第10章 守墓人与文明墓碑(1/2)
冷藏车没回昆仑。
陆风月把它开进了燕山深处的一个战备粮库——上世纪六十年代挖空山体修建的,如今早已废弃,但通风和电力系统还能用。粮库最深处的三号仓,被临时改造成了指挥中心。
十二块全息屏幕悬浮在仓库半空,分别显示着:
昆仑规则之心实时监测
九十天倒计时(还剩81天7小时)
九个游戏茧房的规则波动图谱
掠食者提供的“规则贩子”黑名单
“画廊管理员”发来的新碎片坐标
以及……一份刚解密的、关于“守墓人”的情报档案。
林玥盘腿坐在一堆服务器中间,眼睛盯着屏幕,手里捧着桶泡面,已经凉了。
“守墓人,真名或代号不详。”她念着档案内容,“‘建筑师’早期造物之一,推测制造时间约八十亿年前,比‘纠正者’系统更古老。最初职责是记录并埋葬‘测试失败的宇宙模型’……”
“宇宙模型?”陈青玄吊着胳膊走过来,“什么意思?”
“就是字面意思。”沈墨言从阴影中走出,手里拿着份纸质报告,“‘建筑师’在创造我们这个宇宙前,可能做过很多次‘草稿’。那些草稿宇宙有的运行了几亿年,有的几分钟就崩溃了。守墓人的工作,就是把那些崩溃宇宙的‘残骸’收集起来,做成……标本。”
她调出一张模糊的图片——像是从极遥远的观测站拍摄的:漆黑的太空背景下,漂浮着无数透明的、多边形的“水晶棺”,每个棺椁里都封存着一片扭曲的星云,或一颗熄灭的恒星,或一个破碎的行星系。
“它把那些东西叫做‘文明墓碑’。”沈墨言说,“因为每个崩溃宇宙里,都曾有过生命和文明。守墓人认为,埋葬它们是一种……尊重。”
金不换搓着下巴:“所以它要‘新鲜的文明墓碑’,是想收集我们宇宙里,刚被‘纠正者’清理掉的文明?”
“不止。”林玥调出另一份数据,“根据‘画廊管理员’提供的交易记录,守墓人过去五亿年里,至少收购了四百多个文明的‘墓碑’。但它有个怪癖——只要‘自然死亡’的文明,不要‘他杀’的。”
白戾蹲在货箱上磨刀,闻言抬头:“区别?”
“自然死亡指的是文明因内部原因衰亡:资源枯竭、战争自毁、科技瓶颈、意识退化等等。”林玥解释,“他杀就是被外力清理,比如‘纠正者’。守墓人认为,被清理的文明不够……‘纯粹’,不适合收藏。”
陆风月靠在冷藏车门上,听完所有情报,问了个关键问题:
“它用什么支付?”
“规则本源。”林玥点开一份清单,“根据交易记录,一个‘中等规模文明墓碑’(约发展到恒星系殖民阶段)能换到相当于规则之心2%能量的本源。如果墓碑质量高——比如文明有独特的哲学体系、艺术成就或科技突破——还能加价。”
“它哪来那么多规则本源?”陈青玄皱眉,“守墓人自己不用吗?”
“这就是问题。”沈墨言调出一张能量流动图,“我们追踪了守墓人最近一次交易的规则流向——它支付的规则本源,来源是……九个游戏茧房。”
仓库里安静了几秒。
“所以,”陆风月缓缓道,“那些游戏的裁判,把从文明身上榨取的规则能量,转手卖给守墓人?守墓人再用这些能量,购买更多文明的墓碑?形成一个……闭环?”
“更像是一个‘养殖场’。”沈墨言的声音冷了下来,“游戏裁判负责‘培育’文明,等它们发展到足够规模,要么被‘纠正者’清理,要么自然衰亡。然后守墓人收购它们的‘尸体’,支付规则能量,裁判再用这些能量去培育下一批……”
她没说完。
但所有人都懂了。
金不换长叹一声:“无量天尊……这比掠食者那种明抢,还要……”
“还要专业。”陆风月接话。
他走到仓库中央,看着那些悬浮的屏幕,看了很久。
然后他说:
“准备一下,我们去见守墓人。”
“什么?!”林玥差点打翻泡面,“总教官,那可是‘建筑师’的造物!比‘纠正者’还古老的存在!而且它只要墓碑,我们拿什么跟它交易?”
