第70章 或有暗示欲收徒 婉言谢恩需时机（2/2）

黑玄长老之前的审视，那若有若无的探究，以及刑罚堂本身与藏经阁执事长老可能存在的关联，都让她无法相信这突如其来的“青睐”。

这究竟是赏识，还是为了更好地监控、探究她身上的秘密？

甚至是……为了她手中的琉璃心？

她脑中飞速权衡。

直接拒绝一位实权长老，尤其还是刑罚长老，无疑是极其不明智的，很可能立刻引来猜忌与打压。

但若答应，无异于羊入虎口，将自己置于更危险的境地。

电光火石间，她已有了决断。

她脸上适时地涌起激动与受宠若惊的神色，但随即又被一丝恰到好处的惶恐与迟疑所取代。

她再次深深一揖，声音带着些许因“激动”而产生的微颤：“长、长老厚爱，弟子……弟子何德何能，竟得长老如此青眼！此恩此德，如同再造！”

她抬起头，眼神中充满了真诚的感激与一丝不安：“只是……弟子入门尚浅，修为低微，于宗门规矩、世事历练更是懵懂无知。沐芳师尊引弟子入道，恩重如山，尚未能报万一。此时若贸然改投他处，于情于理，皆有亏欠，恐惹非议，亦恐令长老清誉有损。”

她言辞恳切，将拒绝的理由归结于“入门尚浅”、“不忘师恩”、“恐损长老清誉”，既表达了对黑玄长老“赏识”的感激，又婉转地表明了自身的“为难”与“坚持”，让人难以强求。

黑玄长老看着她，脸上依旧没有任何表情，只是那深邃的眸子，微微眯起了一丝几乎难以察觉的弧度。

殿内的空气仿佛又凝滞了几分。

何瑶维持着恭敬的姿态，手心却已微微沁出冷汗。

她在赌，赌黑玄长老身为刑罚长老，至少明面上要顾及身份，不会强行逼迫一个“知恩图义”的外门弟子。

沉默，如同无形的巨石压在心头。

就在何瑶几乎以为对方要动怒之时，黑玄长老却忽然发出一声意味不明的低哼。

“不忘师恩，恪守本分……倒也算是一种品质。”

他语气听不出喜怒，缓缓道，“既然你心有挂碍，本座亦不强求。”

何瑶心中稍松，连忙道：“多谢长老体谅！”

“不过，”

黑玄长老话锋一转，目光再次变得锐利，“宗门赏罚分明。你既显露天赋，宗门便不会视而不见。日后修行，当好自为之，勤勉不辍，莫要辜负了这份资质，亦莫要……行差踏错。”

最后四个字，他说得极慢，带着一种沉重的警示意味。

“弟子谨记长老教诲！”

何瑶恭声应道。

“去吧。”

黑玄长老挥了挥手，不再看她，重新闭上了双眼，如同入定的古佛。

何瑶再次行礼，然后缓缓退出了这座森严的大殿。

直到走出刑罚堂的范围，感受到外面温暖的阳光，她才发觉后背已被冷汗完全浸湿。

与黑玄长老的这番交锋，看似平稳度过，实则凶险异常。

对方虽未强求，但那最后的警示，却如同悬在头顶的利剑。

他并未放弃关注，甚至可能……更加留意了。

她婉拒了刑罚堂的招揽，看似暂时安全，但也意味着她失去了一个潜在的、强大的“庇护所”，未来在宗门内，需要更加依靠自己。

回到清音苑，何瑶并未休息，而是立刻前往沁芳苑求见沐芳仙长。

她必须将今日之事，告知师尊。

沐芳仙长听完何瑶的叙述，秀眉微蹙，沉吟片刻，才轻叹一声：“黑玄师叔亲自开口……瑶儿，你此番抉择，福祸难料。”

她看着何瑶，眼神复杂：“黑玄师叔执掌刑罚，权势极重，其人性情难测，行事自有章法。他既开口，未必全是恶意，或许真有惜才之心。但你身负隐秘，谨慎些总是没错。只是，拒绝了他，日后在宗门内，一些潜在的便利或许会消失，一些无形的障碍……或许会增加。”

何瑶低头：“弟子明白。但弟子以为，留在师尊座下，循序渐进，更为稳妥。”

沐芳仙长微微颔首，眼中露出一丝欣慰：“你能如此想，甚好。既然如此，便安心修行。万象洞天之行，你可准备前往了。那里虽有机缘，却也混杂，一切小心。”

“是，师尊。”

从沁芳苑出来，何瑶心中稍定。

至少，沐芳仙长是明确站在她这一边的。

她回到房间，取出那枚进入万象洞天的令牌，目光坚定。

必须尽快提升实力了。

万象洞天，便是她的下一个目标。

然而，就在她准备规划洞天之行时，窗外忽然飞来一道传讯符光，精准地落在她面前。

符光散去，现出一行娟秀的字迹：

“何师妹，闻你小比佳绩，心甚喜之。偶得‘流芳府’近闻一则，或与师妹故里相关，盼于明日清晨，‘听竹小苑’一叙。——林风”

何瑶捏着传讯符，指尖微微用力。

林风……他为何在此刻提及流芳府？

是巧合，还是……他也知道了什么？

听竹小苑之约，去，还是不去？

望着窗外渐沉的暮色，何瑶的眼神变得深邃难测。