第65章 山地争雄：免役而征（2/2）

“嗒。” 一声清脆的玉鸣打破了令人窒息的沉默。是邓伯玉，这位以“深谙货殖之道”而受重用的客卿，将手中一枚温润光洁的玉质算筹，轻轻按在了韩侯身侧那张堆满文牍的硬木几案边缘。他面容清癯，此刻带着一种洞悉世情、智珠在握的从容浅笑，仿佛帐外那灼人的热浪与帐内凝重的杀伐之气，皆不过是其算盘中可堪拨弄的筹码。

“君上，枢密使，”邓伯玉的声音清越而富有穿透力，在沉闷的帐内显得格外突兀，甚至带着一丝令人不适的轻松，“郑地商风，由来炽盛。其民情，‘畏威’之心固存，然‘怀利’之念更炽。若一味强征硬索，徒然激发怨怼，迁延日久，反令上下胥吏与奸猾商贾勾连渔利，坐大难制。”他微微前倾身体，姿态优雅，指尖精准地点向舆图上新郑的位置，“何不因势利导？开一扇方便之门：许商贾缴纳‘免役钱’，以此赎其身不入行伍。此钱帛，可责成县衙就地招募兵勇——那些因兼并失了田土、流落街巷市井的壮丁、无赖、乃至亡命游侠儿，岂非天赐的现成兵源？供其口粮，授其兵刃甲胄，驱之锋镝，效命疆场。此策可谓一举三得：其一，军额立时可充；其二，地方上这些动乱之源、治安之患，一扫而空；其三，人稠地狭之困，亦可稍得缓解。”他嘴角的笑意加深，露出商人特有的精明与对效率的推崇，“铜钱如流水，堵则溃堤，疏则通渠，利国利民。”

段干枢密使的眉头几不可察地蹙紧了一瞬，拢在袖中的手指捻动速度骤然加快。他向前挪动半步，声音低沉而谨慎，如同沉重的秤砣落地，字字带着分量：“邓大夫此议……确乎切中郑地之痼疾。然！”他语调陡然转沉，“‘免役钱’之定数，关乎国体军资，断不可轻率！当依其家资产业之厚薄，分等定级，细加厘定！所征之数，务求其额足抵招募丁壮之费、购置甲胄兵刃之资、供给日常粮秣之需，更需……”他刻意停顿，浑浊的目光锐利地扫过邓伯玉那张自信的脸，“更需略有盈余，以实府库，以资国用！新郑、苑陵、密邑等商贾辐辏、富户云集之县，尤当从重议定！” “从重”二字，被他咬得格外清晰。

韩侯缓缓转过身。跳动的灯影在他冷峻的脸上切割出明暗交织的沟壑。那双深不见底的眼眸，先是掠过邓伯玉那张带着智谋与市侩混合神情的脸，又扫过段干那张刻板肃然、精于计算的古板面孔，最终，落在了案头那份字迹潦草、被汗水与尘土浸染得污浊不堪的新郑急报上。帐内空气仿佛被无形之手攥紧，闷热与压力令人窒息。帐外，铁鹞子协操练的沉重马蹄声，如同远古巨兽的心跳，“咚…咚…咚…”地撞击着大地，也撞击着帐内每一个人的神经。

“准。” 韩侯的声音不高，却似寒冰碎裂，瞬间斩断了帐内凝滞粘稠的空气。他目光倏地转向帐角，那里如同融入阴影般侍立着负责刑名律令的商鞅。商鞅身形瘦削如竹，面色冷硬如生铁铸就，仿佛帐内令人汗流浃背的酷热与他毫无瓜葛。君命一出，他立刻如鬼魅般趋前半步，微微躬身，手中那支削磨得尖锐无比的硬木笔已然提起，悬于一片削制光滑的竹简之上，静待书写，姿态如同即将行刑的刽子手。

“新郑诸县官吏，”韩侯的声音冰冷，字字清晰，带着不容置疑的裁决之力，如同铡刀落下，“涉贪墨之县丞，怠职废事之县尉，查有实据者，其本人并其族属——”他目光如电，扫过商鞅，“尽数发往汉中戍边，遇赦不赦！县令，失察无能，驭下无方，一概贬黜，迁调略阳、徽县、两当等新设边县。” 他略一停顿，目光重新钉回舆图新郑的位置，手指重重敲下，“擢升！宛城所属各县，素有干才、治绩斐然之吏员，火速赴新郑诸县接任。限其十五日之内，兵额需足！钱粮需备！甲胄需齐！秦国败军收缴之甲胄，拨出下发。寡人军前，不要听一个‘难’字！”

“臣，谨奉君命！”商鞅的声音毫无波澜，如同冰冷的铁器相击。尖锐的硬木笔尖已迫不及待地在文牍上刮擦出急促刺耳的“嚓嚓”声，记录下这冰冷无情的流放、贬黜与拔擢。

邓伯玉脸上的从容笑意依旧挂着，只是在那越来越近、越来越沉重的铁骑踏地声中，在商鞅挥洒就章的声响里，显得有几分苍白和单薄。段干深深吸了一口帐内浑浊闷热的空气，拢在袖中的手指终于停止了那无声的捻算。他垂下眼帘，浓密的眉毛遮蔽了眼底深处一闪而过的复杂微光——是赞同？是隐忧？抑或是对这以铜钱驱动战争、以流放整肃吏治的冷酷效率，一丝不易察觉的寒意？帐帘的缝隙顽强地透入一缕炽烈如刃的午后阳光，在地上投下一条刺眼的白线，无情地切割开帐内弥漫的铜臭、汗酸、尘土与那无形却无处不在的肃杀与算计。帐外，伏牛山麓，属于铁鹞子与轻骑的双重烟尘，仍在七月的熔炉下，翻滚不息。