第20章 绝处谋生（2/2）
细小的银针在她指尖仿佛被赋予了生命，时而上挑，时而回穿，时而短针密绣，时而长线勾勒。她全神贯注，将所有的焦虑、对母亲病情的担忧、对未来的迷茫，都暂时摒除在外，只剩下指尖的丝线与布面接触时细微的牵引力。渐渐地，粗陋的布面上，一丛劲瘦的竹枝开始显现轮廓，虽无鲜艳色彩，却因针法的巧妙和形态的生动，竟也透出一股顽强的生命力。
铁叔和林武在外奔波打听，带回的信息大多令人沮丧。黑土洼太过偏僻贫瘠，人们对精美绣品的需求极少。直到天色擦黑，铁叔才带着一身寒气回来，带回一个不算太好，却已是唯一的机会：“镇上一个姓王的皮货商人，三日后要嫁女，想给女儿准备一件像样的嫁衣，但嫌镇上裁缝手艺粗糙，正四处托人打听好的绣娘。”
“不过，”铁叔补充道，眉头依旧紧锁，“那人是有名的抠门，出不起高价，而且嫁衣工期紧，要求三日内必须完工，否则……”他未尽之语里充满了担忧。
“接！”书瑶几乎没有任何犹豫，斩钉截铁地说道。这是他们目前唯一能抓住的机会，再难也要接下。
她让铁叔带路，亲自去见了那个王商人。王商人果然如铁叔所说，身材微胖，眼神里透着精于算计的光。他见书瑶年纪轻轻，衣衫褴褛，面容憔悴，本已流露出失望和不信任的神色。但当书瑶不卑不亢地拿出那个绣着兰草的旧荷包，并主动提出，可以当场用他提供的、质量很一般的红布和丝线，试绣一小块花样时，王商人才将信将疑地让人取了材料来。
柴房里，油灯如豆。书瑶坐在灯下，捻针，引线，指尖翻飞。她甚至没有画样，全凭胸中丘壑，直接在红布一角绣了起来。短短半个时辰，一对并蒂莲花便栩栩如生地绽放在红布之上，花瓣层叠舒展，形态自然，虽丝线光泽不足，但针法之灵动，让那莲花仿佛下一刻就会随风摇曳。
王商人看着那对并蒂莲，眼睛猛地亮了起来，之前的轻视一扫而空，脸上堆起了热络的笑容：“哎呀，真是人不可貌相！小姑娘这手艺，绝了！这并蒂莲绣得，跟活了一样！”
“手艺尚可入眼便好。”书瑶语气依旧平静，却带着不容置疑的底气，“但这嫁衣，三日之期紧迫，料子和丝线需您提供足量。工钱，我要现银结算，先付一半定金。”
王商人看着书瑶沉静的脸，又瞥了一眼那对惊艳的并蒂莲，犹豫片刻，最终还是对女儿嫁衣体面的渴望占据了上风。经过一番讨价还价，最终以一个极低、几乎可算是压榨的价格谈妥。书瑶拿到了那勉强只够买几剂紧要药材和几天口粮的定金，沉甸甸的铜钱和一小块碎银子握在手里，却让她感受到了一丝久违的踏实。
接下来的三天，柴房里的那盏油灯几乎未曾熄灭过。书瑶埋首于那件大红色的嫁衣之上，手指几乎未曾停歇。她巧妙地利用王商人提供的、颜色有限的丝线，通过变换针法和调节丝线疏密，在嫁衣的衣襟、袖口和裙摆处，绣出了繁复而寓意吉祥的缠枝莲纹，中间穿插着小小的蝙蝠和寿字纹，取“福寿连绵”之意。花纹既显得喜庆热闹，又因布局疏密有致、线条流畅而不显俗气。
文清在一旁默默地帮忙分线、穿针，熬煮着越来越稀薄的米粥，小心地喂给偶尔清醒的母亲。林武则和铁叔想尽办法，去野外拾掇柴火，或是去镇上看看有没有零散的力气活，换取一点点食物，确保姐姐能够心无旁骛地赶工。
第三日黄昏，夕阳的余晖将天边染成一片橘红。书瑶用微微颤抖的手，为嫁衣缝上最后一道精致的滚边。她站起身，忍着因长时间保持一个姿势而带来的腰背酸痛和眼前阵阵发黑，将完成的嫁衣轻轻展开。
刹那间，整个柴房仿佛都亮堂了几分。大红的嫁衣上，那些缠枝莲纹仿佛活了过来，蜿蜒流动，蝙蝠与寿字纹点缀其间，构图饱满，寓意深远，针脚细密均匀得几乎看不出痕迹。这手艺，莫说是在黑土洼，便是放在他们昔日居住的州府，也足以令人称道。
当书瑶将这件嫁衣展现在王商人面前时，王商人先是猛地瞪大了眼睛，张着嘴，半晌没说出话来。他围着嫁衣转了两圈，手指小心翼翼地抚过上面的绣纹，脸上先是难以置信，随即爆发出巨大的惊喜和赞叹。
“好！好啊！真是……真是鬼斧神工！”王商人激动得有些语无伦次，“这缠枝莲，这蝙蝠……活了！真是活了！比我预想的还要好上百倍！小姑娘，你这手艺，埋没在这黑土洼，真是可惜了！”他连连咂嘴，脸上的皱纹都笑成了菊花，再不见当初的吝啬与算计，爽快地付清了剩余的工钱，甚至还额外多抓了一小把铜板塞给书瑶，“拿着拿着！这是赏你的！以后若还有好活计，定还找你！”
握着那带着体温、沉甸甸的铜钱和一小块碎银子，书瑶的手控制不住地微微颤抖。这不仅仅是钱，这是他们在绝境之中，凭借自己的双手、智慧和毅力，硬生生挣来的第一缕生机！是黑暗中的灯塔，是冰冷世界里的一簇火苗！
“娘，您看到了吗？”书瑶将钱小心地贴身收好，俯身在母亲耳边，用极轻却带着哽咽的声音说道，“我们有钱了，能给您买更好的药了。”昏睡中的林周氏，眼皮似乎轻轻颤动了一下，眼角缓缓渗出一滴浑浊的泪水，沿着蜡黄的脸颊滑落。
“黑土洼来了个绣活极好的姑娘，价钱还公道。”这消息像长了翅膀，在小镇悄然传开。渐渐地，开始有人寻到这处破旧的柴房，或是拿来磨损的衣裳请求修补，或是想绣一方寓意吉祥的帕子，甚至之前那个订做过烟丝荷包的小军官，也再次上门，想为家中幼女绣个驱邪的五毒肚兜……
生计，终于在这片贫瘠的土地上，看到了一丝微弱却真实的曙光。然而，书瑶心里比谁都清楚，这仅仅是权宜之计。母亲的病需要更有效的治疗和名贵的药材，黑土洼并非久留之地，潜在的追兵威胁依旧如同悬顶之剑。未来的路，依旧漫长而崎岖，布满未知的荆棘。但至少，他们用自己的方式，在这苦寒的边陲小镇，顽强地、艰难地扎下了一根细弱却不肯折断的根须。