第214章 朝堂上的惊雷（2/2）

【“八弟觉得是烫手山芋？”】胤礽侧目看他。

【“难道不是？”】胤禩苦笑，【“东南沿海，势力盘根错节。二哥这一脚踩下去，怕是……”】他欲言又止，【“万事小心。”】

【“多谢八弟提醒。”】胤礽拱手，两人在宫道岔路口分开。

回到毓庆宫时，天已全黑。元锦一直等在正厅，见胤礽回来，忙迎上去：【“怎么样？”】

胤礽握住她的手，才发现她手心冰凉：【“没事，虚惊一场。”】他把朝上的事简单说了，当说到开海之议时，元锦眼睛一亮。

【“开海？若能规范贸易，确是开源良策！”】她脱口而出，随即压低声音，【“只是这反对之声，怕是……”】

胤礽拉她在榻边坐下，饮尽杯中已凉的茶，低声道：【“皇阿玛将这烫手山芋丢给我，怕不只是想看看章程。开海之事，反对者众。让我去冲在前面，他老人家才好从容权衡，看清这满朝文武，到底谁是真心为公，谁又是只顾私利、因循守旧。”】他嘴角泛起一丝苦笑，【“办成了，是皇阿玛圣明烛照，用人得当；办砸了，或阻力太大，便是我年轻识浅，急功近利。这便是一国之储君该担的担子。”】

元锦握住他的手，温声道：【“既然要做，咱们就尽力做好。你不是一个人在担。”】

胤礽心头一暖，点点头：【“皇阿玛让我拟章程，我得找些懂海事的人问问。福建、广东那边，应该有不少能人。”】

元锦忽然想起什么：【“对了，前几日内务府造办处呈送节贡，里头混了几件粤海关押送来的西洋物件，说是广州十三行洋商‘进献’的。有一架自鸣钟走得极准，一支千里镜看得真远，还有几本硬壳子的洋文书，画满了奇奇怪怪的符号。”】她顿了顿，【“我瞧着那书里的图样，倒有些像船的骨架、帆索的样式，便让他们单独收着了。你要不要瞧瞧？或许对你想海上的事，有点启发。”】

【“西洋船图？”】胤礽来了兴趣，【“明日拿出来看看。说不定真有用。”】

正说着，外头传来弘暄的声音：【“阿玛，您回来了！”】

两个孩子跑进来，弘暄手里拿着篇文章，弘皙则抱着个木盒子。见胤礽面色疲惫，两个孩子都放轻了脚步。

【“给阿玛请安。”】

胤礽摆摆手让他们起来，看向弘暄：【“手里拿的什么？”】

【“回阿玛，是先生今日布置的策论，题目是《论漕运》。儿子写完了，想请阿玛指点。”】弘暄双手呈上文章。

胤礽接过细看。文章虽不长，但条理清晰，列举了漕运耗费巨大、运河常患淤塞等几项弊病。在结尾处，他提出了一个疑问：【“然则，除却运河，天下货物岂无他路可通南北？譬如海道。虽风波险恶，然前朝郑和曾率巨舰远航万里。今人畏海如虎，实乃利器不修、舟师不练之故耶？”】虽未直言“河海并运”，但已触及海运之思。

胤礽心中微动，问道：【“这‘海道’之思，是谁与你提过？”】

弘暄摇摇头：【“无人提过。儿子是读《天下郡国利病书》及前朝杂记，见书上说‘漕运之费，十钟不能致一石’，又见郑和旧事，胡乱想的。可是想错了？”】

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胤礽和元锦对视一眼，都从对方眼中看到惊讶。这孩子，读书竟能读到这一层。

【“没有想错。”】胤礽放下文章，认真道，【“海路确是一条路。只是如你所说，需有大船，熟水手，懂天文。这些，如今朝廷确实欠缺。”】他看向弘暄，眼中有了赞许：【“不过你能想到这一问，已是难得。文章写得不错，论据可再充实些。明日去藏书楼，找找前朝关于海运的记载。”】

【“是！”】弘暄兴奋地应下。

轮到弘皙时，他打开木盒子，里面是个更精巧的犁头模型，不仅加了轮子，还有个调节耕深的装置。

【“这是儿子新做的。”】弘皙有些忐忑，【“按阿玛说的，简化了关节，用的都是寻常木料和铁件。徐师傅说，做这样一个，成本能比原先降四成。”】

胤礽拿起模型，仔细看了看那个调节装置，又试了试轮子的灵活性，点头道：【“有进步。不过这东西真要给农户用，还得更结实些。这样吧，明日你拿去给镜春园种地的老把式看看，听听他们怎么说。”】

【“儿子明白！”】弘皙眼睛亮了。

待孩子们退下，元锦才轻声道：【“弘暄那孩子，心思越来越深了。”】

【“是啊。”】胤礽望着门外夜色，【“开海，海路……这些念头，连朝中大臣都未必敢深想。这孩子……”】他顿了顿，【“读书能读到发问，是好事。只盼他将来，真能为我大清寻一条新路。”】

夜深了，毓庆宫的灯还亮着。胤礽在灯下翻阅前朝关于海禁、市舶司的档案，元锦在一旁帮他整理。烛火跳动，在窗纸上投下相依的剪影。

而在京城另一端的八阿哥府，书房里的灯也亮着。

胤禩坐在书案后，面前摊着一张东南沿海地图。胤禟和胤?坐在下首，脸色都不大好看。

【“八哥，今儿在殿上，你怎么不拦着太子？”】胤?性子急，【“开海这种昏招，就该当场驳回去！”】

胤禩轻轻放下茶盏，声音温和如常：【“太子心系国用，勇于任事，这是好的。开海之议，虽是古所未有之大变，然变则通，或许真是一条出路。”】他看向两位弟弟，话锋微转，【“只是，此事千头万绪，牵涉甚广。太子既要主持全局，又要应付朝野非议，未免太过辛劳。我们做弟弟的，理当为其分忧。”】

胤?不解：【“分忧？八哥，咱们还要帮他不成？”】

胤禩微微一笑：【“自然是‘帮’。东南沿海的情形，我们总比太子熟悉些。哪些口岸可用，哪些乡绅望族能‘协助’朝廷，哪些水师旧例需要‘提醒’太子注意……这些‘实情’，我们的人可以好好帮太子‘调研’清楚，一五一十地报上去。”】他指尖在地图上缓缓划过，【“务求详尽、务实，让太子殿下……能充分体会到办这桩差事的‘不易’与‘复杂’。”】

胤禟恍然大悟，阴恻恻地笑了：【“八哥高明！这叫‘帮忙帮到底，送佛送到西’！”】

窗外，夏夜的风带着燥热。京城各处的灯火渐次熄灭，但许多人心里那盏算计的灯，却亮得灼人。

开海之议，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正在悄然扩散。而这涟漪之下，是暗流，是旋涡，还是通往新天地的航道？此刻，无人知晓。但有一点可以肯定——从山西的矿洞到东南的海岸，一场更大的风雨，正在酝酿之中。

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