第420章 天花爆发（2/2）

“怎么爆发的？”

“半个月前，一队真腊商人来贸易。”李德开声音沙哑，“他们运来一批香料，还有...还有几个生病的孩子。当时我们没注意，让他们进了城。结果三天后，城里开始有人发烧、出疹子...惠民医馆的大夫一看，说是天花。”

吴福补充：“我们已经启动瘟疫紧急应对。所有病人隔离，全城消毒，所有人戴口罩。惠民医馆正在紧急制作牛痘疫苗，按公子编写的教程...”

牛痘！吴桥猛地想起，他确实在惠民医馆的培训教材里写过牛痘接种法。他把这个方法写进教材，希望有一天能用上。

没想到，真用上了，却是在这样的情况下。

“效果如何？”他急切地问。

“还在试验。”周需名苦笑，“医馆找了几个志愿者接种，但需要时间观察。目前...已经感染的人，只能靠自身抵抗力了。”

吴桥沉默了。他知道，在这个没有抗生素的时代，一旦感染天花，基本只能听天由命。

“余震呢？”他突然想起没看到总督。

三人对视一眼，周需名眼眶红了：“余总督...余总督被传染了。他年纪大，身体弱，发病后短短几天就...就去世了。昨天刚下葬。”

吴桥如遭雷击。

余震，那个在河口干了多年，把这片蛮荒之地建成繁荣据点的老臣，就这么走了？

他还记得余震第一次来见他时的样子——一个被革职的县丞，满腹才华无处施展，被他招揽后，感激涕零，发誓要干出一番事业。

河口从几百人的小据点，发展到十万人的繁荣港口，有余震大半功劳。可现在...

“余总督临终前，还惦记着主公的南迁大业。”李德开哽咽道，“他说...说他没能看到主公在苍梧建都的那一天，是他最大的遗憾。”

吴桥闭上眼睛，深深吸了口气。生离死别，是这个时代最常见的悲剧。

但他没想到，会发生在自己身边，发生在这样一个得力干将身上。

“周需名。”他睁开眼，声音低沉但坚定，“从现在起，你接任河口总督。副总督的人选，我会从苍梧派人来。你的任务只有一个：不惜一切代价，扑灭这场瘟疫！”

“是！”周需名肃然领命。

“需要什么支援，尽管说。药品、粮食、人手...要什么给什么。但我要你保证，不能再死更多的人，不能让瘟疫扩散到其他据点！”

“属下明白！”

吴桥又看向李德开和吴福：“你们全力配合周总督。李德开，你负责军事管制，维持秩序，防止恐慌。吴福，你负责后勤保障，确保物资供应。”

“是！”

部署完毕，吴桥突然说：“我要下船。”

“不行！”三人异口同声。

“主公，万万不可！”周需名急道，“城里现在太危险，您不能冒险！”

“我是主公，我的子民在受苦，我怎么能躲在船上？”吴桥坚持。

“主公！”李德开跪下了，“河口需要您，但更需要您活着！如果您出了事，整个基业都会动摇！请主公三思！”

吴福也跪下：“少爷，您听我一句劝。河口有我们在，一定能控制住。您要是下去，万一...我们怎么向所有人交代？”

陈玄也劝：“主公，周总督他们说得对。您下去帮不上忙，反而可能添乱。不如在船上指挥，需要什么，我们马上调拨。”

众人苦苦相劝。吴桥看着他们焦急的眼神，终于叹了口气。

“好吧。”他妥协了，“但你们要每天向我汇报情况，每天！”

“是！”

“还有，”吴桥补充，“让惠民医馆加快牛痘接种。所有未感染的人，都要接种。药材不够，从大员、坤甸调。钱不是问题，人命最重要。”

“明白！”