第253章 蒸汽机车原型（2/2）

“好什么？车都坏了。”

“车坏了，是因为你发现了问题。”陈嚣摸摸他的头，“发现问题，比造出车更重要。”

陈怀远眨眨眼，似懂非懂。

“走吧。”陈嚣抱起他，“回家。”

回去的路上，陈怀远趴在父亲肩上，忽然问：

“爹爹，那个齐王，也有蒸汽机吗？”

陈嚣的脚步顿了一下。

“为什么这么问？”

“师父说，他想让他的船先下水。”陈怀远说，“那他要是有蒸汽机，是不是就能造出比我们快的船？”

陈嚣沉默了很久。

他不知道齐王有没有蒸汽机。但他知道，汴梁那边，一定有匠人在研究类似的东西。

“怀远，”他说，“你怕不怕？”

“怕什么？”

“怕别人比你快。”

陈怀远想了想，摇摇头。

“不怕。”

“为什么？”

“因为我有师父。”孩子说，“师父比我厉害。师父会教我。”

陈嚣看着他，忽然笑了。

是啊。

他有墨衡，有尉迟炽，有拓跋明月，有萧绾绾。

还有这个五岁就知道用钢造铁轨的儿子。

怕什么？

正月二十二，酉时。

匠作监的工棚里，灯火通明。

墨衡带着一帮工匠，围着炉子研究炼钢。陈怀远坐在角落的凳子上，面前摊着一本《墨经》，看得入神。

“墨监正！”一个学徒冲进来，“汴梁那边有消息！”

墨衡抬起头。

学徒递上一张纸条。

墨衡接过，看了一眼，脸色变了。

“怎么了？”工匠们围过来。

墨衡没说话，把纸条递给旁边的张浚。

张浚看完，手一抖。

纸条上只有一行字：

“汴梁已造出蒸汽机原型，比河西早三日。”

工棚里一片死寂。

比河西早三日。

他们拼了七年，日夜不休，最后还是输了。

“不可能……”一个工匠喃喃道，“汴梁怎么会有蒸汽机？”

“赵光义养了三千匠人。”墨衡声音发哑，“三千人，日夜轮班，什么造不出来？”

“那我们……”

“继续。”墨衡站起身，“早三日又如何？我们造的，未必比他们差。”

他走到陈怀远面前，蹲下身：

“怀远，怕不怕？”

陈怀远摇摇头。

“不怕。”

“好。”墨衡拍拍他的肩，“那就继续。”

深夜，工棚里的灯还亮着。

墨衡趴在案板上，对着一张图纸发呆。

那是陈怀远画的蒸汽机车改进图。孩子用稚嫩的笔触，画出了用钢轨、减震弹簧、刹车装置，甚至画了一个小小的驾驶室。

“师父。”

墨衡回头，看见陈怀远站在门口，怀里抱着一床被子。

“你怎么还不睡？”

“给您送被子。”陈怀远走过来，把被子放在案板上，“外面冷。”

墨衡看着他，眼眶有点热。

“怀远，你说——咱们真能赢吗？”

陈怀远爬上凳子，坐在他旁边：

“能。”

“为什么？”

“因为爹爹说，河西有您。”孩子仰头看着他，“有您，就什么都不怕。”

墨衡愣住了。

半晌，他笑了。

笑得像个孩子。

“好。”他说，“那就继续。”

窗外，月光如水。

匠作监的灯火，一直亮到天明。

正月二十二，结束了。

但河西和汴梁的竞赛，才刚刚开始。

远处，汴梁的方向。

一只信鸽正振翅南飞。

鸽腿上绑着一张小纸条，上面写着：

“河西蒸汽机试车成功。虽断轨，但改进极快。建议提前动手。”

落款处，画着一道红线。