第52章 联手追查（2/2）
沈清弦心中一动，这一点她方才也注意到了，只是不及陆璟这般敏锐，立刻联想到原料溯源。她立刻接口：“我会让调配胭脂的老师傅仔细分辨这气味，看能否找出是何种矿物。”
两人你一言我一语，迅速将调查的方向和细节敲定。没有多余的寒暄与试探，只有基于共同目标和彼此智慧的紧密协作。
接下来的两日，“玉颜斋”内部风声鹤唳。
沈清弦以“东家”的身份，雷厉风行地展开了排查。她先是召集了所有涉及生产、包装、仓储的工匠和伙计，宣布因市面上出现仿冒品，为保品质与各位的声誉，即日起进行全面盘点和流程复核。
她亲自坐镇，核对近期的原料入库、领用记录与成品产出数量，不放过任何一丝 discrepancy（差异）。张嬷嬷则负责暗中观察这些人的神色举止，留意是否有谁显得格外紧张或异常。
与此同时，沈清弦将一盒仿品交给了负责核心配方调配的、最为信任的老师傅陈伯。陈伯年过花甲，一生都与香料打交道，鼻子最是灵敏。
陈伯将自己关在工坊内半日，出来后，面色凝重地对沈清弦道：“东家，这仿货里，除了廉价的花粉和铅粉，确实掺了一种东西……像是，像是‘赤石脂’的粉末。”
“赤石脂？”沈清弦蹙眉，她对此物并不熟悉。
“是一种矿物，色红，中医有时外用止血生肌，但质地粗糙，绝不可用于面部！”陈伯语气肯定，“这东西价格低廉，且带有一种特有的土腥气，绝错不了！咱们的胭脂里，是绝不会用此物的！”
一条关键的线索浮出水面——赤石脂！
沈清弦立刻将这一发现，通过春桃，传递给了陆璟。
而陆璟那边的行动，更是迅如雷霆。
他手下的随从皆是精锐，很快便锁定了那个流动货郎的几个临时落脚点，并顺藤摸瓜，查到了这批仿冒胭脂的来源——并非来自某个正规的作坊，而是南城一处鱼龙混杂的偏僻大杂院里，临时招募了几个妇人，依葫芦画瓢粗糙仿制出来的。
“世子，问出来了，”一名随从低声回报，“牵头的是南城一个叫‘疤脸李’的地痞，据他交代，是一个戴着斗笠、看不清面容的人找上他，给了他一笔钱和‘玉颜斋’的真品样品，让他找人尽快仿制出一批，并规定了售卖渠道和极低的价格。对方要求只有一个：做得要像，而且要快，不惜成本……或者说，不惜劣质。”
“戴斗笠的人……”陆璟指尖轻敲桌面，“可有特征？”
“疤脸李说，那人说话声音低沉，出手阔绰，不像普通人，倒像是……某个大户人家的管事之流。对了，他无意中瞥见那人递钱时，袖口里似乎露出一截深蓝色的绸缎里衣，料子极好。”
深蓝色绸缎里衣……陆璟眼中寒光一闪。这并非市井之徒能穿得起的。而且，指使地痞，利用劣质原料（包括赤石脂）快速仿冒，目的明确就是要毁掉“玉颜斋”声誉……这手法，带着一股官商勾结、仗势欺人的蛮横味道。
他想到了之前找过“玉颜斋”麻烦的那家皇商——“香雪楼”。“香雪楼”的背景，正是内务府一位颇有势力的副总管。
“重点查‘香雪楼’，尤其是他们大掌柜和那位副总管亲信近来的动向。”陆璟下令，“另外，查一下京城近期有哪些药铺或矿产铺子，大量出货了‘赤石脂’。”
命令下达后，陆璟铺开纸笔，将外部调查的进展，包括“疤脸李”、“戴斗笠的神秘人”、“深蓝色绸缎里衣”以及怀疑指向“香雪楼”的线索，清晰扼要地写下，封入信封，让另一名随从立刻送往“玉颜斋”。
“玉颜斋”静室内，沈清弦几乎在同时收到了陆璟的信，以及张嬷嬷暗中观察的汇报。
“小姐，”张嬷嬷低声道，“老奴这几日仔细观察，发现负责成品核对、贴标入库的王小二，有些不对劲。前几日他还忧心忡忡，这两日却像是松了口气，中午休息时，还偷偷跑去后街喝了顿小酒，像是了却了什么心事一般。”
“王小二……”沈清弦目光一冷。此人确实能接触到所有成品和标签。她展开陆璟的信，快速浏览。
“疤脸李……斗笠人……深蓝色绸缎里衣……香雪楼……”她轻声念出这些关键词，脑中飞快地旋转。当看到“赤石脂”时，她心中豁然开朗，与陈伯的发现完全对上了！
而“深蓝色绸缎里衣”这个细节，让她忽然想起一事。前几日，张嬷嬷似乎提过一嘴，说王小二有个远房表哥，好像在某个大铺子里当差，前阵子还来找过他……
“嬷嬷，”沈清弦立刻问道，“你上次说，王小二的那个表哥，是在哪家铺子当差来着？”
张嬷嬷一愣，随即努力回想：“好像……好像就是‘香雪楼’！对，就是‘香雪楼’！还是个二掌柜的小跟班！”
一切，仿佛瞬间串联了起来！
内鬼是王小二！他利用职务之便，将“玉颜斋”的成品包装细节泄露给了他在“香雪楼”做事的表哥！而“香雪楼”因为宫内采办之事被“玉颜斋”抢了风头，怀恨在心，便指使他人，利用王小二提供的信息，快速仿制出劣质产品，意图搞垮“玉颜斋”！
沈清弦拿起陆璟的信，又看了看张嬷嬷关于王小二的汇报，心中涌起一股复杂的情绪。有找到内鬼和元凶的冷厉，更有对陆璟效率的惊叹。他们内外配合，不过两三日功夫，竟然就将这团乱麻理得清清楚楚！
她不再犹豫，提笔蘸墨，将内部排查锁定王小二，以及其表哥在“香雪楼”的线索，清晰地写在纸上。并指出，“深蓝色绸缎里衣”很可能就是“香雪楼”那位二掌柜或其亲信的衣着特征。
写完，她将信交给春桃：“立刻，亲手交给陆公子的人。”
春桃领命而去。
沈清弦站起身，走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。接下来，就是如何雷霆反击，将这内鬼与幕后黑手，一并清算的时候了。
而这一切能够如此迅速地理清头绪，那个青衫沉稳、智谋超群的“陆公子”，功不可没。一种难以言喻的、名为“信任”与“依赖”的藤蔓，在她自己都未曾察觉的情况下，于心底悄然滋生，缠绕。