第243章 休养、探索与暗涌（1/2）

那来自深渊深处的、令人心悸的低语，如同投入心湖的冰冷石子，打破了前哨刚刚建立的短暂安宁。尽管低语只持续了短短几秒便被屏障隔绝，但它带来的寒意与紧迫感，却久久萦绕在控制室内。

埃尔文的技术长袍袖口下，苍老的手指微微收紧。他比哈克和砾石更清楚这“低语”意味着什么——不是简单的能量波动，而是“蚀渊之触”那庞大而扭曲的意识，在深度沉眠中无意识的“梦呓”。这种级别的存在，其梦呓本身就足以扰动地脉能量，污染现实法则。当“梦呓”开始变得频繁、清晰，往往预示着其苏醒进程的加速。

“前哨的深层地脉监测系统，是圣辉庭最精密的设备之一，即使老化，其灵敏度依然很高。”埃尔文打破了沉默，声音恢复了技术人员的冷静，“这次脉动和低语的强度，比历史记录中任何一次都要明显。结合你们之前关闭虹吸阵列、以及‘噬界之影’被放逐可能产生的连锁反应……‘蚀渊之触’的活性，确实在显着提升。”

他调出一份预测模型，数据冷酷地显示着那个恐怖实体可能完全苏醒的时间窗口——最乐观估计，也只剩下数十年到百年；如果活性提升持续加速，这个时间可能会缩短到令人绝望的程度。

“数十年……听起来很长。”砾石声音沙哑，“但对于那样的东西来说，可能只是一次长眠中的短暂翻身。”

“是的。”埃尔文点头，“所以，我们‘加快进度’的计划，必须立刻付诸行动，并且要以最高效率执行。”

他迅速在控制界面上调出几个新的模块和清单。

“首先，关于星火执掌者的恢复。”埃尔文指向节点室的监控画面，“高纯度秩序能量节点的滋养是基础，但速度太慢。我们需要寻找能加速秩序本源恢复的特殊资源。圣辉庭的记载中，提到过几种对高阶秩序生命体有奇效的天材地宝或能量环境，例如‘秩序结晶矿脉’、‘纯净星核碎片’、或者某些特定‘世界之脉’交汇处形成的‘法则温泉’。这些东西在哀嚎之渊内未必没有，但都位于极度危险或隐秘的区域。”

“我会整理出所有相关记载的坐标和特征，列入优先探索目标清单。”

“其次，关于前哨本身的强化和资源积累。”埃尔文指向一份设备清单和资源分布图，“我初步修复了核心控制系统、基础维生、防御屏障和部分制造单元。但能源供应依旧紧张，仅靠深层地脉节点抽取，勉强维持现状。防御力量严重不足，除了你们带回的几台机器人，只有前哨本身残存的、为数不多的自动炮塔和陷阱。我们需要更多的能源、更多的防御单位、更多的制造材料和备件。”

“前哨数据库里，有附近区域已知的几处小型能量节点和矿产点的古老记录，虽然年代久远，位置可能偏移，但可以作为初期探索的目标。同时，我们还需要寻找并修复前哨可能遗落在外的侦查单位或自动化采集设备，扩大我们的信息收集和资源获取范围。”

“最后，也是最重要的一点：信息和知识。”埃尔文的目光变得深邃，“我们需要更深入地了解‘蚀渊之触’、了解古神周期、了解‘终末回响之谷’。除了前哨数据库和索兰留下的资料，哀嚎之渊深处，可能还有未被发现的‘巡天者’或圣辉庭的隐秘研究站、观察哨、甚至……避难所或数据备份库。这些地方，可能封存着我们急需的关键信息。”

他将目光投向哈克：“而你，年轻的持钥者，你的任务可能最为关键——继续深入研究和掌握那枚变化后的导航密钥。尝试解析它与‘圣约’体系的深层联系，寻找它可能隐藏的、关于‘回响之谷’或其他重要地点的‘主动指引’功能。同时，你的‘共鸣态微光滤网’能力，在探测能量异常、识别秩序/混沌波动方面具有独特优势，将成为我们探索行动中不可或缺的‘眼睛’。”

埃尔文又将目光转向砾石：“砾石队长，你的战斗经验和指挥能力，将是我们探索队安全的保障。你需要尽快熟悉前哨剩余的防卫系统，训练和整合可用的战斗单位（包括那些老旧的圣辉庭守卫和我能修复的少量前哨防卫机器人），制定应对不同危险环境的战术方案。同时，你也需要带领探索队，执行具体的资源收集和信息探查任务。”

