第414章 祭坛尸变(1/2)
脉管通道比想象中更长。
冷光棒的光芒只能照亮前方几米,硬化菌丝构成的管壁上,那些螺旋纹路像某种巨大生物的内脏褶皱,湿冷滑腻。空气里那股铁锈混合尘土的味道越来越浓,还掺杂着一丝若有若无的腥甜。
走了大概二十分钟,通道开始向下倾斜,坡度越来越陡。脚下的地面也变得黏滑,得手脚并用才能稳住身体。阿瑶在最前面,动作轻盈得像只猫。老王跟在后面,粗重的喘息在狭窄空间里回荡,他胸口挨的那几下显然不轻。张伟在中间,马小川殿后,技术宅的脸色白得跟鬼一样,每一步都小心翼翼。
前方忽然传来阿瑶压低的声音:“到头了。”
冷光棒往前探了探,光芒被吞噬——通道尽头是一个垂直向下的洞口,直径约一米,边缘光滑,深不见底。一股更浓郁的、混杂着腐朽与香烛味道的气流从下方涌上来,吹得人汗毛倒竖。
阿瑶蹲在洞口边缘,从布袋里摸出一小截像是干枯藤蔓的东西,用打火机点燃。藤蔓冒出青白色的烟,不升反降,像有生命般贴着洞壁向下飘去。
“空气能流通,。听到我敲击管壁三声,你们再跟着下。间隔十秒一个。”
她收起冷光棒,从腰间解下一盘细韧的登山绳,熟练地在洞口一处凸起的硬化菌丝上打好结,试了试承重,然后将绳子抛入洞中。双手抓住绳子,身体轻盈地滑入黑暗,转眼就没了踪影。
黑暗中只剩下绳子摩擦的细微声响。
张伟屏住呼吸等待。时间一分一秒过去,每一秒都拉得很长。老王靠坐在洞边,闭着眼调整呼吸,胸口随着呼吸起伏,脸上偶尔闪过一丝痛楚。马小川紧张地攥着冷光棒,光晕在他颤抖的手里晃动。
咚、咚、咚。
三声清晰的敲击从下方深处传来,间隔均匀。
老王睁开眼:“我第二个。小张你第三个,马小子最后。”他没给商量的余地,抓住绳子就往下滑。肥胖的身体在狭窄的竖井里有些吃力,摩擦声更重。
张伟等了十秒,探头往下看,只有一片漆黑。他深吸一口气,抓住冰冷的绳子。掌心被磨得生疼,但他没犹豫,双腿夹住绳索,开始下降。
竖井比想象的还要深。下降了大概二三十米,周围管壁的质地从硬化菌丝逐渐变成了人工修凿的岩石,粗糙,布满湿滑的苔藓。空气里的香烛味越来越浓,还夹杂着一种难以形容的、类似陈年骨灰的粉尘气息。
下方隐约有了微光,不是冷光棒的青白,而是一种暗沉的、跳动的红光。
又下降了十几米,脚终于踩到了实地。
张伟松开绳子,快速侧身让开位置,同时打量周围。
这是一个天然岩洞改造的空间,比上面的菌丝空腔小得多,呈不规则的圆形,直径大约二十米。洞壁被粗糙地凿平过,刻满了密密麻麻的、早已褪色剥蚀的古老符咒,与玄虚子之前用的那些有几分相似,但更加古朴诡异。地面中央是一个高出地面约半尺的圆形石质祭坛,直径三米左右,表面布满深褐色的污渍,像是干涸了无数遍的血。
祭坛正中央,赫然是一口巨大的青铜棺椁。
棺椁样式古朴,表面蚀刻着云雷纹和狰狞的兽面,棺盖紧闭。但吸引所有人目光的,不是棺椁本身,而是从棺椁底部延伸出的七条沟槽。沟槽深深嵌入祭坛石面,以青铜棺为中心,呈放射状通向祭坛边缘,连接着环绕祭坛的七个……坑。
七个直径约两米、深不见底的圆坑,均匀分布在祭坛周围,如同七只注视着中央棺椁的黑色眼睛。坑口边缘堆着新鲜的泥土,散发出浓烈的腐臭和阴寒。此刻,坑内正有粘稠的、近乎实质的黑色雾气缓缓翻滚,如同烧开的沥青,时不时鼓出一个气泡,破裂时发出轻微的啵声,释放出更多令人作呕的尸臭。
而最让张伟浑身血液几乎冻结的,是青铜棺椁的正上方。
那里从洞顶垂下一根手腕粗细的黑色铁链,铁链末端不是钩子,而是一个镂空的、如鸟笼般的黑色金属球笼。球笼悬停在棺椁正上方约一米处,里面蜷缩着一个人。
一个女人。
长发披散,遮住了部分脸庞,身上穿着与林薇克隆体一样的黑色作战服,但已经多处破损,沾满污迹。她双目紧闭,脸色苍白如纸,嘴唇却是诡异的乌紫色。最骇人的是,从她身体各处——太阳穴、心口、丹田、四肢关节——延伸出数十根细长的、半透明的管子。那些管子另一端连接着洞顶的岩层,隐隐有暗红色的、极其缓慢的流光,顺着管子从她体内被抽离,没入岩石深处。
管子随着她微弱的呼吸轻轻颤动,每一次颤动,她的眉头都会无意识地蹙紧,仿佛在承受巨大的痛苦。
“林薇……”张伟喉咙发紧,声音嘶哑得几乎不像自己的。
是林薇的本体。那种熟悉的轮廓,即使只看侧脸,他也绝不会认错。
老王和阿瑶一左一右护在他身前,两人脸色都极其凝重。马小川滑下来后看到这场面,腿一软,差点坐倒在地。
“这就是……养尸窖?”马小川的声音在颤抖,指着那七个黑气翻滚的圆坑,“那棺材里……”
“尸仙遗蜕。”一个平静得令人毛骨悚然的声音从祭坛另一侧的阴影中传来。
阴影蠕动,玄虚子缓步走出。
他依旧穿着那身陈旧的道袍,手持拂尘,面容在祭坛周围七盏忽明忽暗的长明灯映照下,显得越发苍白清癯。但此刻,他的眼神不同了。之前的深不可测,现在变成了一种近乎狂热的平静,瞳孔深处隐隐跳动着与坑中黑雾同色的幽光。
“你们比贫道预计的来得快些。”玄虚子在祭坛边缘站定,目光扫过四人,在阿瑶脸上多停留了一瞬,“还有龙阿婆的弟子。可惜,她老人家当年若肯与我等合作,何须如今这般麻烦。”
阿瑶握紧弯刀,刀身赤纹微亮:“玄虚子,你抽离生魂,催化尸仙,逆天而行,就不怕遭天谴?”
“天谴?”玄虚子轻笑,声音在空旷的祭坛空间里回荡,“贫道所为,正是要替天改命。尸仙元灵亘古不灭,与其让它在这暗无天日之处沉睡,不如助它重临世间,与我等共参长生大道。至于这位林薇施主……”
他抬头,看向铁笼中昏迷的林薇,眼神里带着一种欣赏器物的冷漠。
“她的灵能特质罕见,魂魄坚韧,是上佳的引子与容器。以她的生魂为桥,沟通尸仙沉眠之灵,再以七个养尸窖汇聚的至阴尸气为薪柴,温养催化……待得时机成熟,尸仙元灵便可借她之身显化,而我,将获得服侍真仙、共赴长生的资格。”
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