第4章 青阳弟子（1/2）
离开黑石镇第三日，陆昭抵达了青阳山北麓的官道。
时值仲春，官道上车马往来，尘土飞扬。路旁茶棚里坐满了歇脚的行人，大多是前往青阳剑宗参加“赏剑大会”的江湖客。三年一度的赏剑大会是青阳剑宗的盛事，届时会展示宗门收藏的名剑，并允许年轻弟子比武夺剑，以此激励后进。
陆昭勒住马，远远望着茶棚。他需要情报，尤其是关于林惊云和青阳剑宗现状的情报。但他现在的身份敏感，不能贸然接触宗门的人。
“追风，委屈你了。”他拍了拍黑马的脖子，将马拴在路旁树林里，自己压低斗笠，走向茶棚。
茶棚很简陋，几张破桌子，几条长凳。炉子上烧着大铜壶，水汽蒸腾。卖茶的是个独臂老汉，正提着茶壶给客人添水。
陆昭找了个角落坐下，要了碗粗茶和一碟馒头。他一边慢慢吃着，一边竖起耳朵听周围的谈话。
邻桌是三个年轻的江湖人，都穿着青色劲装，腰佩长剑——这是青阳剑宗外门弟子的标准装束。三人年纪都不大，最大的那个约莫二十岁，最小的可能只有十六七。
“听说这次赏剑大会，大师兄要把‘青冥剑’拿出来当彩头。”年纪最小的弟子兴奋地说，“那可是宗门七大名剑之一啊！”
“你做梦吧。”中间那个弟子嗤笑，“青冥剑是大师兄的本命佩剑，怎么可能拿出来？要我说，最多就是‘秋水’‘寒星’这个档次的。”
“可是我听内门的王师兄说，大师兄已经突破了罡气境大成，正在物色更好的剑。青冥剑对他来说已经不够用了，所以才想拿出来激励后辈。”最小的弟子辩解道。
陆昭端着茶碗的手顿了顿。
林惊云，罡气境大成？
三年前大比时，林惊云才真气境圆满，距离罡气境还差一步。短短三年就突破到大成境界，这个速度...快得不正常。
“大师兄的天赋确实惊人。”年纪最大的弟子感叹，“听说宗主已经决定，赏剑大会之后，就正式宣布大师兄为下一任宗主继承人，授予‘剑子’称号。”
“剑子...”另外两人都露出羡慕的神色。
青阳剑宗的“剑子”，地位仅次于宗主和长老，有权参悟宗门最高剑典《青阳剑经》。一旦获得这个称号，就相当于半只脚踏进了宗门核心层。
陆昭低头喝茶，掩去眼中的寒芒。
林惊云，你害我丹田被废，沦为矿奴三年，自己却步步高升。好，很好。
“不过话说回来，你们听说了吗？”最小的弟子压低声音，“前几天黑矿山那边出了件大事。”
“什么事？”
“有个矿奴逃出来了，还杀了三个监工。”那弟子神秘兮兮地说，“矿山那边传讯到宗门，说那逃奴疑似魔道余孽，手执邪兵，请求宗门协助追捕。”
陆昭心中一动，面上却不动声色。
“矿奴？”中间的弟子不以为然，“一个矿奴能掀起什么风浪？估计是矿山那帮废物想推卸责任，编出来的借口。”
“不是那么简单。”年纪最大的弟子摇头，“我昨天去任务堂接任务时，看到内务长老亲自发布了一道追杀令——悬赏五百两银子，捉拿逃奴‘七十九’，死活不论。”
“五百两？！”另外两人惊呼。
“这还是次要的。”那弟子继续说，“我听内门的师兄说，那逃奴可能和三百年前失踪的‘斩运剑’有关。”
“斩运剑？那是什么？”
“我也不清楚，只知道是很邪门的东西。内门师兄说，宗主看到矿山送来的镣铐切口后，脸色大变，当场就下令封锁消息，严禁外传。”
三人又聊了些宗门琐事，但陆昭已经没心思听了。
追杀令，五百两悬赏，斩运剑的传闻...青阳剑宗已经注意到他了。而且从他们的对话来看，宗门高层似乎知道锈剑的来历。
