第69章 锦衣夜行，顺藤摸瓜（2/2）

四月十六，清晨。李景隆在督办处收到了赵铁柱和刘镇、陈锋三方的密报。他将三份报告并排铺在案上，手指在几个关键信息上划过：

当铺线：当主“王”，青玉佩（残），赎当人“周安”，暗记。胡掌柜倒卖军需，提及“北边”“淮河出事”。

工地线：守卫毒杀，账房打死。“周爷”，北方口音，缺右手指，青玉佩。账房与“周爷”交接“货”，提及“北边”“加急”。账房预感到危险，转移银两。

山西线：锦衣卫密报，大同、太原等地收购硝石硫磺的商人，背后有几个晋商大族。其中一家姓周，主要经营口外贸易，与蒙古、女真都有往来。周家当家人周崇仁，年过五旬，右手缺中指——年轻时跑口外被马匪砍的。

三条线，汇向一个名字：周。

李景隆走到墙边地图前，手指从南京划向大同，又划向北平。周家，晋商，口外贸易，与蒙古、女真有往来。北方口音的“周爷”，缺手指，青玉佩。倒卖军需的胡掌柜，山西人，提及“北边”。

而“北边”……可能是蒙古，可能是女真，也可能是……某个身处北方的藩王。

他想起朱标给他的那份山西巡抚密折，想起燕王那封“关切”的信。一切都太巧了。

“大人。”徐光远匆匆进来，“宫里传话，陛下召您即刻入宫。”

“什么事？”

“说是……朝会上，有御史弹劾您。”

李景隆冷笑一声。果然来了。

乾清宫，朝会。

气氛肃杀。朱标高坐龙椅，面色平静，但熟悉他的人都能看出，那平静下压抑着风暴。下方，御史郭琏正慷慨陈词，手中捧着厚厚的奏本。

“……李景隆以督办新政为名，独断专行，滥用锦衣卫，罗织罪名，构陷朝臣！淮河一案，本是工匠疏忽，或地痞破坏，他却疑神疑鬼，大肆株连，致数百工匠无辜被囚，人心惶惶！更勾结厂卫，私查当铺，侵扰商民，践踏国法！此等行径，与阉党何异？臣请陛下，罢黜李景隆，彻查督办处，以正朝纲！”

“臣附议！”

“臣附议！”

七八名御史、给事中出列附和。文官班列中，不少人低头，但嘴角露出冷笑。武将那边，徐辉祖皱眉不语，其他勋贵大多作壁上观。

李景隆出列，不慌不忙：“郭御史说臣独断专行，臣请问，淮河大桥被炸，死三人，伤十一人，损失数万两，工期延误两月，这是‘工匠疏忽’？二十斤火药从库中不翼而飞，这是‘地痞破坏’？值守守卫中毒暴毙，账房先生被活活打死，这是‘无辜’？”

他转向朱标，躬身：“陛下，臣已查明，此案涉及私贩军火、勾结外敌、谋杀灭口，乃谋逆大案。臣动用锦衣卫，是为追查逆党，非为构陷。至于当铺——账房先生当了一对金镯，赎当人姓周，此周某与工地凶案、山西军火走私，皆有牵连。查当铺，是为顺藤摸瓜。若这叫‘侵扰商民’，那臣请问，朝廷法度，还要不要了？”

郭琏脸色涨红：“你……你血口喷人！有何证据？”

“证据自然有，但此案涉及谋逆，按律，侦查期间不得外泄。”李景隆淡淡道，“郭御史若想提前知晓，可去诏狱一观。”

“你！”郭琏气得发抖，转向朱标，“陛下！李景隆这是诬蔑！是……”

“够了。”朱标终于开口，声音不大，却让殿内瞬间安静。他看向李景隆：“李卿，此案，你需几日可查明？”

“十日。”李景隆斩钉截铁。

“好，朕给你十日。十日之后，若查无实据，你自请去职。若查实……”朱标目光扫过郭琏等人，“无论涉及何人，严惩不贷。”

“臣，遵旨。”

退朝后，李景隆被单独留下。朱标带他来到暖阁，屏退左右。

“你真有把握？”朱标盯着他。

“臣已掌握关键线索，指向晋商周家。周家与口外蒙古、女真皆有贸易，近来大量收购硝石硫磺。工地出现的‘周爷’，很可能就是周家的人。而周家……”李景隆顿了顿，“与朝中某些人，关系匪浅。”

朱标眼神一凛：“谁？”

“臣还在查。但陛下，淮河炸桥，不只是破坏工程，更是对新政的宣战。若此案不破，新政威信扫地，今后铁路、海军、乃至一切改革，都将寸步难行。”

“朕明白。”朱标缓缓踱步，“所以朕给你十日，也顶住了朝堂压力。但你记住，只查案，不涉党争。若真查到不该查的人……”

“臣明白分寸。”

朱标停下脚步，望向窗外。春光明媚，宫墙上攀爬的紫藤开得正盛，但暖阁内的空气，却冷得像腊月。

“九江，你说，这大明的天，怎么就晴不了几天呢？”

李景隆沉默片刻，低声道：“陛下，风雨欲来，非人力可阻。但雨过总会天晴。臣只求，为陛下，为这大明江山，多撑几把伞，多修几道堤。”

朱标转过身，看着他，忽然笑了，笑容里满是疲惫，却也有一丝欣慰。

“去吧。十日，朕等你消息。”

李景隆深深一揖，转身退出。

走出乾清宫时，阳光刺眼。他眯起眼睛，看向北方。那里，是淮河，是山西，是北平，是无数双藏在暗处的眼睛，也是即将到来的、更猛烈的风暴。

十日。足够做很多事，也足够……让很多人，永远闭上嘴。