第128章 盐场与矿山（2/2）

与此同时，韩大勇带着人去了青石村西北的铁矿。这座铁矿之前是个老矿，因为矿脉深、矿石硬，开采起来费劲，一直没人管。韩大勇让人从蓝星运来了炸药，炸开了矿道，又请了懂采矿的老工匠，教矿工们怎么分辨好矿石。

“大哥，这铁矿的矿石含铁量很高，就是炼起来费劲，之前的土炉炼十斤矿石，才能出三斤粗铁。” 韩大勇给陈惊澜写了封信，字里行间满是焦急。

陈惊澜收到信的当天，就带着孙明去了铁矿。矿洞里的温度很高，矿工们光着膀子，脸上沾着黑灰，正用锤子把矿石砸成小块。陈惊澜拿起一块矿石，用指甲划了划 —— 矿石很硬，表面泛着金属光泽，确实是好矿。

“土炉不行，得用新的炼炉。” 陈惊澜对孙明说，他从怀里掏出一张高炉炼铁的图纸，“你看，这高炉比土炉高两倍，又好。”

孙明接过图纸，看得眼睛发亮：“这法子好！就是建高炉得用耐火砖，咱们村里没有，得去府城买。”

“我让人去蓝星运一批过来，” 陈惊澜说，“你先让人把高炉的地基打好，等耐火砖到了，立刻开工。”

三天后，第一批耐火砖通过时空门运到了铁矿。孙明带着工匠们没日没夜地建高炉，矿工们也来帮忙，有的搬砖，有的和泥，不到十天，一座三丈高的高炉就建好了。

开炉的那天，铁矿里挤满了人。孙明让人把矿石和木炭倒进高炉，然后拉动风箱。风箱 “呼哧呼哧” 地响，高炉顶部冒出滚滚黑烟，温度越来越高，高炉壁都被烧得通红。

“出铁了！出铁了！” 傍晚时分，一个工匠大喊起来。只见高炉底部的出铁口打开，通红的铁水顺着沟槽流进陶范里，像一条火龙，映得所有人的脸都通红。

等铁水冷却后，敲开陶范，里面是一块沉甸甸的熟铁，表面光滑，没有一点杂质。老工匠们围过来，用锤子敲了敲，铁声清脆，比土炉炼的粗铁好多了。

“好铁！真是好铁！” 一个老工匠激动地说，“有了这铁，能打更好的铁甲，更好的兵器！”

陈惊澜看着这块熟铁，心里满是欣慰。盐场能产精盐，铁矿能炼好铁，这两大命脉产业握在手里，他就有了和京城权贵、玄阴宗抗衡的资本。只是他没想到，这繁荣的背后，一双双眼睛已经盯上了他 —— 严啸虎在边境的据点里，正拿着盐场和铁矿的情报，笑得阴狠。