第一百二十六卷： 街角的低语与消失的疯子（2/2）

“是！”三人凛然应诺。

“还有，”徐念安目光幽深，“疯子喊的‘侯’，未必是开阳侯本人。他麾下将领、心腹管事，甚至某些依附的大族首领，也可能被底下人尊称一声‘侯爷’。但能把手伸进矿场深处，搞出‘吃人喝血’勾当的‘侯’……范围不会大。把这个也记下，暗中留意。”

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夜色（开阳星的暗红之“夜”）渐深。听涛苑内灯火不熄，徐念安与两位观政行走继续梳理着账册里冰冷的数字，试图从中嗅出血腥味。

石岳守在门外，如同沉默的山岳，神识却悄然铺开，捕捉着苑外每一丝不寻常的波动。

而在侯府深处，那座最为巍峨的暗红色主殿内，开阳侯焱无极并未休息。

巨大的开阳星域图前，他负手而立，身影被墙壁上赤红晶石的光拉得老长。地图上，“赤炎矿场”和“摇光城”的标记颜色深得发黑。

“他今天，都去了哪里？看了什么？问了什么？”焱无极的声音在大殿中回荡，听不出情绪。

阴影里，一个几乎与黑暗融为一体的身影单膝跪地，声音嘶哑：“回侯爷，太子由赵乾陪同，去了黑石市场、工坊外围。在黑石市场问了矿工和赤火晶的事，被赵乾应付过去。工坊区只在外围看了看。回程时，在暗巷口撞见一个逃出来的疯矿奴，说了几句胡话，已被‘处理’。世子追问赵乾，赵乾以‘疯子妄语’应对，世子未再深究。现已回听涛苑，闭门不出。”

“疯子……”焱无极缓缓重复，指尖在地图“赤炎矿场”的位置重重一叩，“手脚干净？”

“魂魄已散，尸骨无存。痕迹全抹了。赵乾反应快，没让世子的人沾手。”

“嗯。”焱无极不置可否，目光依旧钉在地图上，“他起了疑心？”

阴影中的身影略一迟疑：“世子敏锐，恐已生疑。其观察细致，问话皆在要害。然其手中应无线索，目前仅是猜测。且其随从有限，在摇光城，如同……”

“笼中之鸟？”焱无极嘴角扯出一个冰冷的弧度，打断了他，“这可不是普通的鸟。这是带着皇帝老子令牌来的鹰，爪子利着呢。他越是不动声色，本侯心里越是不踏实。今天那疯子……太巧了。是真有不怕死的想借刀杀人，还是……我们里面，有人生了不该有的心思？”

殿内温度骤降，阴影中的身影将头埋得更低，不敢言语。

“加派人手，盯死听涛苑。我要知道他院里哪怕飞出一只蚊子，是公是母。”焱无极声音转冷，“矿场那边，让‘血手’再清一遍。所有可能接触到‘深处’的贱奴，一个不留。最近‘进食’次数减半，先用库里的存货。传话下去，在世子滚蛋之前，谁再出岔子，坏了本侯的大事……”

他没说完，但那股森然的杀意，已让阴影中的身影冷汗涔涔。

“属下明白！定严加管束，绝不出错！”

“还有，”焱无极转过身，火光跳动的眼眸看向殿外，“去查，今天那疯子，怎么跑出来的。负责那条矿道和那片区域看守的，全部处理掉。本侯的矿场，不养废物。”

“是！”

阴影退去，大殿重归寂静。焱无极重新看向地图，目光在“赤炎矿场”和“听涛苑”之间来回移动。

“徐念安……”他低声念着这个名字，眼中火光炽盛，带着被冒犯的愠怒，“想在本侯的地盘上刮骨疗毒？就怕你这把刀，不够硬，反而崩了刃！”

他烦躁地一挥袖，灼热气浪翻涌。

“得给他找点事做，分分心……”他眯起眼，目光投向星图上开阳与几处混乱星带的交界，“那里，好像一直没怎么太平过……”

暗红的天幕笼罩着摇光城，也笼罩着看似平静，实则暗流汹涌、杀机四伏的侯府与小小的听涛苑。

一方是根基深厚、手握重兵、意图掩盖一切的开阳侯；一方是年轻敏锐、背负皇命、执着于揭开黑暗的太子。

无形的角力，在这座烈焰与黑铁铸就的城池中，悄然升级。

而那矿场深处被重重掩盖的血腥秘密，如同深渊中的恶兽，静静蛰伏，等待着被惊醒，或将试图窥探者拖入万劫不复。

第一百二十六卷完