第436章 区域抵达·新的挑战（2/2）

他慢慢弯腰，把右手按在地上。灰从掌心流出一点，画了个最简单的符号——问的是“为什么拦我”。

符号刚成，一只怪物低头，骨甲缝隙喷出黑雾，直扑地面。灰画的符号一碰黑雾就被吞了，什么都没留下。

“不通话。”牧燃站起来，“只能打了。”

“不一定。”白襄眯眼，“它们没扑上来，说明还有规矩。不然早把我们撕了。”

“那你告诉我，怎么问？”

她没答，反而突然向前走一步。

牧燃心头一紧，伸手想拉，但她已经站到他前面，面对五个怪物，双手张开，刀归鞘，垂在两边。这动作很危险，等于完全放下防备。但她知道，有时候最锋利的不是刀，是态度。

“听着。”她开口，声音不大，但在震动间隙中很清楚，“我们不是来抢，也不是来破坏。我们要找一块碎片，它在这谷里。如果找到了，不会拿走全部，只拿属于我们的那一部分。你们不让路，我们只能闯。但我们不想伤害你们，也不想被你们伤害。”

她语速慢，字字清楚。不挑衅，也不怕。这是一场谈判，哪怕对方不是人。

怪物们还是不动。

雾还在翻。

几秒后，正前方的怪物抬头，发出一声长啸。声音更尖，像金属刮擦，震得耳朵疼。其他四个也仰头，五股声浪撞在一起，形成音波冲过来。

牧燃胸口一闷，喉头发甜，强行咽下。白襄耳朵流血，也没擦。她明白，这是回应——不是攻击，是测试。它们在用声音测他们的意志和承受力。

音波过后，怪物们同时低头。

这一次，它们动了。

不是扑，而是围成一圈，把两人困在中间。每一步都很重，地面裂开，尘土飞扬。它们不进攻，也不让路。

“什么意思？”白襄低声问。

牧燃看着它们的脚步，忽然说：“不是赶人，是测试。”

“测什么？”

“测我们有没有资格进去。”

话刚落，左边怪物突然转身，对着山谷深处吼了一声。接着雾里有了回应——更多脚步声，更密，更重。

不止五个。

还有更多。

正赶来。

白襄握紧刀柄：“看来它们不想谈了。”

牧燃抬起右手，灰再次凝聚。这次不是光，而是一把短刀——由灰和最后的力量勉强做成，七寸长，刀口不齐，随时可能散。但他握得很稳。这是他最后的依仗，是他还没死的证明。

“那就用它们听得懂的话。”他说。

他上前一步，和白襄背靠背站着。

“撑住。”他说。

“废话。”她回。

怪物越围越近。最近的一个不到五步，骨甲上的光更亮，眼中的红光不停闪，像在等某个信号。空气变重，呼吸像吞沙子。

地面又震。

这次不是踏地，是跑。

雾深处，更多黑影冲出来。样子不同，有的驼背，有的两个头，都披骨甲，双眼通红。它们不吼不叫，只是快跑，脚步踩出奇怪节奏，竟像一段失传已久的镇魂调。

牧燃闭了下眼。

他想起小时候，父亲教他听大地震动的夜晚，篝火旁说：“当脚步和地响一样，就是亡灵回来的时候。”那时不懂，现在明白了。这些怪物不是乱走的守卫，是仪式的一部分。它们的步伐是开锁的钥匙，它们的存在是古老约定的执行。

而现在，他们成了变数。

他睁开眼，看向脚边一条没闭合的裂缝。那里，有一点蓝光闪过——和他之前用灰激活的符文一模一样。

“它们不是要杀我们。”他忽然说，“是要我们走对路。”

白襄转头：“你说什么？”

“这些爪印，不是威胁，是指路。”他指着地，“你看，每组三个爪痕距离一样，角度固定。不是乱踩的，是标记。就像……路标。”

白襄蹲下细看，眉头慢慢皱紧。果然，这些爪印不是乱的，而是有规律地通向雾深处。甚至每个怪物踩的位置，都正好落在某个符文点上。

“所以刚才的震动……”她喃喃，“是在唤醒这条路。”

“对。”牧燃深吸一口气，右腿剧痛差点让他跪下，但他撑住了，“它们让我们选——硬闯，就被当成亵渎者碾碎；按它们的规则走，接受试炼。”

白襄冷笑：“真是神明那一套。”

“但我们没得选。”牧燃低头看手，灰已到手腕，指尖冷得像铁，“我快撑不住了。不进谷，三天内就会彻底化成灰。”

她沉默一会，忽然把刀完全收进鞘里，双手放下。

“那就走。”她说，“既然它们讲规矩，我们就守规矩。”

两人并肩往前，不防御，也不攻击，只沿着爪印的方向，一步一步走进雾里。

就在他们迈出第三步时，五个守卫同时跪下，骨甲相碰的声音像钟声回荡。地面震动停止，雾像潮水一样退去，露出一条用碎骨铺的小路，通向黑暗深处。

远处，一座倒塌的石殿轮廓出现。

殿门前，漂浮着一块巴掌大的晶体，通体漆黑，里面却有火焰一样的光流动——正是“烬心残片”。

而通往它的路上，躺着许多还没醒的守卫，一个个趴在地上，像等命令的士兵。

真正的考验，才刚开始。