第45章 心生感激（1/2）

夜色，如泼墨般浓重地浸染了永宁侯府的亭台楼阁。

瀞芷院内，烛火摇曳，将沈清弦纤瘦的身影投在窗棂上，拉得老长。她面前的书桌上，摊开的并非《女诫》或琴谱，而是一张张写满了原料配比、工艺步骤的笺纸，以及一本记得密密的账册。

白日里在“玉颜斋”发生的一切，如同走马灯般在她脑海中反复回放。

那几个穿着体面、却满脸横肉的汉子，是如何气势汹汹地闯进店里，将一盒打开的、颜色气味都劣质不堪的胭脂拍在柜台上，口口声声说他们家夫人用了“玉颜斋”的胭脂，脸上起了红疹，要砸了这害人的黑店。

张嬷嬷试图理论，却被他们推搡开。

围观的人群指指点点，那些怀疑、审视、幸灾乐祸的目光，像一根根细针，扎在沈清弦的心上。她当时就在后堂，透过门缝看着这一切，手心冰凉，沁出冷汗。

“玉颜斋”是她的心血，是她安身立命的根本，更是她对抗不公命运的唯一利刃。若名声在此刻毁于一旦，她所有的谋划都将前功尽弃。

就在她几乎要按捺不住，准备亲自现身，哪怕暴露身份也要据理力争时，事情却发生了意想不到的转折。

京兆尹府的两名衙役，在一个看似管家模样的人的带领下，及时出现了。那管家沈清弦认得，是偶尔会跟随“陆公子”前来、负责搬运货物的随从之一。

那管家并未多看屏风后的沈清弦一眼，只是径直走向那群闹事者，声音不高，却带着一股不容置疑的力度：“我家公子说了，做生意讲究诚信二字。若真是‘玉颜斋’的东西有问题，自有官府公断，容不得任何人在此寻衅滋事，扰乱市场秩序。”

他的话，巧妙地避开了直接维护“玉颜斋”，而是站在了维护市场秩序的理上。

那几名闹事者显然没料到会惊动官府，更没想到对方似乎颇有来头，气焰顿时矮了半截。衙役上前盘问，几句之后便发现他们言辞闪烁，连所谓“受害”的夫人家住何处都说不清楚。

最终，那几人被衙役以“涉嫌讹诈、扰乱治安”为由带走了。一场风波，竟在不到一炷香的时间内，被消弭于无形。

店铺恢复了平静，可沈清弦的心，却再也无法平静。

她坐在静室内，指尖无意识地摩挲着账册粗糙的纸页。窗外是侯府夜巡婆子规律的梆子声，更衬得屋内寂静得可怕。

是他。

一定是“陆公子”。

除了他，不会有别人。他刚刚与“玉颜斋”签订了大宗契约，利益相关。而且，他有着她看不透的能量。

一种复杂难言的情绪，在她心间弥漫开来。有危机解除后的虚脱，有对背后黑手的愤怒，但更多的，是一种陌生的、带着暖意的悸动。

重生以来，她如同一个孤独的战士，在黑暗的丛林里踽踽独行。每一步都需算计，每一刻都需伪装。父母亲人不可倚仗，前世夫家是索命的恶鬼。她习惯了独自面对所有风雨，习惯了将所有的情绪和脆弱深深掩埋。

可今天，就在她即将被风雨淹没的那一刻，有人伸过来一只手，不动声色地，为她撑起了一片晴空。

这种被维护、被庇护的感觉……对她而言，太陌生了。

前世的赵衡，只会将她推出去承受更多的风雨和嘲笑。而这一世的父母，他们的爱护带着封建礼教的枷锁，随时可能为了家族利益将她再次推入火坑。

唯有这个“陆公子”，他的帮助，是基于“契约”，基于“公道”，甚至可能……是基于对她这个“颜先生”能力的欣赏？

这种帮助，不掺杂让她窒息的“为你好”，也没有居高临下的施舍感。它更像是一种……盟友之间的援手。

“盟友……”沈清弦低声咀嚼着这两个字，心中那丝暖意似乎更明确了些。

她不是不谙世事的深闺少女，她深知这世间没有无缘无故的好。陆公子的出手，必然有维护自身利益的考量。但即便如此，这份在关键时刻展现出的效率和力量，以及那份维护的姿态，依旧让她无法不心生感激。

这份感激，与她一直以来紧绷的、充满戒备的心防产生了微妙的冲突。她发现自己竟开始不由自主地回想与“陆公子”数次交锋的细节。

他清越而沉稳的嗓音，他谈价时锐利却守礼的眼神，他谈及商道民生时那超越年龄的见识与格局……还有月下对酌时，他偶尔流露出的、与平日沉稳不符的少年意气……

这些画面，原本被她冷静地归类为“需要警惕和分析的信息”，此刻回想起来，却仿佛蒙上了一层淡淡的、柔和的光晕。

“我这是怎么了？”沈清弦抬手，轻轻按在自己有些发烫的脸颊上，心中掠过一丝慌乱。她强迫自己冷静下来，将思绪拉回现实。

感激归感激，警惕却不能放松。陆公子的身份依旧成谜，他背后的势力是助力也可能是更大的漩涡。今日之事，也给她敲响了警钟——“玉颜斋”的崛起，已经触动了某些人的利益，未来的明枪暗箭绝不会少。

她必须更快地强大起来，不能总是依赖别人的援手。

想到这里，她深吸一口气，目光重新变得坚定而清明。她拿起笔，在一张新的笺纸上开始书写。她要将今日之事记录下来，分析漏洞，并立刻着手加强铺子的安保，完善应对此类事件的流程，同时也要让张嬷嬷更加留意打听京城胭脂水粉行的动向。

笔墨在纸上游走，发出沙沙的轻响。她的思路越来越清晰，行动方案也逐渐成型。

与此同时，镇国公府，陆璟的书房内。

灯烛明亮，陆璟刚刚听完随从陆青的详细回报。

“……属下依世子吩咐，一直派人留意着‘玉颜斋’附近的动静。今日那几人前去闹事，我们的人便立刻去了京兆尹府找了刘参军，他欠着国公爷人情，处理这等小事自是迅速。”陆青躬身禀报。

陆璟坐在书案后，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，闻言轻轻“嗯”了一声，脸上没什么表情，只问道：“可查清背后指使之人？”

“查清了。”陆青道，“是‘香雪楼’的东家，王富贵。他家的胭脂铺是内务府挂了名的皇商之一，虽不是顶好的，但仗着这层关系，在京城也算一号人物。想必是‘玉颜斋’近来风头太盛，又抢了……呃，又与我们签订了契约，挡了他的财路，故而出此下策。”

“香雪楼……王富贵……”陆璟重复了一遍，眼神微冷，“手段如此下作，难成气候。找个机会，提点一下内务府负责采办的人，皇商的名头，不是让他用来欺行霸市的。”

他的语气平淡，却带着不容置疑的威严。这并非为了替“玉颜斋”出气，而是他协理宫市，整顿积弊的本职所在。这种劣迹斑斑的商户，本就不该出现在供奉名单上。

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