第14章 药庐遗踪·恐惧之地(1/2)
荒岭藏魍魉,残垣诉旧殇。风过犹闻泣,此地即心牢。
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万毒迷谷的深处,景象与外缘又自不同。这里的瘴气不再是均匀的灰紫色,而是如同活物般凝聚成团,或如惨绿的纱幔垂挂于枯枝,或如暗红的血雾在地面低徊。植被越发稀疏,取而代之的是大片大片色彩妖艳、形态诡异的苔藓和菌类,它们覆盖在嶙峋的怪石和动物的白骨上,无声地宣告着此地的死寂与危险。
幽影的行进变得更加艰难。每一步都需要耗费更多的心神去辨别虚实,躲避那些几乎与环境融为一体的天然毒沼和散发着甜腻死亡气息的毒花。肾气的运转已近乎本能,维持着他身体机能在这种极端环境下的最低消耗与最大感知。他的目标明确——那片根据线索推断出的、可能隐藏着阴九幽药庐遗址的区域。
追踪,在这里已不仅仅是跟随足迹或气味。而是需要一种对地脉、水流、植被分布,乃至空气中毒素浓度梯度的综合感知与推理。
他注意到,越是靠近那片区域,空气中的某种刺激性气味就越发明显。那并非单一毒草的气味,而是一种混合了多种腐朽药渣、金属锈蚀和某种……陈旧血腥的、复杂而令人作呕的气息。这气息淡薄到几乎难以察觉,若非他肾气加持下的超常嗅觉,根本无从捕捉。
他沿着这气味的指引,如同在黑暗中循着一根若有若无的丝线。
地势开始变得陡峭,出现了一条早已被荒草和落石掩埋大半的、人工开凿过的小径痕迹。小径蜿蜒向上,通向一处被几棵扭曲虬结的“鬼哭木”半掩着的山坳。鬼哭木的树皮皲裂,形同哭脸,风穿过枝桠时,会发出类似呜咽的声响。
山坳的入口处,散落着一些破碎的、带着明显人工痕迹的石块,上面覆盖着厚厚的、颜色暗沉的苔藓。拨开一丛垂落的、带着尖刺的毒藤,眼前的景象豁然开朗,却又瞬间将人拖入一种更深沉的压抑之中。
这是一片相对平坦的谷中谷,面积不大,却被四周高耸的、如同囚笼般的岩壁包围,光线昏暗,仿佛永恒的黄昏。谷地中央,依稀可见一片建筑坍塌后留下的废墟地基。残垣断壁大多已被厚厚的、颜色妖异的苔藓和藤蔓吞噬,只有几段稍高的石墙顽强地矗立着,像墓碑,指向灰蒙蒙的天空。
空气中那股混合了腐朽药味和绝望的气息,在这里浓郁到了极点,几乎凝成了实质,沉甸甸地压在人的胸口。
这里,就是“万毒叟”阴九幽当年的秘密药庐。
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