第54章 暗流汹涌查实证，稚子童言藏机锋（2/2）
元锦接过，那是一张烧得只剩一小半的货单，模糊能辨认出“焦炭”、“一千斤”、“西山皇觉寺”等字样，还有一个特殊的画押标记。
【西山皇觉寺？】元锦蹙眉，【寺庙要如此大量的优质焦炭何用？】
【孤也疑惑。】胤礽眼神锐利，【已派人去暗中查探了。皇觉寺是皇家寺院，香火鼎盛，但并无冶铁炼钢之所。事出反常必有妖！】
正在此时，何柱儿在门外低声禀报：【殿下，四阿哥来了。】
胤禛依旧是那副冷面模样，行礼后便直接道明来意：【太子殿下，臣弟听闻匠作处账目清查遇到些阻碍？可有需要臣弟效劳之处？】他掌管户部，对钱粮账目之事最为精通。
胤礽正需帮手，闻言便将目前遇到的困难——关键人证或失踪或亡故、物证寻找艰难——简要说了，并未提及那份烧焦的货单。
胤禛听罢，面色更冷：【贪墨横行，靡费国帑，更致使军械供应迟滞，此乃误国之蠹虫！】他沉吟片刻，道：【账目之事，若从源头查起困难，或可从末端反推。臣弟可设法调阅鄂尔泰及其亲信家眷、还有其妻弟炭行近年来的银钱往来、田产铺面购置记录。贪墨之银，总要有个去处。只要找到巨额不明来源的财货，便是铁证。】
胤礽眼中一亮，这确实是一个极好的突破口！【好！此事便有劳四弟了！务必隐秘。】
【臣弟遵命。】胤禛拱手，顿了顿，又看似无意地提了一句，【听闻西山皇觉寺后山近日似乎格外热闹，常有陌生车马出入，也不知在忙些什么。】
胤礽和元锦心中同时一震！胤禛这话，分明是意有所指！他难道也查到了什么？
送走胤禛后，胤礽神色凝重：【老四的消息，竟也如此灵通？他这是示好，还是另有所图？】
元锦思索道：【或许兼而有之。四阿哥向来务实，眼见殿下新法成功，圣心稳固，他顺势靠拢，既能打击八阿哥一党，也能为自己谋取实务功劳，符合他的性子。眼下，他的目标与我们一致，便是盟友。】
胤礽点头：【但愿如此。】
调查在明暗两条线上紧锣密鼓地进行。又过了两日，粘杆处终于从西山传回消息。
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【殿下，查清了！】侍卫风尘仆仆，压低声音禀报，【皇觉寺后山有一处极其隐蔽的别院，看守森严，并非寺产，而是挂在鄂尔泰一位远房表亲名下。院内设有私炉，耗费焦炭量极大，却并非用于冶铁。我等暗中观察，发现每隔几日，便有马车将大量焦炭运送入院，同时运出的，则是一些看似普通的箱笼，但车辙印极深！】侍卫从怀中小心翼翼取出一小块用布包着的残渣，【属下买通了一个往外运送炉渣的杂役，这是从其炉渣中偷偷拣出的，并未完全熔炼干净的银块残片，上面…似乎还残留着极淡的官印痕迹！】
虽然印记模糊难辨，但结合其形态质地，绝非普通银饰所能有。
【熔炼官银？！】胤礽猛地站起身，又惊又怒。私自熔炼官银，是形同谋逆的大罪！鄂尔泰贪墨的胆子之大，简直超乎想象！
元锦也是倒吸一口凉气：【他贪墨了铸造火炮的银钱和物料，竟还用贪墨来的优质焦炭做燃料，私自熔炼可能来路不正的官银，重新铸成银锭或器物流出！这简直是一条完整的黑色产业链！】
【好！好个鄂尔泰！真是自寻死路！】胤礽眼中寒光爆射，【立刻加派人手，给孤死死盯住那个别院！收集所有证据！等待时机，人赃并获！】
【嗻！】
侍卫退下后，胤礽激动地在殿内踱步：【终于…终于抓到他的狐狸尾巴了！私熔官银，我看他这次如何狡辩！】
元锦却显得更为冷静：【殿下，此刻更需谨慎。鄂尔泰此举，背后未必没有其他人指点或参与。若能顺藤摸瓜…】她没有说下去，但意思很明显，若能借此揪出胤禩，才是最大的胜利。她随即补充道：【殿下，既然他们在熔炼官银，必然需要重新铸造。若能找到他们私铸银锭所用的模具，或是查探他们流出银两的成色、样式，与市面上流通的进行比对，或许也是突破口。】
胤礽冷静下来，点了点头：【放心，孤明白。要么不动，一动必要连根拔起！你的建议很好，孤会让他们一并留意！】
恰在这时，弘暄又抱着他的玉蝉，笑嘻嘻地跑进书房，一头扎进胤礽怀里：【阿玛！举高高！】
胤礽心情大好，一把将儿子高高举起，逗得弘暄咯咯直笑。玩闹间，弘暄手中的玉蝉不小心脱手飞出，掉在地上，发出清脆的声响。
弘暄立刻瘪嘴要哭。元锦忙捡起来，仔细查看，幸好并未摔坏。她将玉蝉递还给儿子，柔声道：【暄儿看，蝉蝉没事。以后可要拿稳了，知道吗？】
弘暄破涕为笑，紧紧抓住玉蝉，用力点头，忽然冒出一句：【蝉蝉结实！像…像戴爷爷的炮！摔不坏！】
童言无忌，却让胤礽和元锦再次会心一笑。胤礽亲了亲儿子的小脸：【对！咱们造的炮，就像暄儿的玉蝉一样结实耐用！】
然而，弘暄接下来的一句话，却让两人笑容微顿。
小娃娃摆弄着玉蝉，嘟囔着：【嗯…炮炮好…但…但运炮炮的车车…不好…路不好…晃晃…会摔…】他模仿着马车颠簸的样子，小身子左摇右摆，【车车坏了…炮炮就摔跤…疼…】
运炮的车？路？
胤礽和元锦对视一眼，神色骤然凝重。胤礽猛地想起一事：【昨日兵部呈报，说是又有一批新铸成的火炮在运往西北的官道上翻了车，损毁了三门！折子只道是雨后路滑，车轴不堪重负所致…莫非…】元锦接话道，声音发紧：【莫非这不是意外？鄂尔泰贪墨的，恐怕不止是银钱物料，连这运送军械的车辆制造、道路维护的款项，也早已被层层盘剥，偷工减料？！】若真如此，那前线大军依赖的后勤生命线，简直千疮百孔，危机四伏！弘暄这无心之语，恐怕正戳中了一个远比贪墨银两更可怕、更致命的隐患！
殿内的喜悦气氛，悄然蒙上了一层厚重的阴影。螳螂捕蝉，黄雀在后。他们正在全力追查一只肥硕的螳螂，却险些忽略了身后可能存在的、更危险的黄雀。
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