第272章 石室密谈,星罗秘闻(1/2)
夜色如墨,将断龙城城西这片破败区域浸染得愈发深沉。打铁声早已停歇,连远处鬼市的隐约喧嚣也随风散去,只余下夜虫断续的嘶鸣和巷弄深处野狗偶尔的吠叫。吴记铁铺后院厢房内,豆大的油灯将三人的影子投在斑驳的墙壁上,微微晃动。
林寒已换回原本的衣衫,斗笠放在一旁,他将鬼市所见,从地髓石摊位、黑衣监视者的分布,到星罗宗紫衣女子与黑袍人的冲突,以及“星辉指”与星髓玉气息的微弱共鸣,原原本本、条理清晰地讲述了一遍。他的声音不高,却字字清晰,重伤初愈的虚弱感已被沉静的分析所掩盖。
沈冰心静坐一旁,神色清冷,唯有在听到“星罗宗”三字时,眼眸深处掠过一丝不易察觉的锐光。吴铁匠则一直吧嗒吧嗒抽着那杆黑烟锅,烟雾缭绕中,他脸上的皱纹仿佛更深了些,直到林寒讲完,他才缓缓吐出最后一口烟圈,将烟锅在鞋底磕了磕。
“星罗宗……‘星辉指’……”吴铁匠低声重复,眼中精光内敛,“没想到,他们的人也摸到这里来了,还闹出动静。”他看向林寒,“你能确定,那女子的功法气息,与你那玉符同源?”
林寒点头,肯定道:“虽远不如星髓玉纯净浩瀚,且似乎经过某种演变或简化,但核心的那份‘星辉清冽、守护净化’的意蕴,同出一辙。晚辈因身怀此玉,感应格外清晰。”
“那就没错了。”吴铁匠叹了口气,站起身,跛着脚在屋内踱了两步,“星罗宗,自称承袭上古‘悬星天宫’道统,在西荒也算是一方势力,行事素来神秘低调。其宗门核心功法《星罗真解》,据说便脱胎于天宫秘传的《周天星斗经》残篇,而这《周天星斗经》……正是当年天宫‘七曜’之中,‘摇光’一脉的主修功法。”
“摇光?!”林寒和沈冰心几乎同时出声,眼中俱是震动。“蚀文”传承与守钥人遗言中反复提及的叛逆“摇光”,竟然还有道统流传于世,并建立了宗门?
“是,也不是。”吴铁匠语气复杂,“末劫之战,天宫崩毁,‘七曜’巡天使或战死,或失踪,道统四散。‘摇光’一脉当时确有不少人勾结外魔,是为叛逆。但并非所有‘摇光’传承者都甘心堕落。据说有一部分‘摇光’修士,在最后关头幡然醒悟,或是不愿同流合污,带着部分传承隐匿起来,后来逐渐演化成了星罗宗。所以他们传承的功法,虽源自叛逆一脉,却未必是敌人,甚至可能……对当年真相和‘摇光’内部的分裂,知晓更多。”
他顿了顿,继续道:“星罗宗内部似乎也非铁板一块。有主张彻底摒弃过去、独立发展的‘隐修派’;也有念念不忘天宫荣光、试图寻找遗泽、甚至可能暗中仍在追查‘钥匙’与‘源界之匙’的‘寻古派’;更不排除,还有极少数与暗影楼或更邪恶势力藕断丝连的‘阴影派’。情况复杂得很。”
林寒消化着这些信息,心中疑窦丛生:“前辈,那位灰衣……守山老人,还有您,与星罗宗可有联系?或者,与‘摇光’中那些未堕落者……”
吴铁匠看了林寒一眼,没有直接回答,而是道:“老石头和我,守的是‘钥’,护的是‘脉’,遵循的是初代‘守钥尊者’的遗志,与天宫‘七曜’的派系瓜葛并不深。我们这一脉,更看重职责本身。星罗宗内部派系林立,目的不明,老石头与他们或有零星接触,但信任有限。”他话锋一转,“不过,星罗宗的‘寻古派’,一直对散落的天宫遗物,尤其是与‘七曜’相关的信物、功法、以及‘钥匙’部件,抱有极大兴趣。他们出现在鬼市,追索某物,很可能就是感应到了什么与‘星力’相关的波动。”
“是我身上的星髓玉?”林寒心中一紧。
