第44章 深夜秘访，李虎身世（上）（2/2）

张圣龄心中一震，面上却依旧不动声色，手指轻轻敲击着桌面，发出 “笃、笃、笃” 的声响，语气平静得像一潭深水：“李统领，你这话未免太过荒唐。你是马彪一手提拔起来的统领，掌管着他近五分之一的兵力，是他最信任的人之一，为何要突然背叛他，帮我这个‘外来人’对付他？难道就不怕我把你当成马彪的奸细，直接拿下吗？” 他没有立刻相信李虎的话 —— 两人之前仅有几次交集，且李虎一直以马彪的 “忠实下属” 形象示人，突然的倒戈背后，很可能藏着不可告人的阴谋。

李虎苦笑一声，走到窗边，望着窗外漆黑的戈壁滩，月光洒在他身上，勾勒出一道孤寂的身影。他深吸一口气，声音低沉得像是从喉咙深处挤出来的：“信任？张先生，您觉得马彪真的信任我吗？我在他身边待了五年，深知他的为人 —— 他多疑、残忍、自私，在他眼中，所有人都是棋子，包括我在内，只要有一天我失去了利用价值，或者威胁到他的地位，他会毫不犹豫地杀了我。至于‘背叛’，我从来就没有真正效忠过他，我留在他身边，只为了一件事 —— 报仇！”

说到 “报仇” 两个字时，李虎的声音陡然提高，眼中迸发出浓烈的仇恨，双手紧紧握拳，指节泛白，甚至能听到骨骼摩擦的 “咯吱” 声。他缓缓转过身，目光落在张圣龄身上，一字一句地说道：“张先生，您知道我的真实名字吗？我不叫李虎，叫礼虎，礼仪的礼。我不是肃州人，是金城人，我的父亲曾是青国在金城的候补知府，官居从五品，掌管着金城的税收、户籍事务。二十年前，我们家在金城也是有名的书香门第，父亲为官清廉，母亲温柔贤淑，我还有一个比我小五岁的妹妹，名叫礼月，活泼可爱，我们一家四口过着安稳幸福的生活。”

回忆起过往的温馨时光，李虎的眼神柔和了许多，嘴角甚至泛起一丝淡淡的笑容：“我还记得，每到春天，父亲会带着我和妹妹去金城城外的桃花林踏青，教我们背诗；夏天的夜晚，母亲会在院子里摆上竹椅，给我们讲牛郎织女的故事；冬天的时候，我们一家人围在火炉旁，吃着母亲做的饺子，谈论着来年的打算。那时候，我以为这样的日子会一直持续下去，直到我长大成人，继承父亲的志向，做一个为民做主的好官。”

然而，这份温馨并没有持续太久。李虎的眼神突然变得冰冷，语气也沉重起来：“改变这一切的，是马彪的父亲，马万山。二十年前，马万山还是肃州的一个土霸王，靠着抢夺商队、欺压百姓积累了一些势力。后来，他巴结上了当时的金城知府，两人暗中勾结，开始在金城境内加收赋税 —— 原本朝廷规定，每亩地征收五升粮，他们却私自加到一斗；商人的贸易税更是翻了三倍，还巧立名目，征收‘城门税’‘过桥税’‘摊位税’，甚至连百姓家里的盐、铁，都要额外加收‘专营税’。”

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