第399章（2/2）

空气中那丝难以言喻的、混合着极淡期待与习惯性防御的微妙气氛，却逃不过埃德里克敏锐的感知。他知道，教授只是习惯了用冷漠来包裹一切，包括……或许存在的，对一点点不同寻常的默许。他耐心地等待着，如同一个经验丰富的捕手，等待最佳的出手时机。

埃德里克笑着揉了揉凯尔的头发，等小家伙拉着他的手晃了晃，才牵着他走到壁炉边，安静地站在一旁，等待着一个合适的时机。他没有像其他人那样送上华而不实的祝福或夸张的礼盒。当时钟指向一个恰好的刻度，地窖内因凯尔追不到泡泡噘起嘴而陷入瞬间安静时，他才走上前，将两件东西放在了斯内普手边的桌角——动作自然得像是只是递上一份需要批改的论文，带着一种心照不宣的熟稔。

首先是一个小巧的、用坚固透明魔法玻璃制成的长方体箱子，边缘镶嵌着防止磕碰的软木，正面有一个精巧的、以成年人都需费些力气才能打开的复合安全锁扣。箱子里铺着蓬松的、仿佛自带星光的紫色苔藓，上面生长着三种奇特的魔法植物：一株顶端结着晶莹小糖果（实际是植物凝露，可食用且富含维生素）的“甜蕨”，几丛随着地窖微弱气流或声音轻轻摇曳、叶子发出悦耳沙沙细响的“响叶草”，还有一朵含苞待放、但指尖轻触就会瞬间变成娇嫩粉色的“羞羞花”。箱子侧面贴着一张明显是手绘的标签，画风简洁却充满童趣——一个戴着小小尖顶帽的娃娃（凯尔）正蹲在地上，好奇地看着旁边一个高大、黑袍的身影（斯内普）手中拿着一个冒汽的坩埚。旁边用清晰的笔迹写着：「凯尔的第一份魔药材料」。

“给凯尔的。”埃德里克的声音平稳，听不出什么情绪，“锁扣他绝对打不开。可以看，可以听，可以摸，无毒无害，还能补充点营养。算是……提前熟悉一下材料的外观和基本反应。”

斯内普的目光落在那个小箱子上，黑眸快速扫过里面的植物，确认其安全性和互动性，最后停留在那张简笔画标签上。

他的嘴唇几不可察地动了一下，似乎想习惯性地讽刺几句“多此一举”或“幼稚的把戏”，但最终只是从鼻腔里发出一声极轻的、意味不明的哼声。这礼物实用、安全，且明显花了心思观察凯尔这个年龄段的兴趣点，甚至……那幅画，笨拙却精准地戳中了他内心深处某个柔软的角落。他看见凯尔已经被那抹突然变粉的颜色吸引，立刻放弃了泡泡，咿咿呀呀地快速爬过来，小脸几乎贴在玻璃上，黑亮的眼睛里满是兴奋。

（……总算不是那些只会发出愚蠢噪音的玩意儿。）斯内普内心想着，一丝极淡的、类似“还算有用”的情绪，取代了可能出现的挑剔。他默许了这份礼物的存在，甚至没有出言阻止凯尔好奇的观察。