第15章 内忧外患下的挣扎与探索（2/2）

我在庄子东南角划出一块相对独立、远离居住区的区域，动员人手建起了一个极其简陋的“工坊”。核心是一个用粘土、石块和沙子混合垒砌起来的小型竖炉，不到一人高，结构粗糙。鼓风设备是仿照记忆中最简单图样制作的牛皮风囊，由两个壮劳力像拉风箱一样轮流拉动，效率低下。燃料是组织妇孺和老人专门砍伐硬木烧制出来的木炭，过程缓慢，产量有限。

第一次尝试炼铁，场面混乱而危险。李铁锤负责掌控火候，他按照记忆中模糊的流程，将废铁料和木炭分层放入炉中。王二愣和另外两人奋力拉动沉重的风囊，炉火忽明忽暗，浓烟夹杂着火星四处飞溅。所有人都紧张地盯着炉口，期待着铁水流出。然而，温度似乎始终不够，鼓风也不均匀。几个时辰后，出来的不是流动的铁水，而是一坨坨半熔化、粘稠、充满了杂质和气泡的铁疙瘩，颜色暗红，根本无法进行锻打。

失败带来的不仅是沮丧，还有资源的浪费——宝贵的木炭和投入的人力。有人开始嘀咕，觉得这是瞎折腾，白白消耗所剩无几的体力。

我没有气馁。他围着那失败的炼炉转了一圈又一圈，仔细检查炉体的结构，询问李铁锤和王二愣每一个操作细节。他不断回忆着脑中那些来自另一个时代的、模糊的冶金知识碎片——关于炉膛形状对气流的影响、关于燃料和矿石（废铁）的配比、关于鼓风节奏与温度的关系。

“炉子可能太高了，热量聚不住。”他指着炉体说，“进风口的位置和角度也不对，风进去是乱的，带不起高温。” 他拿起树枝在地上画着改进的草图。“下次，我们试试把炉子砌矮一点，肚子鼓一点。风囊的口对准这里，斜着向下吹。还有，木炭要敲得更碎一点，和铁料混合得更均匀……”

在我的坚持和指导下，工匠们拆掉了失败的炉子，按照新的设计重新垒砌。第二次，第三次……过程依旧磕磕绊绊，失败接踵而至。不是温度不够，就是炉膛开裂，或者炼出来的铁品质依旧低劣。每一次失败都伴随着质疑的目光和资源的消耗。我承受着巨大的压力，知道，如果一直失败，不仅浪费资源，更会严重打击营地刚刚凝聚起来的士气。

直到第五次尝试，他们改进了粘土配方，增加了石英砂的比例以提高炉膛耐火性，精心调整了进风口和炉膛曲线，并且严格把控了鼓风的节奏。当李铁锤用长铁钎捅开出铁口时，一股炽热、亮黄、略显粘稠但终于能够连续流出的铁水，缓缓淌入了事先准备好的沙范之中！

成功了！虽然这铁水颜色仍不够纯净，冷却后形成的铁坯表面布满气孔和杂质，质地脆硬，远不如正规铁匠铺的产品，但这意味着须水营在自给自足的道路上，终于凿开了第一块坚冰！他们可以用这些粗糙的铁坯，在简易的锻炉上，由李铁锤这样的熟手，千锤百炼地修复损坏的锄头、镰刀，可以打造一些虽然粗糙但能用的箭头、梭镖头，甚至可以尝试制作一些简单的工具，比如更坚固的夹钳、凿子。

这一刻，工坊里爆发出前所未有的欢呼声！所有参与此事的人，脸上都洋溢着汗水、烟灰和难以抑制的兴奋。这种依靠自身智慧和双手，克服困难，掌握部分生产命脉的感觉，所带来的鼓舞和凝聚力，远比缴获一批现成武器要深刻得多。它让人们在绝望的困境中，看到了一丝凭借自身力量改变命运的可能。