必须尽快离开青阳地界。
陆昭放下茶钱，起身离开茶棚。但他刚走到树林边，就听到身后传来马蹄声。
回头一看，是那三个青阳弟子，正骑着马往这边来。他们显然也要继续赶路，而陆昭拴马的地方，正是官道旁唯一的歇马处。
“这位兄台，借过一下。”年纪最大的弟子客气地说。
陆昭压低斗笠，侧身让开。
三个弟子下马，给马喂水。最小的那个弟子看了看陆昭的追风，赞叹道：“好马！四蹄踏雪，通体乌黑，这是北地名驹‘乌云踏雪’啊！”
陆昭心中一紧。这匹马是老者给他的，他只知道脚力不错，没想到来头这么大。
“兄台也是去参加赏剑大会的？”年纪最大的弟子问。
陆昭摇头，用沙哑的声音说：“路过，去北凉探亲。”
“北凉啊，那可远了。”那弟子笑道，“不过最近北凉不太平，听说听雨楼和幽冥殿在那边斗得厉害。兄台路上小心。”
“多谢提醒。”陆昭抱拳，准备上马离开。
但最小的那个弟子突然盯着他的背影，皱眉道：“这位兄台，我们是不是在哪里见过？”
陆昭身体一僵。
“小七，你见谁都眼熟。”中间的弟子笑道，“快走吧，再不赶路天黑前就到不了驿站了。”
“不是...”叫小七的弟子挠头，“真的有点眼熟...特别是那个侧脸的轮廓...”
陆昭翻身上马，一抖缰绳。追风嘶鸣一声，冲上官道。
“哎！兄台！”小七在后面喊。
陆昭头也不回，纵马疾驰。直到跑出五六里，确认没人追来，他才放慢速度，心中暗惊。
那个小七...他想起来了。
三年前，他还在青阳剑宗时，外门有个叫“陈七”的弟子，特别崇拜他，经常缠着他请教剑法。那时陈七才十四岁，又瘦又小，没想到三年过去，变化这么大。
“差点被认出来...”陆昭深吸一口气。
不过也难怪，陈七当年和他接触最多，对他最熟悉。能蒙混过去已经算运气好了。
接下来的路要更加小心。
陆昭没有继续走官道，而是拐进了一条小路。这条小路通往青阳山西侧的荒谷，虽然难走，但可以绕开青阳剑宗的山门。
傍晚时分，他抵达了荒谷边缘。这里人迹罕至，只有一条被杂草覆盖的羊肠小道。天色渐暗，陆昭决定在谷口过夜，明日再穿谷而过。
他生了堆篝火，烤了些干粮。锈剑放在膝上，在火光映照下，剑身上的纹路若隐若现。
黑色令牌突然震动了一下。
陆昭一愣，从怀中取出令牌。令牌表面泛着微光，上面那个“剑”字像是活了过来，笔画流动，指向荒谷深处。
“这是...在指引方向？”陆昭皱眉。
他想起老者说过，这令牌是“剑冢令”，能感应天下名剑的位置。难道荒谷深处有名剑？
犹豫片刻，陆昭决定去看看。反正他也要穿谷而过，顺路探查一下也无妨。
他熄灭篝火，收拾行装，沿着令牌指引的方向深入荒谷。
谷中雾气很重，月光被雾气遮蔽，能见度很低。陆昭只能凭借令牌的微光和武者的直觉前进。越往深处走，雾气越浓，到最后几乎伸手不见五指。
突然，令牌剧烈震动，发出嗡鸣。
前方雾气中，隐约出现了一处断崖。断崖下有个山洞，洞口被藤蔓遮掩，若非令牌指引，根本发现不了。
陆昭拔出锈剑，斩开藤蔓。洞口不大，只能容一人弯腰通过。他点燃火折子，钻进山洞。
洞内很干燥，空气中有股淡淡的铁锈味。往里走了约十丈，眼前豁然开朗——这是一个天然石窟，方圆十丈左右，洞顶有裂缝透下月光。
石窟中央，插着一柄剑。
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