，分发给在场诸位。

今日便让大家共同看看，他们到底做了多少龌龊事，也让大家来评评，他们该不该死。”

随着早就准备好的罪证被众人传阅，衙署内的氛围也渐渐有些微妙。

有人翻看时眼神闪烁，指尖发颤，想来是自己也不干净，怕引火烧身。

有人越看越是愤怒，拳头攥得咯咯作响，看向那二十余人的目光满是鄙夷。

还有人虽沉默，却也悄悄移开了视线，显然已默认了罪证的真实性。

终究，再无一人敢开口为这二十余人脱罪。

毕竟，罪证上桩桩件件皆有实证，签字画押、人证物证俱全，谁又敢在苦荷的威压下，冒着“不敬指挥使”的风险指鹿为马，出面包庇？

见众人再无异议，叶昭然的目光重新落回那二十余人身前，语气冷了几分：“事到如今，你们还在等什么？”

那二十余人面如死灰，眼中满是绝望。

他们知道，今日已无转圜余地，唯有自裁，或许才能保住家人。

他们彼此对视一眼，眼中皆是认命的悲凉，随后齐齐抽出腰间佩刀，毫不犹豫地抹向脖颈。

“噗嗤——”

刀刃入肉的闷响接连响起，鲜血溅落在青石板上，迅速蔓延开来，浓烈的血腥味瞬间弥漫了整座衙署。

堂内的锦衣卫官员们下意识地抬头，看向主位上的叶昭然。

他依旧安稳地坐着，小手轻轻搭在扶手上，脸上没有丝毫动容。身前不远处，二十余具倒在血泊中的尸体，仿佛为他铸就了一座冰冷的血色王座。

这一刻，所有人心中都涌起同一个念头，带着难以抑制的惊悸。

这位端坐于鲜血之中，面不改色的新任指挥使，当真只是个孩子吗？