第42章 县尉严啸虎（1/2）

第 42 集：县尉严啸虎（2860 字）

青石村的晨雾还没散，村口的老槐树下就围了一圈人。陈惊澜刚走出院门，就见赵刚背着个血糊糊的人往村里跑，那人是他前几天派去临溪县调查严啸虎的队员，此刻脸色惨白，左臂被砍伤，布条浸满了血，嘴里还断断续续地哼着：“严… 严大人… 勾结… 黑势力… 扣货是他… 指使的…”

陈惊澜心里一沉，快步上前扶住队员，指尖搭在他的脉搏上 —— 内力紊乱，失血过多，显然是刚从鬼门关逃回来。他立刻让人去叫郎中，自己则蹲在队员身边，声音压低：“慢慢说，你查到了什么？严啸虎到底跟哪些人有勾结？”

队员喘了口气，眼神里满是恐惧：“严… 严啸虎是临溪县的土皇帝… 他跟三皇子的人来往密切… 还养了一批私兵… 平时压榨商户，每个月都要收‘保护费’… 上次扣我们的货，就是他让李虎干的… 想试探我们的实力，再敲一笔… 我去查的时候，被他的人发现了… 要不是我跑得快，早就… 早就死了…”

话没说完，队员就晕了过去。陈惊澜站起身，脸色冰冷 —— 之前他只知道严啸虎贪婪，却没想到他竟然勾结皇子、养私兵，野心这么大。扣货事件根本不是李虎的个人行为，而是严啸虎的试探，要是当时他硬碰硬，恐怕早就落入严啸虎的圈套了。

“大哥，这严啸虎太嚣张了！竟然敢派人伤我们的兄弟！” 石破岳攥着拳头，眼里冒火，“不如我们今晚就带惊澜卫去临溪县，把他的私兵端了，给兄弟报仇！”

陈惊澜摇摇头，眼神里带着一丝冷静：“不行，现在还不是时候。严啸虎有三皇子撑腰，还有私兵，我们要是动他，三皇子肯定会借机打压我们，到时候麻烦更大。我们得先摸清他的底细，找到他的把柄，再动手。”

他对韩大勇说：“你再派几个机灵的队员，乔装成商户，去临溪县打听严啸虎的消息，尤其是他私兵的驻地、勾结的势力，还有他贪赃枉法的证据。记住，一定要小心，别再被发现了。”

韩大勇点点头：“好，我这就去安排，让队员们多加小心。”

接下来的几天，陈惊澜一边关注调查的进展，一边安排惊澜卫的训练和盐铁生意的准备。孙明已经打造出了二十门土炮，还用水磨功夫把那块寒铁打造成了一把匕首，刀柄上刻着龙形花纹，和陈惊澜胸口的玉佩相得益彰。陈惊澜试了试匕首，寒铁的硬度极高，削铁如泥，还能吸收内力，用起来得心应手。

这天下午，派去调查的队员终于回来了，带来了更详细的消息。严啸虎的私兵有两百多人，都驻扎在临溪县郊的一个废弃军营里，装备精良，还有几门从朝廷军械库偷来的火炮；他不仅勾结三皇子，还跟周边的几个山贼团伙有联系，帮他们销赃，分取利润；这些年他压榨商户、搜刮百姓，聚敛了大量的财富，大部分都藏在他府里的地下室里；上次扣货事件，确实是他指使李虎干的，目的就是看看陈惊澜的实力和背景，要是陈惊澜软弱，他就继续敲诈，要是强硬，就借三皇子的手除掉他。

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