第401章 暗影追索·海上对峙（1/2）

泉州船厂的火灾余烬尚未冷透，一场无声的追索与海上新一轮的紧张对峙，几乎同时展开。

京城，暗影首领“癸”接到太子赵宸的密令后，亲自挑选了数名精于追踪、审讯、伪装的好手，星夜南下，直扑泉州。他们的任务明确：揪出船厂内鬼，理清纵火盗窃背后的网络，并尽可能追回失窃物品。

泉州知府衙门与驻军配合，明面上大张旗鼓地盘查港口、搜查可疑人物，制造紧张气氛，实则为暗影的行动打掩护。“癸”的人则如同融入水中的墨滴，悄无声息地渗透进船厂工匠、附近渔民、码头苦力、乃至城内三教九流之中。

线索很快浮现。首先是那特殊的油渍，经老船工辨认，确认与红毛夷船上所用的一种“猛火油”极为相似，此油并非中土所产，走私进来极难，量也不会大。能弄到并使用它的人，绝非普通蟊贼。

其次，对失窃当夜所有值守人员及近期出入船厂人员的暗中排查中，一个负责夜间看守料场外围的辅兵进入了视线。此人名叫周二狗，本地人，平时老实巴交，但火灾前几日，有人曾见他下值后与一个面生的货郎在码头小酒馆角落低声交谈。而火灾后，周二狗便“恰好”染了风寒，告假回家休养。

暗影没有打草惊蛇，而是暗中盯住了周二狗的家。果然，发现其“病中”竟有闲钱沽酒买肉，其妻还新添了一副银镯子。更关键的是，盯梢的人发现，有个自称是“药材商人”的外乡人，曾深夜摸到周二狗家后门，短暂停留。

“药材商人”的落脚点很快被找到，是港口一家生意清淡的小客栈。暗影在其房间隐秘处，搜出了少量未用完的“猛火油”，以及几张描绘简陋的、关于船厂内部布局和守卫换班时间的草图。人赃并获，“药材商人”和周二狗被同时秘密逮捕，分开连夜突审。

起初二人还企图狡辩，但在老练的暗影审讯手段和确凿证据面前，防线很快崩溃。周二狗供认，是那“药材商人”许以重金（五十两银子，对他而言是巨款），让他那晚在料场特定位置泼洒油料并引火，制造混乱，并趁乱从工棚取走指定的几样东西（工具模具和火药样品）。他并不知道对方具体身份，只以为是想要窃取船厂技术的商业对手。

“药材商人”的嘴更硬些，但在暗影展示出其与某个已被监控的、与红毛夷有走私往来的海商之间的秘密联络证据后，终于吐露实情：他是受命于一个被称为“八爪鱼”的中间人，此人专门为夷人搜集情报、招募内应。此次行动的目标，就是阻挠新船建造，并获取明军火器研发的最新进展。失窃的物品，已通过秘密渠道送往海上，交接给了夷人的接应小船。

“八爪鱼”是谁？藏身何处？“药材商人”也不知道，他们一直是单线联系，在指定地点留下暗号等待指示。

本章未完，点击下一页继续阅读。