第60章 深渊回响（1/2）

泵站另一端那巨大的管道裂口，像一道丑陋的伤疤，横亘在锈蚀的金属和蠕动菌毯之间。污浊的水流从中不断渗出，带着一股比之前更加刺鼻的、混合着陈年腐肉和某种金属腥甜的气味。裂口内部的黑暗浓稠得如同实体，连周围真菌散发的磷光都无法穿透，只在那边缘留下模糊而扭曲的光晕。

维罗娜拉停在裂口前，赤瞳凝视着那片深不见底的黑暗，没有任何动作，像是在评估，又像是在倾听。程让站在她身侧，能感觉到自己意识中的“韧网”正以前所未有的频率微微震颤，不是预警危险的剧烈波动，而是一种低沉的、持续的共鸣，仿佛裂口深处有什么东西在与它遥相呼应，或者说，在“呼唤”它。这感觉让他头皮发麻，灵魂深处那尚未完全愈合的伤口也传来隐隐的刺痛。

“里面的能量……很混乱，”泽拉斯的声音带着压抑的痛苦，他仅存的右手紧握成拳，指节发白，“像……无数破碎的镜片，每一片都折射着不同的疯狂。还有……一种‘吮吸’感，比外面更强。”他看向那几具干尸，意思不言而喻。

莉安德拉已经检查完了裂口边缘，她指着地面几处不太明显的、带着粘液的拖拽痕迹，以及一些散落的、不属于淤泥行者的、刻着扭曲符文的金属碎片。“有人，或者有别的东西，在我们之前进去了。时间不会太久。”

维罗娜拉终于动了，她从腰间的一个皮囊里取出几颗散发着微弱苍白光芒的石头，分给每人一颗。“握紧，别丢。亡者之灯，能照亮亡灵眼中的黑暗，但也会让我们在黑暗中更显眼。”她的话语总是这样，利弊分明，不带丝毫安慰。

程让接过石头，入手冰凉，那光芒并不强烈，却奇异地穿透了裂口边缘的黑暗，照亮了前方一小段距离——那是一个向下倾斜的、布满了粘滑苔藓和不明生物残骸的管道，管壁上覆盖着厚厚的、如同黑色血管般搏动着的菌毯，空气中弥漫的能量乱流让亡者之灯的光芒都显得有些摇曳不定。

“跟紧我，保持安静。”维罗娜拉最后叮嘱了一句，率先弯腰，踏入了裂口。

一进入其中，那股无形的压力陡然倍增。空气粘稠得如同在水中行进，每一次呼吸都带着沉重的阻力。亡者之灯的光芒只能照亮脚下方寸之地，更远处是吞噬一切的黑暗，黑暗中传来细微的、连绵不绝的滴答声、窸窣声，还有某种……仿佛巨大心脏在极远处缓慢搏动的低沉闷响。

程让紧握着亡者之灯和黑弓，每一步都走得极其小心。脚下的地面湿滑无比，混合着腐殖质和不明生物的排泄物，散发出令人作呕的气味。他必须全力运转“韧网”，才能勉强过滤掉环境中疯狂能量对精神的侵蚀，以及那始终在脑海边缘徘徊、因环境而变得稍微清晰了一点的低语余波。

“……回来……归位……”

这一次，低语不再仅仅是诱惑或威胁，而是带着一种奇异的、仿佛源自本能的召唤。

莉安德拉紧随维罗娜拉之后，她的精灵感官在这种环境下承受着巨大的负担，但她依旧敏锐地捕捉着任何一丝不寻常的动静。泽拉斯走在程让后面，他的情况最糟，失去手臂严重影响了他的平衡，在如此湿滑崎岖的路上行走异常艰难，精神力的大量消耗也让他脸色苍白如纸，但他死死咬着牙，亡者之灯的光芒映照下，他的眼神却异常专注，仿佛将所有的痛苦都化作了感知环境的燃料。

管道不断向下延伸，坡度时缓时急。他们经过了几处岔路，维罗娜拉每次都毫不犹豫地选择了能量残余更浓郁、或者有新鲜痕迹的方向。沿途他们看到了更多战斗和挖掘的痕迹，甚至在一处相对宽阔的、像是旧日检修平台的地方，发现了一场短暂而惨烈战斗的残留——几具穿着与外面淤泥行者类似服装的尸体，以及两具被某种巨大力量撕扯得支离破碎的、穿着简陋铠甲的亡灵士兵尸体，旁边散落着一些带有凋零者徽记的武器碎片。

“凋零者的人在这里遭遇了袭击。”莉安德拉检查着尸体，“看伤口……不像是已知的生物造成的。”

维罗娜拉用短刃挑起一块破碎的铠甲，上面残留着深深的、带着腐蚀痕迹的爪印，以及一丝极其微弱的、与那些“古董”同源但更加暴戾的能量残余。“看来，‘古董’的守护者，或者‘古董’本身，并不友好。”

继续深入，周围的景象开始变得越发诡异。管壁上的菌毯不再是单纯的黑色，开始呈现出一种病态的、如同淤血般的暗紫色，并且搏动得更加剧烈。空气中开始出现一些漂浮的、散发着微光的孢子，接触到亡者之灯的光芒时会发出细微的噼啪声。那种遥远的心跳声也越来越清晰，仿佛他们正在接近某个巨大生物的胸腔。

程让感觉自己的“韧网”震颤得越来越厉害，与深处那东西的共鸣几乎让他心神不宁。他不得不分出更多意志力去稳定它。

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就在这时，走在前面的维罗娜拉猛地停下脚步，举起一只手。所有人立刻屏住呼吸，紧贴管壁。

前方传来了一阵缓慢而沉重的、仿佛湿滑重物拖行的声音，伴随着一种湿漉漉的、令人牙酸的咀嚼声。亡者之灯的光芒边缘，一个庞大的、扭曲的影子缓缓蠕动而过。

那东西大致呈人形，但完全由淤泥、破碎的金属、腐烂的有机物以及闪烁不定的暗影能量强行糅合而成，体型比他们在旧兵营遭遇的缝合怪还要大上一圈。它的“头部”是一个不断旋转的、由碎骨和扭曲金属构成的漩涡，中心镶嵌着一颗硕大的、散发着浑浊黄光的眼球，眼球下方是一张不断开合、滴落着黑色粘液的巨口，咀嚼声正是从那里传出。它没有明确的手臂，取而代之的是几条由粘稠淤泥和暗影能量构成的、如同触手般灵活舞动的肢体，随意扫过管壁，就在上面留下深深的腐蚀痕迹。

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