第208章 残垣上的秋草（1/2）

应州西门的石垒在秋阳下泛着灰白，那些被战马撞出的裂痕里，不知何时钻出了几株秋草，叶片上还沾着未褪的血渍。凌云蹲在城垛边，用匕首将草茎连根剜出，指尖触到冰凉的石硝——是少年留下的那袋矿石，被他藏在了裂缝深处，袋子上的蒙文“兄”字已被风吹得模糊。

“凌壮士，巴图派人送来了二十匹战马。”周昂扛着副新做的拒马桩走过，木头上还留着刨刀的痕迹，“说是瓦剌首领赏的，特意挑了驯服的母马，说让咱们的骒马配种用。”

凌云抬头，城楼下的马群正甩着尾巴啃食新割的苜蓿，其中几匹枣红色的母马格外显眼，马鬃上还系着蓝布条——是瓦剌人标记良种马的方式。他忽然想起少年被巴图带走时，怀里揣着的那半枚骷髅头，上面刻的“谢”字被血浸得发黑，像颗倔强的种子。

“让马夫把马牵去北坡的草场，”凌云将石硝袋揣进怀里，“那里的芨芨草长得高，能遮住马蹄印。”

周昂往城楼下啐了口：“还怕鞑靼人来偷？他们经了这一仗，至少得缩回漠北养三个月伤。”话虽如此，却还是转身吩咐士兵加强巡逻，声音在空荡的石垒间撞出回声。

残垣边的老兵们正用泥浆修补裂缝，其中一个瘸腿的老兵哼着不知名的调子，歌词里混着汉话和蒙语，听得人半懂不懂。凌云凑过去问，老兵咧嘴笑，露出只剩两颗牙的牙床：“这是瓦剌的牧歌，说草原的风会把思念带到山那边去。”他指了指少年消失的方向，“那娃的娘，怕是早就等在山口了。”

正说着，南坡传来一阵马蹄声，比寻常战马轻快。凌云摸出石硝箭，却见来者穿着瓦剌人的皮袄，怀里抱着个羊皮袋，离着老远就喊：“凌云！巴图让我送奶酒来！”

是瓦剌商队那个缺门牙的首领，上次用乌兹钢甲换小米的那个。他翻身下马时差点被马镫绊倒，怀里的羊皮袋滚落在地，奶酒渗出来，在石垒上积成小小的水洼，泛着甜香。

“你们的少年……在部落里教孩子射箭呢。”首领捡起羊皮袋，往凌云手里塞，“他说要教孩子们射石硝箭，说比弯刀管用。”

凌云拔开塞子，奶酒的甜香混着硝烟味漫开来。他想起少年磨箭头时专注的样子，突然明白有些东西比仇恨更有力量——就像这石垒上的秋草，哪怕长在裂缝里，也能迎着风抽芽。

“巴图有什么事？”凌云喝了口奶酒，暖意顺着喉咙往下淌。

首领往城楼下看了眼，压低声音：“鞑靼的小王子联合了东边的兀良哈部落，想在秋收后偷袭瓦剌的牧场。巴图让我问问你，能不能借五十石小米，他愿意用战马换。”

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