第44章 夜半惊魂起，辣酱护家院（2/2）

“念棠！咋回事？”张婶已经披着衣服跑了过来，手里还拿着一根棍子，后面跟着她家男人。

紧接着，前院的李阿婆，隔壁几家的男人也都衣衫不整地聚拢了过来，手里拿着锄头、铁锹等家伙什。

“我听见动静，好像有人想翻墙进来，碰碎了我放在墙根的东西。”苏念棠打开院门，让众人进来，指着墙根那一滩狼藉，“看，东西还在这儿。”

煤油灯的光线下，那破碎的瓦罐，泼洒的深色液体，以及空气中那股子呛人的辣味，都清晰可见。众人一看这情形，心里都明白了七八分。

“这……这是辣椒水吧？可真够劲儿！”一个汉子捂着鼻子，瓮声瓮气地说。

“肯定是冲着念棠的酱来的！这黑了心肝的！”张婶气得骂道，目光意有所指地扫过隔壁那紧闭的院门。隔壁静悄悄的，一点声音都没有，像是完全没被这边的动静惊扰一样，但这反而更显得可疑。

“人跑回去了，看样子是摔了一下，没抓住。”苏念棠叹了口气，语气带着后怕和无奈，“多亏我放了这个罐子，不然……”

“人没事就好！东西没丢就好！”李阿婆拍着胸口，“这大半夜的，吓死个人了！”

众人围着议论纷纷，又是气愤又是安慰苏念棠。这贼虽然没抓住，但目标明确，就是冲着苏念棠做酱的营生来的，这让大家心里都敲响了警钟。今天能来偷酱，明天就能干别的。

“念棠妹子，以后晚上警醒点！”

“这院墙看来得再加高些！”

“真是无法无天了！”

闹腾了约莫小半个时辰，见贼人早已逃回，也没造成实际损失，众人这才渐渐散去，但这一夜，许多人都没睡踏实。

苏念棠再三谢过众人，关好院门，插上门栓。她没有立刻回屋，而是举着灯，仔细检查了一遍所有的酱缸，确认都完好无损，又看了看墙根那滩刺鼻的液体，心里沉甸甸的。

她知道是谁。虽然没有证据，但彼此心知肚明。

回到屋里，三个孩子都被惊醒了，明浩和明轩有些害怕地坐在炕上，小明远则瘪着嘴要哭不哭。

“娘，是有坏人吗？”明浩小声问。

“没事了，坏人被吓跑了。”苏念棠上前搂住孩子们，轻声安抚，“娘在呢，不怕。”

她哄着孩子们重新睡下，自己却毫无睡意。坐在炕边，听着窗外偶尔传来的风声，眼神一点点变得锐利。

这一次，是她侥幸防备住了。下一次呢？王翠花今晚失手，还差点暴露，以她的性子，只会更加怨恨，手段也可能更极端。

不能再这样被动防守了。

天边，渐渐泛起了一丝微光。新的一天即将开始，但笼罩在小院上空的阴云，似乎更浓重了。苏念棠知道，她和王翠花之间，已经不可能相安无事了。这件事，必须有个彻底的了断。