分工明确，任务艰巨。

“那么，我们从哪里开始？”哈克问道，虽然感到压力巨大，但有了明确的目标，反而让他心中的迷茫消散了一些。

“从最基础、最迫切的开始。”埃尔文调出前哨周边的详细地形图和资源标记，“首先，我们需要确保前哨的能源供应稳定。距离这里约十五公里，东北方向，有一处古老记录中的小型地热-晶化能量节点。虽然产出可能不高，但胜在相对稳定，且风险较低（根据旧记录）。我们可以尝试修复通往那里的维护管道，建立能量传输线路，为前哨补充能源。”

“其次，距离二十公里，西北方向的‘锈蚀峡谷’，记录显示蕴藏着一种圣辉庭常用的、对能量传导和机械结构有良好兼容性的合金矿石。虽然峡谷环境复杂，可能有变异生物或能量乱流，但获取这种矿石，对于修复和制造新的防卫单位至关重要。”

“这两个任务，可以作为我们第一次正式探索行动的目标。由砾石队长带队，哈克提供导航和能量探测支持，我会留守前哨，提供远程信息支援和指挥，并继续尝试修复更多的防御设施和制造单元。”

“在探索队外出期间，我会对前哨进行一次更彻底的‘大扫除’，看看还有没有隐藏的密室、被封存的设备、或者……像我一样被遗忘在角落里的‘老古董’。”埃尔文难得地开了个玩笑，试图缓解紧张的气氛。

计划已定，立刻执行。

接下来的几天，前哨如同被上紧了发条的机器，高速运转起来。

砾石一头扎进了前哨的防卫系统操控中心和残存的军械库。他先是熟悉了埃尔文修复的那些自动炮塔和能量陷阱的控制界面，然后将带回的几台防卫机器人（剩余三台）进行彻底检修和指令优化。他还从仓库深处翻找出几台严重损坏但核心部件似乎还能用的老旧圣辉庭警戒机器人，在埃尔文的远程指导下，尝试进行拼凑修复。

哈克则大部分时间待在控制室和节点室之间。他一边时刻关注着水晶匣中火焰莲花的状态（依旧沉寂，但能量节点室的滋养似乎让那核心火星稍微明亮了一丝），一边将全部精力投入到对导航密钥的研究中。

他不再仅仅被动地接受密钥的信息流，而是尝试主动引导自己的滤网感知，与密钥内部新生的那些乳白色“誓约烙印”进行沟通。这个过程极其困难，那些烙印仿佛拥有自己的“惰性”，对哈克的精神试探反应微弱。但哈克没有放弃，他耐心地调整着滤网的频率，模拟着从艾莉娅守护者那里感受到的、最后时刻的那种“牺牲”与“守护”的意志共鸣。

渐渐地，他感觉到了一丝极其微弱的“回应”。那些烙印并非死物，它们似乎记录并承载了艾莉娅和修会神官们的部分精神印记和誓言信息。当哈克的精神频率与这些印记产生微弱共鸣时，他能模糊地“感知”到一些关于“圣约”体系的碎片知识，以及一种对“混沌”存在发自本能的“定义”与“排斥”倾向。

同时，他也发现，这种共鸣状态下，导航密钥对周围环境中与圣辉庭或古老盟约相关的事物的感知力，确实大大增强了。他甚至能隐隐“感觉”到前哨内部一些之前未曾发现的、极其微弱的圣辉庭能量残留点——可能是被遗忘的小型存储单元或能量节点。

他将这些发现记录下来，与埃尔文分享。埃尔文根据哈克提供的模糊坐标，果然在前哨一处废弃的通风管道夹层里，找到了一个密封的小型数据储存罐，里面封存着一些关于前哨早期建设阶段能源网络设计的图纸和技术细节，对修复能量传输线路很有帮助。

这让哈克备受鼓舞。导航密钥的潜力，可能远超想象。

埃尔文则在控制室和各个维修通道之间忙碌。他不仅成功修复了通往东北方向能量节点的部分维护管道（远程操控微型维修机器人完成），还启动了一个尘封已久的、小型的自动化制造车间。虽然车间设备老化严重，产能有限，但已经可以生产一些基础的零件和工具，为后续的修复和探索提供了物质基础。

他还从前哨数据库的深层备份中，恢复了一些关于周边区域变异生物种类、能量乱流规律、以及古老陷阱分布的数据，整理成一份相对详细的《前哨周边初步探索风险评估报告》，交给了砾石。

三天后，第一次探索行动的准备基本就绪。

砾石组建了一支小型探索队：他自己，哈克，两台状态最好的防卫机器人（一台近战强化型石像守卫，一台具备基础维修和能量屏障功能的多功能单位），以及两台刚刚拼凑修复好的、动作略显僵硬但火力尚可的老式圣辉庭警戒机器人。埃尔文留守，通过前哨的远程监控和通讯（距离有限且不稳定）提供支援。

