第530章 饥肠辘辘（1/2）

530章 饥肠辘辘

正月二十后的京兆城，时间仿佛变得粘稠而沉重。每日卯时那三声准时叩问城门的炮响，不再仅仅是一种军事威慑，更变成了某种残酷的报时工具，提醒着城内每一个饥肠辘辘的灵魂，他们又被困在在这座孤城里，多熬过了一天。

粮价，已非暴涨三倍所能形容。米珠薪桂，真正的有价无市。官府粮仓早已实施严格的配给制，那点每日发放的糊口之粮，掺着麸皮沙土，稀薄得能照见人影，却仍是无数人眼中活下去的唯一希望。黑市悄然滋生，但价格骇人听闻，寻常百姓乃至底层军卒，根本无力问津。家中稍有积蓄者，开始变卖首饰细软，只为换得几升活命之粮。街面之上，往日繁华的商铺十室九闭，取而代之的是一些眼神闪烁、进行着不可告人交易的黑市粮贩，以及越来越多蜷缩在墙角、目光呆滞的饥民。

逃亡，从最初的百余人一天，逐渐变得更有组织，也更惨烈。缒城而下的，不再仅是孤胆之辈，有时甚至是整哨整队的士卒，在低级军官的默许甚至带领下，试图搏一条生路。城西壕沟内，开始出现冻饿而死的逃亡者尸体，无人收殓，任由寒鸦啄食。完颜赛不的铁血手段变本加厉，抓获的逃兵不再仅仅是斩首，而是采用更为残酷的磔刑（分裂肢体），尸块悬挂于各城门示众，试图以恐怖的景象震慑人心。

然而，饥饿比死亡更可怕。恐怖的刑罚短期内遏制了大规模的逃亡，却无法阻止绝望在暗地里如毒液般渗透。军纪开始以肉眼可见的速度败坏。夜间值守的士兵，不再专心警戒城外，而是红着眼睛，像猎犬一样在城墙附近的坊巷里逡巡，寻找任何可能果腹的东西，为了一点食物，偷窃、斗殴乃至更恶劣的行径，时有发生。军官们对此，有时是无力管束，有时，甚至是默许参与。

二月初，天气并未如期盼般转暖，反而又降下一场冻雨，将京兆城裹上一层滑溜冰冷的硬壳。这场冻雨，成了压垮骆驼的又一根稻草。

城内最后一批战马的悲鸣日甚一日。草料早已告罄，这些往日冲锋陷阵的宝贵畜力，如今饿得皮包骨头，站立不稳。终于，在一个寒风呼啸的夜晚，完颜赛不得不咬着牙，下达了他军旅生涯中最屈辱的命令之一：杀马。

命令一出，军营之中一片死寂。对于这些骑兵出身的会宁将士而言，战马如同手足兄弟。如今，竟要亲手屠宰它们以充饥肠！哀莫大于心死。

血腥气开始在军营上空弥漫。粗糙分割的马肉，被迅速分配到各级军官和尚有战力的部队手中。没有欢呼，没有感激，只有沉默的吞咽和压抑的啜泣。马肉粗糙腥膻，缺乏盐料调味，难以下咽，但为了活命，没人挑剔。只是吃着昔日伙伴的血肉，每一个士兵眼中残存的光彩，都又黯淡了几分。

粮尽，杀马。这消息根本无法掩盖，也无法封锁。肉香（或许更确切地说是血腥气）飘出军营，引来的不是羡慕，而是城内平民更深重的绝望和一丝不易察觉的怨恨——当兵的总还有马肉可吃，我们呢？

很快，连马肉也成了紧俏物资，优先供应给那些还能拿得动武器的守城士卒。底层军官和辅兵所能分到的，越来越少。

二月初五，一场血腥的镇压终于引爆了积累已久的怨气。

一队负责看守西门粮库的辅兵，在极度饥饿和绝望的驱使下，试图抢夺少量刚运到的、准备配发给精锐部队的马肉干。冲突瞬间爆发。闻讯赶来的完颜赛不亲卫队毫不留情，当场格杀数人，将其余参与抢夺的二十一名辅兵全部擒获。

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