第22章 小人生妒（2/2）

他此言一出，堂内知晓此地情况的几个将领，脸色都变得有些古怪，甚至有人下意识地倒吸了一口凉气。

黄沙堡！那是什么地方？地图上几乎找不到的一个小点，孤悬于防线最外侧，深入荒原。说是堡垒，实则不过是一处残破的土围子，周围百里，尽是茫茫黄沙与戈壁，水源奇缺，草木难生。那里直面蒙古游骑最频繁的骚扰路线，一年到头大小摩擦不断，堪称刀尖上跳舞。更要命的是，此地补给极其困难，粮饷器械常年短缺，兵员名额常年不足百人，且多是老弱病残或被发配过去的兵痞，士气低落，逃亡不断。在那里做防守官，名义上是独当一面，实则是被扔到了自生自灭的绝地！所谓“防守官”，听着像个官，实则权力有限，资源匮乏，生存都成问题，更别提立功升迁了。这哪里是重用？分明是明升暗降，杀人不用刀！

张松自然也知道黄沙堡的境况。他深深看了赵奎一眼，目光锐利，仿佛要穿透他冠冕堂皇的理由，直抵其内心。赵奎毫不避让地迎着张松的目光，一脸“此乃为国举贤”的正气。

堂内陷入了一种微妙的寂静。所有人都明白，这是赵奎的阳谋，利用规则和同僚的潜在不满，给冷啸挖了一个看似光明正大、实则凶险无比的大坑。

张松沉吟着。他若强行坚持原议，必会引发赵奎及其背后势力的强烈反弹，于当前边务不利。若完全驳回，对冷啸的功劳也无法交代。赵奎这个“折中”方案，虽然阴损，却在表面上维护了“规则”，给了他一个台阶下。

最终，张松的目光再次与堂下始终沉默的冷啸对视。他看到那双沉静的眼睛里，没有期待，没有愤怒，甚至没有失望，只有一片深不见底的平静，仿佛早已预料到这一切。

也罢。是龙是虫，总需经历风雨。若他连黄沙堡那关都过不去，即便留在中枢，也难当大任。

张松缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的复杂：“赵将军所虑，不无道理。黄沙堡……确需干才镇守。”

他目光定在冷啸身上，做出了最终裁决：

“冷啸天听令！”

“卑职在。”冷啸上前一步，单膝跪地，动作干脆利落。

“念你守城剿匪之功，特擢升你为‘黄沙堡防守官’，实授正六品武职，即日赴任！望你恪尽职守，整饬武备，保境安民，勿负本督……朝廷之期望！”

“卑职，领命。”冷啸的声音依旧平稳，听不出任何情绪波动。他接过亲兵递来的、墨迹未干的委任状，那上面“黄沙堡防守官”六个字，显得格外刺眼。

赵奎看着这一幕，嘴角终于抑制不住地向上扬起，露出一丝胜利者的冷笑。他仿佛已经看到，这个不知天高地厚的小捕快，在黄沙堡那片不毛之地，如何被残酷的现实磨去所有棱角，最终悄无声息地湮灭在黄沙之中。

府衙之内的擢升，最终以这样一种看似公允、实则暗藏机锋的方式落下帷幕。一步登天的期望化为泡影，取而代之的，是通往绝境的委任。冷啸手持那份沉甸甸的委任状，在众人或同情、或嘲讽、或冷漠的目光中，缓缓站起身。他的未来，似乎已被限定在那片名为“黄沙堡”的荒凉与危险之中。然而，无人能窥见他低垂的眼帘下，那深藏于平静之后的、一丝悄然燃起的火焰。