第410章 精锐杀手，五百余人（1/2）

东宫密室。

烛火摇曳，将六个人的影子扯得忽长忽短，投射在冰冷的石墙上，如鬼魅般扭曲蠕动。太子萧景渊端坐主位，指尖无意识摩挲着案几边缘，脸色在明暗交错的烛光里沉凝不定。他面前摊着五份封缄严密的卷宗，纸页泛着陈旧的暗黄，每一份都藏着一支只听候他调遣、见不得光的力量。

“殿下，‘影子’伤势已稳，只是三个月内再难动武。”新任情报头目“灰隼”率先开口，声音压得极低，在密闭的石室里滚过，带着几分沉闷的回响，“太医诊脉时说，那一刀擦着心脉而过，差半寸便回天乏术，下手之人既狠且准，显然是顶尖好手。”

萧景渊未置一词，只抬起手指，在光滑的案面上轻轻敲击，“嗒、嗒、嗒”的声响规律而单调，却透着一股压人的焦灼。上次派去的十名“夜不收”精锐，连萧辰的面都没摸到便全军覆没；这次遣出麾下最得力的“影子”，竟也落得个重伤逃窜的下场。云州的实力，早已超出了他最初的估量，像一株悄然疯长的藤蔓，不知不觉间已盘根错节，成了碍眼的障碍。

“老七信里提及的那些事，查得如何了？”他终于开口，语气里听不出喜怒。

左侧的刘文远连忙躬身回话，神色谨慎：“属下已派人星夜探查。三皇子与北狄左贤王确有勾结，朔州边境近来常有北狄商队往来，行囊里裹的不是货物，全是封缄严实的密信。二皇子那边也有异动，府中近来添了几个生面孔，经查都是幽州、冀州藩王的贴身幕僚，往来甚密，恐怕在谋算些什么。”

“父皇呢？”萧景渊的声音微微发沉。

刘文远面露难色，迟疑着道：“据说，陛下在三皇子哪里已有半月未曾醒转，每日喂药都是撬开牙关强灌，情形怕是……”

萧景渊眼中闪过复杂的光，有对三皇子专权的愤怒，有对父皇安危的隐忧，深处还藏着一丝不易察觉的释然。若父皇真的大行而去，他身为太子，本就该顺理成章继位，可如今父皇被三皇子挟持，反倒成了牵制他的最大筹码。

“殿下！”右侧的禁军副统领陈猛猛地开口，他本就是行伍出身，性子粗豪，声音洪亮得打破了密室的压抑，“依末将看，干脆点兵打朔州！管他什么三皇子、老皇帝，打下城池一切都清楚了！”

“莽夫！”萧景渊厉声斥道，眼神冷得像冰，“打朔州？北狄人就在北边虎视眈眈，你前脚出兵，他们后脚就会南下劫掠。到时候腹背受敌，京城根基动摇，你担得起这个责？”

陈猛被斥得满脸通红，挠了挠头，讪讪地闭了嘴，只是胸膛仍在微微起伏。

这时，一直缩在角落阴影里的第五个人终于开口，声音沙哑得如同破锣摩擦，带着岁月沉淀的阴寒：“殿下，七皇子萧辰，绝不能再放任下去了。”

萧景渊抬眼望去，目光穿透昏暗：“鬼先生有何高见？”

被称作“鬼先生”的老者缓缓从阴影中探出身，身形干瘦如枯木，约莫六十岁年纪，脸上沟壑纵横，皱纹深得能夹住尘埃，唯有一双眼睛，亮得惊人，透着不似老者的锐利与阴鸷。他是太子麾下最神秘的谋士，专管暗杀、渗透、颠覆这些见不得光的勾当，手段狠辣，从无失手。

“七皇子能在三年之内，把云州那片荒芜之地经营得固若金汤，绝非等闲之辈。”鬼先生的声音平缓，却字字带着寒意，“更可怕的是他身边的人——楚瑶刀法卓绝，赵虎勇冠三军，沈凝华情报通天，苏清颜擅理内政。这些人各有千秋，却能拧成一股绳效忠于他，这样的对手，要么收归麾下为己所用，要么……趁早除之，以绝后患。”