“我们有墓碑。”陆风月说。
众人愣住。
陆风月指了指屏幕上的星图——那七个熄灭的“种子文明”光点。
“GEA-1042,距离我们两百七十光年,确认死亡时间三千一百年前。”他一个个点过去,“GEA-2087,距离五百四十光年,死亡时间五千年前。GEA-3127……哦,这个还热乎,刚死。”
他看着众人:
“我们有七块墓碑。”
“足够换到它手里那块碎片。”
陈青玄犹豫道:“可那些文明……算是我们的‘同类’吧?用它们的尸体做交易,是不是……”
“不。”陆风月摇头,“我们不是去‘卖’它们。”
他调出“画廊管理员”发来的、关于守墓人交易规则的详细条款:
“根据守墓人的规矩,交易墓碑需要提供三样东西:一、文明完整历史记录;二、文明灭亡瞬间的‘规则回响’;三、一个‘见证者’的誓言——证明墓碑没有被玷污,是自然消亡。”
他看向众人:
“我们没有那些文明的完整历史,也捕捉不到灭亡瞬间的回响。所以我们不是去交易,是去……”
他顿了顿:
“考古。”
“顺便,看看能不能从那些墓碑里,找到‘观察者遗产’的其他线索。”
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七十二小时后。
冷藏车再次驶入规则通道,但这次的方向,不是掠食者老巢,也不是游戏茧房。
而是“守墓人的陈列馆”。
根据“画廊管理员”提供的坐标,那个地方位于本星系群外围,一个被称为“坟场星云”的区域。那里没有恒星,只有冰冷的尘埃云,和隐藏在云团深处的……收藏品。
通道飞行了七分钟——这是目前规则之心能支撑的极限距离。当冷藏车从通道里“挤”出来时,眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
他们悬浮在一片无边的黑暗中。
但黑暗里,有光。
无数个、大大小小的、透明的多边形水晶棺,像博物馆的展柜一样,整齐地排列在虚空中。最近的只有几米大小,里面封存着一颗破碎的行星残骸;最远的望不到边,里面是整整一个熄灭的星团。
每个水晶棺下方,都悬浮着一块石碑,石碑上用某种泛着微光的文字,刻着棺内文明的简史:
“编号:MU-4421”
“文明类型:硅基集群意识”
“存在时间:三千七百万年”
“灭亡原因:集体意识达到‘完美共鸣’,失去个体性,最终自我消散”
“收藏评语:一首唱到极致的和声”
“编号:MU-7709”
“文明类型:能量态生命”
“存在时间:八亿年”
“灭亡原因:成功突破宇宙膜,全体迁往高维,留下空壳”
“收藏评语:远行的游子,门未关”
“编号:MU-1042”
“文明类型:碳基-机械混合文明(GEA序列)”
“存在时间:五万三千年”
“灭亡原因:遭遇‘纠正者’初级清理,抵抗失败”
“收藏评语:战士的墓碑,染着未干的血”
最后这块墓碑,就在冷藏车前方不足百米处。
水晶棺里封存的,是一颗被撕裂成三块的行星残骸。残骸表面还能看到城市废墟的痕迹,以及一道贯穿整个星球的、深不见底的裂痕——那是“纠正者”攻击留下的伤疤。
“这就是GEA-1042。”林玥轻声说,声音在死寂的虚空中显得格外清晰,“比星图上看……更惨烈。”
陆风月推开车门。
这次他没有制造临时平台——守墓人的陈列馆自带一种奇异的“地面感”,仿佛虚空本身被固化了。他踩上去,脚下荡开一圈圈微弱的光晕。
“欢迎。”
一个声音响起。
不是从某个方向传来,而是从每个水晶棺、每块石碑、甚至每粒尘埃中同时响起的声音。温和、苍老、带着某种博物馆解说员般的专业感。
“我是守墓人。”
“你们是……五亿年来,第一批主动来访的活体访客。”
陆风月抬头,看到前方最大的那个水晶棺上方,渐渐凝聚出一个身影。
那是一个……很难形容的存在。
它像是用灰白色的雾气构成的人形,但轮廓不断流动、变化。有时像个佝偻的老者,有时像个挺拔的学者,有时又像一团纯粹的星云。唯一不变的,是它胸前悬浮着的一块暗金色碎片——比陆风月手里的三片都要大,光芒也更内敛。
“GEA-7342的使者。”守墓人看向陆风月,雾气构成的脸上似乎浮现出一个微笑,“我听说过你们。最近在‘纠正者’的清理名单上,优先级提升得很快。”
“荣幸。”陆风月说。
“你们来,是想交易碎片?”守墓人直入主题,“按照规矩,我需要一块‘自然死亡’的文明墓碑。你们有吗?”
“有。”陆风月指向GEA-1042的水晶棺,“这个,能交易吗?”
守墓人摇头:“这是‘他杀’,不够纯粹。我只收藏自然消亡的文明——它们的故事更完整,更像……真正的终结。”
“那如果我们提供一个‘即将自然死亡’的文明呢?”陆风月问。
守墓人的雾气身形微微一顿:
“即将?”
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