第237章 隆武新朝（1/2）
“陛下登基，国祚延续，然清军势大，福建海防薄弱，若不添利器，恐难长久！”
隆武帝朱聿键刚在福州布政使司衙署登基，龙椅尚未坐热，庞天寿便手持西洋火炮图纸，大步闯入学堂改建的朝堂。他身后跟着传教士毕方济，手中捧着一尊火炮模型，金属光泽在晨光中晃眼。
朱聿键前倾身体，指尖划过图纸上的炮身：“此炮威力如何？”
“回陛下，此乃红夷大炮，射程百丈，可轰塌城墙，清军在扬州、南京皆靠此炮破城。”庞天寿抬手示意毕方济，“毕先生精通炮术，可督造操练，若能批量铸造，福建防线可固。”
毕方济上前一步，用生硬的汉语道：“陛下，火炮需精铁、焦炭，更需熟练工匠，澳门有葡萄牙工匠，可协助铸造。”
“铸造需时日，清军已占浙江，旦夕可至福建！”户部尚书何楷出列反对，“国库空虚，军饷尚缺，哪有余银打造火炮？”
“银钱我来设法！”殿外传来脚步声，马吉翔带着两名随从，抬着一口木箱闯入，“臣马吉翔，愿献珍宝助陛下复明！”
木箱打开，黄金、珠宝、玉器堆积如山，晃得百官睁不开眼。马吉翔跪地叩首：“臣原任南明东厂掌印，南京陷落后，携宫中珍宝出逃，日夜盼陛下登基，今日特来投效，愿为陛下效犬马之劳！”
朱聿键眼中一亮：“马爱卿忠心可嘉，暂封你为锦衣卫指挥使，掌管诏狱。”
“谢陛下隆恩！”马吉翔起身，目光扫过庞天寿，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
庞天寿皱眉，对马吉翔的突然出现心存疑虑，却未多言：“陛下，即便即刻开工铸造，首批火炮也需三月才能完工，不如先派人赴澳门求援，借调现成火炮与火枪手，解燃眉之急。”
朱聿键点头：“准奏！庞天寿、毕方济即刻筹备，渡海赴澳门求援，所需银两，从马爱卿献上的珍宝中支取。”
退朝后，马吉翔拉住隆武帝的亲信太监：“公公，庞天寿勾结西洋人，恐有异心。臣听闻，他在淮安时便与葡萄牙人过从甚密，此次求援，说不定是想出卖大明利益。”
亲信太监将话转告隆武帝，朱聿键虽未全信，却也多了一层顾虑，密令马吉翔暗中监视庞天寿的动向。
三日后，庞天寿正与毕方济清点赴澳门的物资，马吉翔突然带着锦衣卫闯入：“庞公公，陛下有令，查验求援物资，不得私藏违禁之物。”
“放肆！”庞天寿怒喝，“物资清单已呈陛下过目，你这是何意？”
马吉翔冷笑，挥手让锦衣卫搜查：“奉陛下密令，以防公公与西洋人勾结，不得不防。”
锦衣卫翻箱倒柜，最终在毕方济的行李中搜出一封书信。马吉翔抢过一看，高声道：“果然有问题！这封信是写给清军将领的，说要献福建海防图！”
毕方济脸色大变：“这是伪造的！我从未写过此信！”
庞天寿接过书信，见字迹模仿毕方济的风格，却破绽百出：“马吉翔，你竟敢伪造书信，诬陷忠良！”
“是不是伪造，陛下自有判断！”马吉翔带着书信，立刻入宫禀报。
隆武帝看过书信，犹豫不决。庞天寿入宫辩解：“陛下，毕方济先生忠心耿耿，愿助大明抗清，怎会通敌？此信定是马吉翔伪造，他想独占陛下信任，排除异己！”
马吉翔跪在一旁：“陛下，臣若诬陷，愿受凌迟之刑！庞天寿手握兵权，又与西洋人勾结，若不除之，必为后患！”
就在此时，总兵郑芝龙出列：“陛下，当前正是用人之际，庞公公精通火器，毕先生可联络西洋援军，不宜轻易定罪。不如暂缓查验，待求援归来，再作定论。”
隆武帝思索片刻：“准郑总兵所奏。庞天寿，你即刻启程赴澳门，限期三月，务必带回援军，若逾期未归，或求援无果，再治你通敌之罪！”
“臣领旨！”庞天寿叩首，心中清楚，马吉翔已将他视为眼中钉，此次求援，只能成功，不能失败。
与此同时，广东乡间的一座破庙里，王坤正蜷缩在角落，啃着干硬的窝头。南京陷落后，他一路向南逃亡，途中遭遇劫匪，随身财物被洗劫一空，只能流落广东，靠乞讨度日。
“听说了吗？福州的隆武帝登基了，正在招兵买马，抗清复明呢！”两名乞丐闲聊着走过。
王坤猛地抬头，眼中闪过一丝希望。他曾是崇祯朝的太监，熟悉宫廷事务，若能投奔隆武帝，或许能谋得一官半职。但他又想起马吉翔的手段，担心自己会遭其陷害，只得暂时按捺住念头，继续流落广东，暗中观察局势。
福州港口，庞天寿与毕方济登上一艘商船，带着十名亲信和部分珍宝，扬帆起航，前往澳门。渡海途中，突遇狂风暴雨，商船在海浪中剧烈摇晃，船帆被狂风撕裂，船舱进水。
“快！堵住漏水的地方！”庞天寿大喊，与船员们一起搬运木板，封堵船舱缝隙。
毕方济跪在甲板上，双手紧握十字架祈祷。风浪越来越大，一名船员被海浪卷走，船身渐渐倾斜，随时可能翻覆。
“弃船！乘小艇逃生！”船长嘶吼着，指挥船员放下小艇。
庞天寿与毕方济等人登上小艇，在狂风巨浪中艰难前行。不知漂了多久，小艇终于靠岸，众人已精疲力尽，却发现此处并非澳门，而是一座荒岛。
“清点物资！”庞天寿挣扎着起身，“看看还有多少食物和淡水，有没有通讯工具。”
亲信们翻查小艇，发现食物和淡水所剩无几，唯一的罗盘也已损坏。毕方济望着远处的海平面：“根据太阳的位置，澳门应该在西南方向，我们可以沿着海岸线航行。”
众人休整一日，修复小艇，继续出发。三日后，终于抵达澳门。刚上岸，就被葡萄牙士兵拦住：“奉总督之命，外来船只需登记查验，不得随意入内。”
庞天寿出示隆武帝的诏书和信物：“我乃大明隆武朝司礼监秉笔太监庞天寿，特来拜见总督大人，有要事相商。”
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