第433章 乡试（1/2）

陈景玥登上马车，驶向城南。

袁照的处境，慕白早已探明。

他年少时全靠兄长全力供养读书，可在他中进士后不过一年，兄嫂相继病故，留下二女一子。

袁照将三个孩子接到京城抚养，视如己出。

京城居，大不易。兄长两个女儿出嫁时，他为置办像样的嫁妆，至今仍欠着外债。

加上自家的一子一女，七口人的生计全凭他那份微薄的俸禄，日子过得十分拮据。

为官十余年，他至今未能置下房产，如今住的院子是与另两户人家合租的。院里人声嘈杂，收拾得还算整洁。

马车在暮色中停下。炊烟四起，院门敞着，可见大树下坐着几人闲谈。

陈景玥与慕白走至门前。一个七八岁的小女孩闻声抬头，她穿着半旧的衣裙，眼睛清亮有神：

“二位找谁？”

“我们来寻袁主事。”陈景玥温声道。

女孩瞅了瞅他们，转身跑进屋内。

不多时，一位身形清瘦的男子快步走出，他三十五六的模样，身着青色常服。

“在下袁照。不知二位是？”

陈景玥福身一礼：“冒昧打扰。小女子姓陈，家中遇水利难题，百思不解。听闻袁大人精于工造测算，特来求教。”

袁照瞥了眼身后，面露迟疑。

慕白开口：“巷口有间茶馆，袁大人可愿移步一叙？”

袁照点头，转身朝院内交代一声，随二人出门。

茶馆不大，零星坐着几位客人。

三人在临窗的位子坐下，慕白斟上茶水。陈景玥未再绕弯，直言道：

“袁大人，我想请您为我做事。”

袁照一怔，疑惑地看向她。

陈景玥将之前对纪永所言的大略又说了一遍，并给出丰厚报酬，还承诺供养他家所有孩子读书进学。

袁照听得一时怔住，竟不知如何接话。

陈景玥看了看窗外，天色渐暗，起身道：

“此事不急，袁大人可回家与家人慢慢商议。若愿相助，往忠勇侯府递句话即可。”

慕白付过茶钱，二人离去。

袁照独自坐在原处，手中茶盏已凉，眼中神色复杂。

回府的路上，街道两旁灯笼高挂，光线透过帘缝映进车内，明明灭灭。

“慕白，我走后，你去找几位善书画的外乡人，尽快誊抄一份。完事后，把人妥善安置。”陈景玥的声音有些缥缈。

慕白下意识转向车帘，低声应是。

城南小院中，庄显坐在石案前，提笔许久未动。

一滴墨自笔尖坠下，落在纸面勾好的线条上，墨迹晕开，将原先的轮廓覆盖。

夜幕渐沉，有尺走近石案，低声提醒：“爷，该回府了。”

庄显缓缓抬头，望向有尺：“她……不会来了，是吗？”

有尺见公子这般模样，心中一阵难过。他又何尝不像庄显一样，至今难以接受发生的一切。

翌日，陈景玥一身灰色长袍，头戴帷帽，策马离京。

她一路疾行，在乡试前一日赶至南松书院。

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