第494章 北境暗痕（1/2）

快舟如箭，在暮色笼罩的冰冷海面上悄无声息地滑入一处隐蔽的礁石湾——北望角。

海神岛的老水手默不作声地指了指岸上一条被枯草半掩的小径，对着焱铭三人点了点头，便调转船头，迅速消失在渐浓的海雾之中。这是事先约定的分别方式，尽量减少暴露风险。

踏上久违的陆地，寒气立刻取代了海上的湿冷，扑面而来。北望角位于天斗帝国东北沿海的最北端，已是初冬时节，草木枯黄，寒风刺骨。远处，连绵的黑色山峦在暮色中如同匍匐的巨兽，更北方，隐约可见雪线。

“凛冬城在西北方向，大约三百里。如果全速赶路，明晚之前能到。”影烬观察了一下天色和地形，低声道。

焱铭点头，龙瞳在昏暗的光线下泛着淡淡的金红色微光，如同夜行的猛兽。他没有立刻行动，而是闭上眼，将灵域境后期的精神力如同水银泻地般扩散开来，感知着周围的一切。

除了寒风呼啸、枯草摩擦、远处海浪拍岸的自然声音，以及一些弱小生灵的窸窣活动外，似乎并无异常。没有大队人马活动的痕迹，也没有强大的魂力波动。

“暂时安全，出发。”焱铭当先迈步，沿着那条小径向西北方向疾行。影烬影锋紧随其后。三人都收敛了气息，速度却丝毫不慢，如同三道融入夜色的影子。

他们不敢走官道，只能穿行于山林荒野。地势起伏，道路难行，但对于三位至少魂圣级别的强者来说，如履平地。

走了约莫一个时辰，深入山林数十里。夜色完全降临，仅有稀疏的星光透过光秃秃的枝桠洒下，四周一片寂静，唯有风声呜咽，显得格外阴森。

突然，焱铭脚步一顿，抬手示意。

影烬影锋立刻停下，屏息凝神。

焱铭的龙瞳微微收缩，看向右前方一片背风的洼地。他的精神力捕捉到了一丝极其微弱、但绝对不正常的能量波动——那不是魂力，也不是自然界的元素能量，而是一种……空洞、冰冷、带着细微侵蚀感的黑暗。

与他在永恒冰狱、永歌森林、瀚海之眼感受到的“虚无”气息，同出一源，但更加稀薄、更加隐晦，仿佛刚刚开始渗透。

“有情况，小心。”焱铭传音，三人悄无声息地朝着那片洼地靠近。

洼地中，原本应该是一个小山村，约有二三十户人家。但此刻，村子一片死寂。没有灯火，没有人声，连犬吠鸡鸣都没有。空气中弥漫着一股淡淡的、令人作呕的甜腥与腐朽混合的气味。

借助微弱的星光，可以看到村中的房屋大多完好，但门窗紧闭，有些甚至被从里面钉死。村道上空无一人，水井边的木桶翻倒在地，晾晒的衣物在寒风中孤零零地飘荡。

一片死寂的荒村。

“是被战火波及，村民逃难了？”影锋皱眉，但随即否定了自己的说法，“不对，屋子没烧，东西也没怎么乱，不像是匆忙逃离。”

影烬的脸色凝重起来，寂灭残月武魂悄然浮现，洒下清冷的月华，照向村子。月华所过之处，空气中那些稀薄的黑暗能量如同遇到克星般，微微波动、退散。

“有黑暗侵蚀的残留……很微弱，但确实存在。这村子……可能遭遇了‘那种东西’。”影烬沉声道。

焱铭点点头，他的感知更清晰。他缓步走入村子，龙瞳扫视着四周。精神力渗透进房屋，里面的景象让他心头一沉。

屋内，有生活过的痕迹，锅碗瓢盆摆放整齐，甚至桌上还有未吃完的、已经发硬长毛的粗粮饼子。但……没有人。

不是逃离，而是……消失了。仿佛在某个瞬间，所有村民都凭空蒸发，只留下这些生活痕迹，以及空气中那淡淡的、正在缓慢消散的虚无侵蚀气息。

“是‘虚无之种’？还是暗影神殿的小规模实验？”焱铭心中寒意升腾。这种手段，比直接的杀戮更令人毛骨悚然。它吞噬生命，抹去存在，只留下空洞的“壳”。

他们快速检查了几个屋子，情况大同小异。

就在他们准备离开，继续赶路时，焱铭的目光忽然被村口一棵老槐树吸引。

那槐树看起来也有上百年树龄，树干粗壮，但此刻已经彻底枯死，树皮呈现一种不祥的灰黑色，龟裂开来。而在树干离地约一人高的位置，有一个拳头大小、边缘十分光滑圆润的树洞。

