第608章 转机（2/2）

山谷震动，石阶上的颂歌也第一次出现断续。

长老们在偏殿聚集。低声议论在石壁间回荡。

“神谕是否被误读？”

“仪式是否有失？”

“统治者是否……有所隐瞒？”

第五任统治者再入殿。他在供台前长跪不起。

“请对我发出明确的指示。”他低声道。

他触纸。

纸面沉默。

良久，才浮现模糊的一行字。

——“桥已断。”

桥已断。

他心中骤冷。

血不足？

祭品不洁？

还是——他违逆了那最初的命令？

此后，无论如何触碰，文字愈发含糊。

“或南。”

“未可知。”

“行则危，止亦危。”

有时整整一日空白。火焰燃尽，纸面仍如初。

圣地开始动摇。

长老在众人面前质问：“神谕为何不再清晰？”

他无法回答。

他不能说出真相。不能承认那句“献其所爱”。

不能承认自己以他人替代。

夜里，他回到庭院。

女子在灯下等他。

她察觉到他的疲惫，却未追问。

她为他洗去指尖残留的血痕。

她的手仍然温暖。

他望着她，明白神谕所求从未改变。

改变的，是他。

数月之间，边境失守。

粮道被断。曾经战无不胜的军队，如今只会等待神谕。

将领们不再独立判断。

年轻战士仰望石庙，等待那张纸给出答案。

而纸沉默。

近光者在石阶下高声诵唱，祈求神明再显。

颂歌变得急促，音调不再沉稳。

石庙的影子在夕阳下拖得很长，像一块沉重石碑压在众人心头。

终于，在一个无月之夜，他做出决定。

他取走羊皮纸。

他带上那女子。

北门尚未完全封锁。

马蹄踏碎尘土。

风声呼啸。

他未曾回头。

圣地在黎明发现统治者失踪。

混乱持续不过半日。

长老迅速推举新任统治者。

近光者在石阶上加倍诵唱，试图压下恐慌。

新统治者触碰羊皮纸。

文字浮现得极慢。

——“或行。”

——“当慎。”

——“未定。”

甚至有时，整整三日空白。

军事彻底停摆。没有精准部署。

没有绝对胜利。

那些曾经败北的部落察觉异样。

神明或许并非永远眷顾着他们。

于是，他们揭竿而起。

敌军如潮水逼近。

新统治者不得不决断。

他放弃神庙。

带上羊皮纸。

带上仍愿追随的族人。

迁徙远方。

七层石阶空置。

回廊沉寂。香烟断绝。

金铃再无回响。

风穿过石阶，只剩空洞回声。

而那张羊皮纸，在迁徙的队伍中央，安静卷起。