“未必直接是你。”吴铁匠分析道,“星髓玉在你怀中,有‘守山令’和你自身混沌灵力的遮掩,除非近距离、全神贯注以特殊法门探查,否则不易被察觉。鬼市人多眼杂,气息混乱,那星罗宗女子多半是追踪别的东西,比如……某种与星力相关的材料、残器,或者某个身怀微末星力传承的人。但你既然能感应到她功法与星髓玉同源,她若修为更高或持有特殊法器,未必不能对你产生模糊感应,尤其是在你动用混沌灵力或星髓玉有轻微波动时。”
林寒想起自己探查地髓石时,曾将一丝混沌灵力探入石中,虽然微弱,但或许……还是泄露出了一丝不寻常的波动?或者,是星髓玉因为感应到同源功法,自主产生了极其微弱的共鸣?这都有可能引来注意。
“看来,这断龙城是越发待不得了。”沈冰心冷冷开口,“暗影楼在搜捕,星罗宗也出现,目标难辨。我们如同黑夜中的萤火,待得越久,暴露风险越大。”
吴铁匠点头:“丫头说得没错。原本想让你们多恢复几日,但眼下风声太紧。尤其是星罗宗的出现,意味着对‘星力’敏感的高阶修士可能增多,你们的隐藏难度更大。”他沉吟片刻,“老石头既然让你们来找我,除了暂避,恐怕也有让你们借此了解局势之意。如今情况你们已大致知晓。接下来,必须尽快决定下一步去向。”
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“前辈可有建议?”林寒虚心求教。
吴铁匠走到桌边,手指蘸了点冷茶,在粗糙的木桌上画了几条简略的线:“断龙城地处西荒东北,往北是更加荒凉险恶的‘万兽山脉’和‘绝灵荒漠’,非金丹以上难以穿越;往南,则是你们来时的坠龙渊方向,自投罗网;往西,是通往西荒腹地的商路,但暗影楼和许多势力的眼线也最多。”
他的手指点在东北方向:“往东,过‘黑水河’,便是‘东临州’地界,虽也是西荒一部分,但毗邻较为繁华的‘云梦大泽’边缘,势力错综复杂,但秩序相对好一些,也有更多藏身和获取资源的机会。最重要的是,东临州有几个地方,或许对你们有用。”
“何处?”沈冰心问。
“一是‘隐星谷’。”吴铁匠道,“传闻是上古一处观星台遗址,也是星罗宗‘隐修派’的一处重要据点,相对封闭,但若能有适当理由或机缘进入,或许能避开暗影楼的主要搜捕,甚至……接触到星罗宗内对天宫历史了解较深的人物,探听关于‘摇光’、关于‘钥匙’的更多信息。当然,风险同样存在。”
“二是‘百巧阁’在东临州的分部。”吴铁匠继续道,“百巧阁是横跨数州的大商会,背景神秘,但信誉卓着,尤其擅长炼器、阵法、情报和各类奇物交易。你们手中的‘地脉魂晶’和‘星髓玉’若想安全出手或换取急需物资,或者想打探某些隐秘消息,百巧阁是个选择,只要付得起价钱,他们不问来历。不过,在那里,财富也可能引来新的觊觎。”
“三是‘散修盟’在东临州设立的几个大型坊市和任务殿。”吴铁匠最后道,“那里是散修的聚集地,消息灵通,任务繁多,可以用相对隐蔽的方式获取灵石、丹药、情报,甚至找到一些临时盟友或向导。适合你们慢慢恢复实力,熟悉东临州环境。”
三条路,各有利弊,风险与机遇并存。
林寒与沈冰心对视一眼,都看到对方眼中的思索。隐星谷直接关联星罗宗和天宫线索,但无异于主动靠近一个未知且可能敌友难辨的势力;百巧阁能解决资源问题,却需露财,且背景莫测;散修盟坊市最为自由灵活,但消息混杂,需自行甄别,进展可能缓慢。
“我们需要时间恢复实力,尤其是林寒。”沈冰心率先开口,思路清晰,“直接前往隐星谷过于冒险,以我们现在的状态,一旦进入对方地盘,生死难料。百巧阁可作备选,但非急需不宜轻易动用重宝。散修盟坊市,或许是眼下最稳妥的起步之处。”
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