“收为己用？”萧景渊自嘲地笑了笑，指尖捏起那份染血的信纸，“你瞧瞧老七写的信，字字都带着傲骨，哪里有半分肯臣服的样子？”

“既不能收，便只能杀。”鬼先生从宽大的袖袍中取出一张折叠整齐的名单，缓缓摊在案上，烛光落在纸页上，密密麻麻的字迹与标注清晰可见，“但前两次的试探已然失败，这次绝不能再小打小闹。要动，便要雷霆一击，斩草除根，让他再无翻身之机。”

萧景渊的目光落在名单上，逐一扫过那些代号与注解，眼底寒意渐浓。

“‘夜不收’残余精锐四十七人。”鬼先生用枯瘦的手指点向第一列，“这些人都是从尸山血海里爬出来的，擅潜伏、精刺探，毒术暗器样样精通，是暗杀的好手。”

“江湖亡命徒一百二十人。”指尖移向第二列，语气平淡却透着狠厉，“皆是各州府悬赏捉拿的要犯，背负命案无数，只要给足银子，焚城屠营都敢做。其中不乏‘黄河三煞’‘秦岭五鬼’‘江南毒秀才’这类狠角色，个个都有压箱底的本事。”

“边军退下来的老兵一百八十人。”第三列的字迹格外厚重，“这些人都上过战场，见过血拼过命，虽年纪稍长，却胜在经验老道，耐力十足，最是能打硬仗、守死关。”

“北狄左贤王借调的好手五十人。”鬼先生顿了顿，语气添了几分算计，“全是草原上最顶尖的勇士，骑射冠绝一方，追踪、搏杀样样精湛。左贤王说了，只要殿下应允事成之后多割一州之地，他还能再添人手。”

“最后是东宫豢养的死士一百人。”指尖落在最后一列，带着绝对的笃定，“这些人自小被带入东宫培养，只知有殿下，不知有旁人，忠诚无匹，悍不畏死。”

萧景渊默默心算，四十七加一百二十，再加一百八十、五十与一百，不多不少，正好四百九十七人。算上三名领队，恰好五百之数。

“五百人……”他低声喃喃，眼神里带着几分迟疑，“对付一个云州，够吗？”

“足够了。”鬼先生语气笃定，眼中闪过一丝阴狠，“这五百人绝非寻常乌合之众，个个都是以一当十的好手。我们不与云州守军正面硬拼，而是让他们分批潜入，伪装成商队、流民、江湖客，混进云州城。等所有人马到位，再于同一时刻发难。”

他俯身靠近案几，声音压得更低：“刺杀目标也不止萧辰一人。楚瑶、赵虎、沈凝华、苏清颜、陈安……所有云州核心骨干，都在名单之上。只要能得手一半，云州便会群龙无首，不攻自破。”

刘文远听得心头一紧，连忙劝阻：“可这般动静太大了！万一被其他皇子或是朝中大臣察觉，殿下恐会落人口实，陷入被动啊！”

“所以要做一场戏。”鬼先生早有谋划，嘴角勾起一抹诡异的弧度，“云州地处边疆，本就匪患猖獗。我们便将这五百人伪装成流窜的山匪，趁夜袭城，杀了萧辰及其党羽后，再故意留下些痕迹，装作被守军击溃逃窜的模样。这个说辞合情合理，即便有人怀疑，也抓不到任何把柄。”

萧景渊眼中闪过厉色，拳头缓缓攥紧。这个计划够狠、够绝，既除了心腹大患，又能全身而退，正合他意。五百精锐扮作山匪突袭，既能斩首云州核心，又能撇清东宫关系，堪称完美。

“需要多久准备？”他沉声问道。

“人员早已在京城外三个庄子集结待命，只等殿下一声令下。”鬼先生回道，“三天之内便可分批出发，赶路需七日，潜入云州城再需三日，动手时间……定在六月十五，月圆之夜。”

六月十五，距今还有十二天。

萧景渊闭目沉思，十二天的时间，足够他做很多事——继续深挖三皇子与北狄的交易证据，假意安抚二皇子稳住局面，再暗中拉拢朝中大臣巩固势力。等云州的事一了，他便能腾出手来，专心对付三皇子这个最大的障碍。