目标：优先修复并激活十五公里外的地热-晶化能量节点，建立能量传输；视情况，尝试接近二十公里外的“锈蚀峡谷”进行初步侦查。

出发前，哈克再次来到节点室。水晶匣中的火焰莲花依旧静静沉睡，但在高纯度能量的持续滋养下，莲心处那点火星似乎比之前明亮了微不可察的一丝，裂痕的愈合也似乎加快了一点点。这给了哈克一丝慰藉和动力。

“大人，请好好休息。我们会带回更多资源，让你更快恢复。”哈克对着水晶匣低声说道，然后转身，加入了探索队的行列。

前哨厚重的金属大门再次打开，探索队踏入哀嚎之渊永恒的幽暗之中。

这一次，他们有了更明确的目标，更完善的准备（尽管依然简陋），以及……内心更沉重的使命感。

砾石一马当先，手持经过改良、加装了圣辉庭能量水晶的工兵铲（现在更像一把多功能工具/武器），警惕地扫视着前方。哈克紧随其后，滤网感知全开，导航密钥握在手中，随时准备感应能量异常和提供方向修正。四台机器人沉默地护卫在两侧和后方。

按照埃尔文规划的路线，他们首先沿着一条相对平缓的古老地壳裂缝行进。这条裂缝似乎是前哨早期修建的维护通道的一部分，虽然年久失修，但地面相对坚实，避开了许多明显的能量乱流区。

沿途，他们遇到了零星的、低威胁的变异生物（类似巨型地底甲虫或发光苔藓的聚合体），都被砾石和机器人迅速解决。哈克的滤网也数次预警了前方隐蔽的小型能量陷阱（可能是古代防卫系统的残留），使他们得以提前绕开。

行进约十公里后，环境开始变得复杂。裂缝逐渐变窄，周围出现了更多的钟乳石和活跃的能量流。空气变得潮湿闷热，带着硫磺的气味——接近地热区域的标志。

“前方五百米，预计到达能量节点区域。”哈克根据导航密钥和滤网的共同感应，报告道，“能量读数上升，有轻微的空间扭曲迹象，小心。”

砾石放慢速度，示意机器人进入高度警戒状态。

转过一个弯道，眼前豁然开朗。

他们来到了一个不大的地下洞窟。洞窟中央，是一个直径约十米的、不断翻涌着暗红色岩浆的池子。池子边缘，凝结着大片大片的、散发着幽蓝色和乳白色交织光芒的晶体簇——这就是地热能量与特定矿物结合形成的“晶化能量节点”。

节点本身的能量辐射相对温和稳定，是理想的能源。但问题在于……

“节点周围……有东西。”哈克压低声音，滤网感知捕捉到了岩浆池边缘和晶体簇阴影中，数个活跃的、带着敌意的生命能量信号。

砾石也看到了。那是几只形似熔岩蜥蜴、但体型更大、背部长满尖锐晶刺的怪物。它们似乎将能量节点当成了巢穴和食物来源，此刻正懒洋洋地趴在晶体簇上，吸收着逸散的能量。其中最大的一只，体长超过五米，额头还生长着一块拳头大小、不断脉动的暗红色晶核，散发着不弱的热能与混乱波动。

“是‘晶核熔蜥’，记录中提到过，地热区域的常见掠食者和能量寄生者。”砾石回忆起埃尔文提供的报告，“它们皮糙肉厚，能喷射高温熔岩酸液，背部的晶刺可以发射，有一定智慧，会协同狩猎。那只大的……可能是头领，晶核可能让它有额外的能量操控能力。”

“我们的目标是修复和维护管道接口，建立传输线路，尽量避免惊动它们。”砾石制定战术，“哈克，你带一台多功能机器人，从右侧绕过去，寻找管道接口的位置，尝试进行初步检查和清理。我带其他单位，在左侧制造一些动静，吸引它们的注意力。如果不得不战斗，优先集火那头领，打掉它的晶核！”

计划简单有效。哈克点头，带着那台多功能机器人，借助洞窟边缘的岩石掩护，小心翼翼地向右侧移动。他的滤网帮助他避开了地面几处不稳定的热岩区域。

砾石则示意剩下的三台机器人，在左侧制造了一些明显的噪音（敲击岩石，能量武器低功率充能）。果然，那几只晶核熔蜥被吸引了注意力，尤其是那头领，抬起头，暗红色的眼睛警惕地看向噪音方向，喉咙里发出低沉的咕噜声。

哈克趁机快速接近节点后方岩壁。在那里，他找到了一个被半凝固的熔岩和晶体覆盖的金属管道接口——正是前哨维护管道的终端。他示意多功能机器人开始清理覆盖物，自己则警惕地戒备着周围。

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