第8章 青牛镇暗流（1/2）

凡尘俗世亦藏龙卧虎，一枚下品灵石，足以在偏僻小镇掀起惊涛骇浪。

叶小凡初入青牛镇，尚未知晓自己已踏入一场关乎生死的棋局。

青牛镇的轮廓在晨雾中逐渐清晰。

叶小凡收敛气息，混在清晨入镇的人流中，刻意让自己看起来像个普通的流浪少年。他身上的衣衫依旧破烂，沾满尘土，但伤势在虚空源珠和几日修炼的滋养下已好了七八分，步伐稳健，眼神深处藏着一丝与年龄不符的审慎。

镇门由厚重的原木搭建，两侧有穿着简陋皮甲、手持长矛的镇丁把守，目光懒散地扫视着行人，偶尔对携带货物的农户收取几枚铜板的入镇税。镇内街道以青石板铺就，还算整洁，两旁店铺林立，早点摊的香气、牲口市场的腥臊气、以及铁匠铺传来的叮当声混杂在一起，充满了烟火气。

“这就是凡人的世界……” 叶小凡心中泛起一丝奇异的感觉。相比矿洞的暗无天日和山林中的生死搏杀，这里的喧嚣与平凡，竟让他感到一种不真实的安全感。但他立刻警醒，深知这种安全感脆弱不堪。血煞宗的阴影，以及破庙中那神秘威压的来历，都如同悬顶之剑。

当务之急是解决生存问题：食物、住处，以及了解这个世界的信息。他摸了摸怀中，那二十几颗下品灵石是唯一的资本，但绝不能轻易暴露。

他先是找了个僻静角落，从源珠空间取出一小块狼皮（来自葬尸谷那只饿狼），拿到一家收皮货的杂货铺。

掌柜的是个眯着眼的老头，拿起狼皮看了看，又瞥了叶小凡一眼：“皮子还行，就是破损多了点，五个铜钱。”

叶小凡没有争辩，默默接过五枚磨得发亮的铜钱。他知道这价格被压得很低，但没必要为这点小事引起注意。他用两枚铜钱买了几个热腾腾的粗面馍馍，狼吞虎咽地吃下，久违的粮食暖意驱散了腹中的空虚感。

随后，他装作好奇的模样，在镇上闲逛，实则耳听八方，收集信息。茶摊、酒馆是消息最灵通的地方。他花了一枚铜钱，要了碗最便宜的粗茶，坐在角落默默听着。

镇民谈论的多是家长里短、收成好坏。但很快，他捕捉到了一些有用的信息：

“听说了吗？镇东头老张家的儿子，前阵子被仙师看中，带去仙山了！”

“真的假的？哪个仙门啊？”

“好像是……叫什么‘青云剑宗’的？说是名门正派呢！”

“啧啧，老张家真是祖坟冒青烟了……”

“青云剑宗？” 叶小凡心中一动，记下了这个名字。这似乎是与血煞宗不同的势力。

另一些零碎的信息则关于青牛镇本身。此镇位于“赵国”边境，镇守使姓王，是个后天境的武者，掌管着百十号镇丁，维持着镇子的基本秩序。镇上最大的势力是“李家”，据说是镇守使的姻亲，垄断了镇上的药材和矿石生意。

“药材……矿石……” 叶小凡若有所思。修真离不开资源，或许可以从这方面入手。

这时，几个穿着短打的汉子聊起了另一件事：

“妈的，最近进山采药越来越难了，黑风寨那帮杂碎活动越来越频繁！”

“可不是吗？听说前几日一队货商被劫了，人货两空！”

“王镇守使也不管管？”

“管？黑风寨的大当家据说是先天境的高手，寨子里还有仙师撑腰，怎么管？”

“黑风寨……仙师撑腰？” 叶小凡眼神微凝。这“仙师”，会不会与血煞宗有关？毕竟那张地图上，青牛镇是被标记出来的。

喝完茶，叶小凡决定找个最便宜的落脚点。他找到镇西一家名为“悦来”的大车店，这里主要接待车夫和苦力，通铺一晚只需三枚铜钱。环境嘈杂肮脏，但正符合他目前“流浪少年”的身份，也便于隐藏。

住下后，他盘膝坐在硬板床上，看似休息，实则心神沉入丹田，继续修炼《虚空衍界诀》。在镇上，灵气比山林中稀薄不少，修炼速度慢了许多。但他并不急躁，耐心地引导着那缕微弱的灵力在经脉中游走，巩固着炼气一层的修为，同时分出一丝意念，时刻关注着周围的动静。

接下来的几天，叶小凡白天在镇上打零工，帮人搬运货物、清理马厩，赚取微薄的酬劳，同时更深入地融入青牛镇，收集信息。晚上则雷打不动地修炼，并尝试更精细地操控虚空源珠。

他发现，随着对《虚空衍界诀》理解的加深，以及对灵力的运用越发熟练，他对源珠空间的掌控力也在提升。虽然空间大小没有变化，但他已经可以更快速、更精准地存取物品，精神力的消耗也减少了一些。他甚至尝试在源珠空间内，用意念模拟《虚空衍界诀》的运功路线，虽然无法真正修炼，却是一种极佳的精神锤炼法。

这天下午，叶小凡在码头扛完包，领了十枚铜钱的工钱，正准备回大车店，忽然听到一阵喧哗。

只见镇中心的小广场上，围了一圈人。一个穿着绸缎长衫、管事模样的人站在台阶上，高声宣布：“李家药行收购‘止血草’、‘活气根’，价格从优！另，重金悬赏‘黑线蛇’蛇胆！有提供确切消息者，赏银十两！”

人群顿时骚动起来。止血草和活气根是常见的疗伤药材，但黑线蛇却是一种低阶妖兽，毒性猛烈，行动迅捷，其蛇胆是炼制某些解毒丹和低级丹药的辅料，价值不菲。

“十两银子……” 叶小凡心念微动。这对于凡人来说是一笔巨款，足以让他在镇上安稳生活一段时间。更重要的是，这是一个接触修真资源的机会。黑线蛇常出没于阴湿山林，他或许可以凭借炼气期的修为和虚空源珠的辅助去尝试捕捉。

但他没有立刻上前，而是默默记下，打算再打听清楚细节。

就在他转身欲走时，目光无意中扫过人群外围一个不起眼的角落。那里蹲着一个瘦小的汉子，面前摆着几株品相普通的草药，眼神却不时瞟向李家的管事，带着一丝不易察觉的焦虑和……恐惧？

叶小凡的感知比常人敏锐得多，他察觉到那汉子气息虚浮，似乎受了不轻的内伤，而且其身上隐约残留着一丝极淡的、与灵气类似却又有些驳杂的能量波动。

“此人……不简单。” 叶小凡停下脚步，装作看热闹，暗中留意起来。

傍晚，那瘦小汉子收拾摊子，低着头匆匆离开广场，拐进了镇南一片破败的棚户区。叶小凡犹豫片刻，还是悄悄跟了上去。他有一种直觉，这个人可能知道些什么。

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