“好。”他猛地睁眼，眼底已是一片决绝，“就按鬼先生的计划行事。但有三条规矩，必须严格遵守。”

他竖起三根手指，语气冰冷不容置喙：“第一，全程隐蔽行踪，绝不能暴露东宫身份，所有参与之人，都要把‘山匪’的伪装做足。第二，此次行动只许成功，不许失败。萧辰必须死，楚瑶、赵虎、沈凝华中，至少要除掉两人。第三，事后务必斩草除根，不留任何活口，杜绝消息泄露。”

鬼先生微微躬身：“殿下放心，老朽省得。”

“此次由谁带队？”萧景渊又问。

“三人带队，各司其职，互相制衡。”鬼先生指着名单末尾三个名字，“‘夜不收’副统领，代号‘血刃’，此人冷静果决，擅长统筹调度，由他负责指挥全局，专攻萧辰。江湖人那边，由‘黄河三煞’的老大‘翻江龙’蒋霸带队，他手下弟兄多，擅长制造混乱，专门对付楚瑶、赵虎。北狄勇士则由左贤王的侄子巴特尔统领，他骑射精湛，负责外围警戒、追踪逃窜之敌。”

三个领队各有专长，又能互相牵制，不至于出现一人独大、不听调遣的情况。萧景渊满意地点点头：“传我命令，事成之后，三名领队各赏黄金千两，封五品武官。参与之人，每人赏银百两。若有战死的，抚恤金加倍，家眷由东宫供养。”

“属下遵令。”

会议散去，密室里只剩萧景渊与鬼先生二人，烛火跳动，将两人的影子叠在一起，更显阴森。

“鬼先生，这次……当真有把握？”萧景渊忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的不安，褪去了方才的果决。

鬼先生抬眸望向他，那双锐利的眼睛仿佛能洞穿人心：“殿下是怕重蹈覆辙，再次失败？”

“萧辰这个人，我看不透。”萧景渊坦然道，语气里满是困惑，“一年前他还是个任人欺凌、胸无大志的废物，被发配边疆后屡遭追杀，却反倒像脱胎换骨一般，不仅能全歼‘夜不收’，还能重伤‘影子’。这般翻天覆地的变化，实在太过诡异。”

“殿下可听过‘绝境顿悟’之说？”鬼先生缓缓开口，声音里带着几分玄奥，“有些人历经生死大劫，心性与眼界会骤然蜕变，从前不懂的道理、不会的本事，都能豁然开朗。七皇子在寿宴上险些丧命，发配边疆后又数次遭人暗杀，或许正是这般经历，让他彻底变了个人。”

他话锋一转，声音压得极低，带着几分诡异：“但还有一种可能——如今的萧辰，根本就不是当初的七皇子。”

萧景渊瞳孔骤缩，猛地站起身：“你这话是什么意思？”

“老朽年轻时游历江湖，曾听闻过一种失传秘术，名为‘移魂换魄’。”鬼先生的声音带着几分阴森，“便是将一个人的魂魄，移入另一个人的躯体之中。被移魂者会继承原主的全部记忆，模样未变，可性格、能力，却会变成魂魄本身的样子。”

“荒唐！”萧景渊厉声呵斥，语气里满是不信，可心底却莫名一动。若真是如此，那萧辰翻天覆地的变化便有了解释——为何他懂练兵、善治国，还拥有一身顶尖武艺，这些都绝非从前那个草包皇子能具备的。

“不管是顿悟也好，移魂也罢。”鬼先生直视着他，语气坚定而冰冷，“此人对殿下的威胁，已是心腹之患，必须死。”

萧景渊沉默良久，望着跳动的烛火，最终重重点头。不管真相如何，萧辰都不能留。

同一时刻，云州府衙书房。

萧辰也正对着一份名单出神，只是这份名单上，记的不是杀手，而是云州所有官员、将领、工匠乃至农户的姓名与籍贯。沈凝华坐在对面，神色凝重，指尖紧紧攥着一张薄纸。

“消息可靠吗？”萧辰抬眸，语气平静，听不出波澜。

本章未完，点击下一页继续阅读。