树洞内部，并非虫蛀或自然腐朽的粗糙，而是如同被某种强酸或无形力量瞬间溶解掏空，形成一个完美的半球形凹陷。凹陷的内壁光滑如镜，呈现出一种被高温灼烧过的琉璃质感，但摸上去却冰冷刺骨。最诡异的是，凹陷的中心，残留着一丝几乎微不可察的、比空气中更精纯凝练的黑暗侵蚀能量！

焱铭伸出手指，轻轻触碰那光滑冰冷的凹陷内壁。

刹那间，一段极其短暂、破碎、充满无尽冰冷与绝望的“记忆回响”，顺着指尖传入他的意识——

“……黑色的……雾……从地里……冒出来……”

“……跑……快跑……啊！！！”

“……孩子……我的孩子……不见了……”

“……光……没有光……好冷……”

“……归……于……虚……无……”

回响戛然而止。

焱铭收回手指，脸色阴沉得能滴出水来。

“是‘虚无渗透点’。”他声音冰冷，“有‘虚无’的力量，通过某种方式（可能是阵法、也可能是自然裂隙），在这里短暂爆发，吞噬了整个村子所有人的生命与存在。这棵树，因为生命力相对顽强，或者恰好位于渗透点中心，被侵蚀的过程慢了一些，留下了这个‘印记’。”

“渗透点？不是人为制造的虚无之种？”影烬问道。

“不像。虚无之种的爆发会更集中、更剧烈，残留的侵蚀能量会更强，而且往往带有仪式或人为引导的痕迹。这里的侵蚀很‘自然’，像是……像是一个原本被封印的‘虚无裂隙’，因为大陆能量动荡（战争、大量魂师死亡、负面情绪激增等），导致封印松动，泄露出来的一丝气息，恰好笼罩了这个村子。”焱铭分析着，结合他在永恒冰狱和龙族记忆中的了解。

“您的意思是……大陆上，可能还存在着许多类似的、上古被封印的虚无裂隙或渗透点？现在因为战争和混乱，开始不稳定了？”影锋倒吸一口凉气。

“很可能。”焱铭看向西北方向，那是凛冬城，也是更广阔的、正在被战火蹂躏的北境，“如果真是这样，那我们的敌人，就不仅仅是武魂帝国和千仞雪了。暗影神殿恐怕正在利用甚至主动引导这些裂隙的爆发，加速‘虚无’对世界的侵蚀。大陆的混乱，正是他们需要的温床！”

这个发现，让原本就紧迫的局势，蒙上了一层更加深重、更加本质的危机阴影。

“必须尽快赶到凛冬城，提醒雪崩皇子和抵抗力量，不仅要防备武魂帝国的军队，还要警惕这些隐藏在暗处的‘虚无侵蚀’事件！同时，要设法找到并加固这些可能存在的上古封印，或者至少监控起来，防止被暗影神殿利用！”焱铭当机立断。

就在三人准备离开这个诡异的荒村时，焱铭的耳朵忽然微微一动。

远处，寒风中，隐约传来了兵刃交击的声音，以及魂力爆发的波动！而且，其中一股魂力波动，让他感到一丝微弱的熟悉感！

“东北方向，大约五里，有战斗！过去看看！”焱铭话音未落，人已化作一道暗金色流光，疾射而出！影烬影锋立刻跟上。

五里距离，转瞬即至。

战斗发生在一片林间空地上。

交战双方，一方是五名身穿黑色劲装、武魂各异、魂力波动在魂王到魂帝级别、出手狠辣阴邪的魂师，看其装扮和气息，赫然是暗影神殿的外围成员！

而另一方，只有两人，且情况岌岌可危。

那是一老一少。老者约莫六七十岁，身穿破旧的学者长袍，浑身浴血，左臂以一个不自然的角度扭曲着，右手握着一柄断裂的、闪烁着微光的刻刀状器物，拼命释放着一个个微弱但精妙的能量护盾，抵挡着攻击，将少年护在身后。他气息奄奄，魂力近乎枯竭，显然已是强弩之末。

那少年约莫十五六岁，面容清秀，此刻满脸泪痕与惊恐，却紧咬着牙，手中握着一柄短剑，试图帮助老者，但他的魂力微弱，只有大魂师级别，根本插不上手。

吸引焱铭注意的，是那老者身上散发出的、一丝极其微弱、却让焱铭灵魂深处“创生真印”产生轻微共鸣的生命能量波动，以及他那柄断裂刻刀上残留的、与永歌森林精灵族某些古老符文同源的自然守护阵法气息！

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