第54章 浮空之盾与阴谋暗流（2/2）
激动、感动、一种近乎实现的狂喜，还有对眼前这个一次次打破常规、创造了奇迹的黑发少年汹涌澎湃的、几乎要将她淹没的感激与……某种更深沉、更炽热的情感，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她理智的堤坝。她看着艾伦那带着熬夜疲惫却充满纯粹成就感的清澈笑容，一种强烈的、源自内心深处最原始冲动的渴望——想要紧紧拥抱他、想要在他额头上留下印记、甚至想要亲吻他那总是吐出惊人智慧的双唇——如同野火般燎原，让她几乎无法自持。
她的脸颊泛起诱人的红晕，呼吸微微急促，胸口起伏，握着盾牌的手心沁出细汗，脚下不由自主地向前迈了半步，拉近了与艾伦的距离。
然而，就在这一刻，艾伦那依旧带着几分未脱稚气的脸庞轮廓，以及他眼神中那份纯粹的研究者热情和不解世事的澄澈，像一盆来自冰封之海的冷水，狠狠浇醒了意乱情迷的莱拉。他……他还不到十三岁……一个孩子……我在想什么？！ 这个念头如同惊雷在她脑海中炸响，带着强烈的羞耻感和道德约束力。精灵的矜持与骑士的理智强行压下了那不合时宜、甚至有些荒谬的情感冲动，让她迅速冷静下来，只是握着盾牌的手，因为过度用力而指节微微发白，显示出她内心远不如表面看起来那般平静。
她深深吸了好几口气，强迫自己移开视线，才勉强平复了如同擂鼓般的心跳和激荡的心绪，将盾牌轻轻放回桌上，仿佛那是什么易碎的珍宝。她的声音带着一丝极力压抑却仍不可避免的颤抖：“太……太不可思议了，艾伦。我……我不知道该说什么好。谢谢你。” 这句感谢，包含了太多难以言喻的情感。
这时，她才终于从刚才的情绪风暴中彻底挣脱，想起了自己此行的真正目的，脸色重新变得严肃起来，甚至带上了一丝凝重：“艾伦，我来找你，是有正事。骑士团副团长奥克斯亲自给了我一个任务，需要前往边境山脉清理一座废弃哨塔，据说那里有变异魔兽出没，情况不明。我……我想邀请你和我一起去。”她将“副团长亲自”和“情况不明”稍稍加重了语气。
艾伦脸上的笑容瞬间收敛，眉头再次紧紧锁起，程序员的风险评估模块全速启动：“任务？清理哨塔？才刚被那个马尔科姆袭击没多久，就这么‘巧合’地安排你独自外出执行这种危险任务？这时间点太刻意了，逻辑上说不通。感觉……这更像是一个针对我们，或者说至少是针对你的陷阱。”他的直觉和逻辑分析都指向同一个结论——阴谋。
莱拉点了点头，眼神坚定中带着一丝挥之不去的沉重与决绝：“我也觉得有问题，奥克斯副团长的态度也值得怀疑。但是，任务简报里提到的‘异常爪痕’描述……与我养父加雷斯牺牲前，最后一次秘密任务报告中提到的、在现场附近发现的、一块未被记录在官方档案中的未知生物爪痕碎片，其特征高度吻合。那爪痕带有一种奇特的腐蚀性能量残留，与普通魔兽截然不同。那是他留给我的、为数不多的、可能指向真相的线索之一。我……我必须去查清楚，无论那里有什么在等着我。” 她的手指无意识地握紧了，仿佛能感受到那份沉重遗物的冰冷。
艾伦看着莱拉那双充满了执着、悲伤与不容动摇决意的眼睛，知道再多的风险分析和理性劝说在此刻都是苍白无力的。他理解那种追寻真相、完成执念的渴望。他无奈地叹了口气，抬手揉了揉眉心，仿佛要驱散那份无力感：“好吧，我明白了。既然你决定了，我陪你一起去。” 他顿了顿，语气转为凝重，“不过，我们需要做足万全准备，这很可能是个精心布置的龙潭虎穴，敌人很可能比我们想象的更强大、更狡猾。”
他指了指桌上的盾牌：“这个附魔还需要完善，要用永久性的‘星辰银’导魔墨水重绘，并且优化能量回路，确保在高强度战斗中的稳定性和耐久度，不能中途失效。我还需要时间准备一些新的防御性附魔、更多种类的子弹，以应对可能出现的各种极端情况，比如更强的潜行敌人、范围魔法攻击或者禁锢陷阱。”
“我已经想到了这点，”莱拉连忙说，心中稍安，“我向副团长据理力争，强调需要准备应对变异魔兽的特殊手段，争取到了三天的准备时间。”
“三天……”艾伦沉吟片刻，大脑如同超级计算机般飞速运算，罗列出需要完成的“开发任务清单”——永久盾牌附魔、个人自动防御系统初步应用、二环子弹批量制作、可能还需要为卡萨准备一些应急物品……“时间非常紧张，但……勉强够用完成最关键的部分。莱拉，你现在立刻去通知卡萨叔叔，把情况和他说明白，不要有任何隐瞒，强调这次任务的危险程度和可能的埋伏，看他是否愿意同行。他的‘泰坦之握’刚刚成型，正是强大的战力，有他在，我们的安全系数会提升很多。”
莱拉郑重点头，眼神中充满了信任：“好，我这就去。艾伦，你自己也一切小心，别太累着。” 她深深看了艾伦一眼，仿佛要将他的身影刻入心底，然后才转身，步履坚定地离开了房间。
看着莱拉离开的背影消失在门外，艾伦转身回到杂乱却有序的工作台前，目光扫过那面暂时变得轻盈的盾牌，又看了看旁边绘制了一半的、关乎自身性命的自动防御附魔图纸，以及那堆等待封装的新子弹材料和工具。
“三天……极限挑战啊。”他喃喃自语，嘴角却勾起一丝面对高难度代码时的兴奋弧度。危机迫近，但也正是检验他这些新“程序”和“装备”在真实恶劣环境下运行效果的最佳时机。他没有丝毫犹豫，伸手拿起那支尚未冷却的附魔笔和一块待处理的魔晶，再次投入到紧张而高效的“开发”工作中，寝室里很快又响起了魔法蚀刻的细微嗡鸣声，与窗外渐渐暗下的天色融为一体。