第325章 无论前方是硝烟还是锦绣（1/2）

朝议定策，决心已下，接下来的便是具体的人事与方略。李世民虽豪情万丈，恨不能即刻发兵，但他毕竟是马上得天下的皇帝，深知兵者国之大事，尤其是远征西域，地理、气候、敌情、补给，样样皆需谨慎。

他将主导权交给了李靖，既是信任，也是托付。李靖受命，回到府中便闭门谢客，对着西域舆图，一琢磨便是三日。期间，李世民数次召见，与房玄龄、杜如晦、长孙无忌等重臣反复商议，最终定下了先礼后兵，以战促和，务取棉种的总方针。所谓和，最低限度是西域诸国献上足够棉种、工匠，并承诺岁岁纳贡，最高目标，自然是如魏征所言，纳入版图，设郡立县。

具体挂帅人选，李靖思虑再三。此战，政治意义或许大于纯粹的军事征服，但西域并非没有强敌，西突厥、高昌、焉耆、龟兹乃至更西的诸国，皆需威慑。主帅需有威望，能镇住场面，需懂政治，能把握伐交与伐兵的分寸，更需有足够的决断和应变之能。

他本人年事渐高，身体已不复当年，且需坐镇中枢，统筹全局，不宜再长途远征。程咬金勇猛有余，谋略稍逊，且性子粗豪，处理复杂的西域局势恐有不妥。李绩倒是合适，但此刻另有重任。

最终，李靖的目光落在了侯君集身上。侯君集是秦王府旧将，资历足够，曾参与平定王世充、窦建德等役，作战勇猛，也有一定谋略，更重要的是，此人进取心强，甚至有些贪功，正好用于此番开拓之事。且侯君集在朝中根基不算最深，若立下大功，也便于陛下掌控。至于其人性情中的骄悍之气，可辅以稳重之将为辅，加以制衡。

副帅人选，李靖点了苏定方。苏定方此前随李靖征突厥时，已崭露头角，沉稳有谋，勇冠三军，且对骑兵长途奔袭、沙漠作战颇有心得，正是西域用兵的良将。有他在旁辅佐，可补侯君集之不足。

而让不少人略感意外的是，李靖在拟定将领名单时，特意加了一个名字——薛仁贵，职务是先锋副将，隶属苏定方麾下。薛仁贵虽在蓝田、在破军组中已显名声，更在随军北伐突厥时立下战功，但毕竟年轻，资历尚浅，按理难以进入西征大军的高级将领序列。然而，李靖力排众议，以薛礼勇武过人，熟知新式练兵之法，且曾深入漠北，胆略兼备，可堪历练为由，坚持将其列入。只有李靖自己心中清楚，这番安排，固然有提携晚辈、酬其功劳之意，更深一层，是为李长修铺路。薛仁贵是李长修绝对的心腹臂膀，让其参与此等国战，积累军功、人脉，对其自身是莫大机遇，未来李长修若需助力，军中便有了一支可靠的力量。这既是岳父对女婿的关照，也是一位老帅对可能搅动风云的后辈的未雨绸缪。

名单呈上，李世民略一斟酌，便点头允准。侯君集为主帅，苏定方、薛仁贵等为副，另调配熟悉西域情形的将领、向导若干。

旨意下达，侯君集接旨时，心中大定，甚至涌起一股难以抑制的兴奋与快意。年前北伐突厥，李靖挂帅，他未能独当一面，心中一直憋着股劲儿。如今，这开疆拓土、夺取神物、可能名垂青史的西征主帅之位，终于落在了自己头上！他仿佛已经看到自己勒石燕然、功封国公的景象。

本章未完，点击下一页继续阅读。