第81章 护苗队（1/2）

铁柱“星火苗”的话，像在干柴里丢了个火种，把屯里人心里那点憋屈和不甘全点燃了。护苗，保种，成了眼下比天还大的事。

不用多商量，护苗队自发就组织起来了。男人们分成几班，日夜在屯子四周巡逻，重点就是保种田和那些冒出苗的零散地块。家伙什也换了，不再是铁锹镐头，而是削尖了的木棍、绑着红布条的竹竿，还有从山上砍来的、韧性极好的荆条——既能驱鸟赶牲口，动静也小，免得惊了苗。

二愣子是白天的头儿，他嗓门大，眼神也毒，猫着腰在地垄沟里一走就是半天，哪片苗子让虫子啃了尖，哪块地皮又干了裂缝，他都能第一时间发现。

“二牛！这边！快撒点灶底灰！”二愣子压低声音招呼。老辈人传下的土法子，灶底灰能防虫。二牛赶紧从腰间挂的小布袋里抓出一把，轻轻撒在幼苗根部。

夜里是铁柱带着人守。后半夜的露水重，寒气顺着裤腿往上钻。几个人蹲在草棚里，或者找个背风的土坎靠着，耳朵竖得像兔子，听着四周的动静。除了风声虫鸣，更多的是地里幼苗在夜间悄悄拔节的细微声响，那声音，听着就让人心里踏实。

“柱哥，你听，”一个后生悄声说，“这‘贼不偷’豆子，一晚上能长一韭菜叶宽哩！”

铁柱“嗯”了一声，没说话，目光却始终警惕地扫视着黑暗。他担心的不是鸟雀虫蚁，是那些两条腿的“祸害”。武藤和周明达的人，绝不会眼睁睁看着这些老种子长大。

女人们也没闲着。林穗带着她们，把老河套的水一桶桶运回来，存在几个好不容易找出来的、没破的大水缸里。浇水成了技术活，不能用瓢泼，得用细嘴的壶，或者干脆用麦秆，一滴一滴地洇到苗子根上，生怕水大了冲了根，或者太阳一晒，板结的地表把嫩苗给憋死。

向阳和小栓子这帮半大小子，任务更重了。他们成了“专职赶鸟人”，从天亮到日落，举着绑破布条的竹竿，在地头来回跑，嗓子都喊哑了。后来不知谁想了个法子，扎了几个丑了吧唧的草人，给它们戴上破草帽，穿上烂衣裳，风一吹，胳膊乱晃，倒真能唬住不少麻雀。

日子一天天过去，那些星星点点的绿意，在人们近乎虔诚的守护下，艰难却又顽强地伸展着叶片。向日葵苗抽出了新的、带着细密绒毛的心叶；豆苗爬出了蜷须，试探着寻找可以依附的支架；谷子苗也分出了细弱的蘖。

然而，就在人们毫无防备的时候，一场突如其来的危机悄然降临。这天午后，阳光明媚，微风轻拂，但谁也没有预料到，灾难正隐藏在这片宁静之中。

当王麻子巡逻至屯子西边尽头、临近荒芜沙滩的那片斜坡地带时，眼前的景象让他心头一紧。只见数株刚刚生长到手掌般高度的关东红高粱幼苗，不知为何竟然开始萎靡不振，原本鲜嫩翠绿的叶片边缘泛起了异常的枯黄之色。

不好! 王麻子心中暗叫不妙，急忙蹲下身子，仔细端详起这些可怜的小生命来。他伸出双手，轻轻拨开麦苗根部周围的泥土，然后将鼻子凑近去嗅了嗅，接着又用手指小心翼翼地捻动几下。刹那间，他的脸色变得极为难看，仿佛见到了什么可怕的东西一般。

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