第106章 风起青萍（2/2）

“且慢。”吴大娘子忽然开口，声音不高，却让所有人都看了过来。

单贻儿脚步一顿，抬眸望向主位。两人的目光在空中第一次交汇。吴大娘子的眼神威严探究，单贻儿的目光则平静无波，甚至带着一丝了然。

“单大家的琵琶，果真名不虚传，令人闻之忘俗。”吴大娘子缓缓道，语气听不出太多情绪，“听闻你于金石鉴赏一道，也颇有造诣？”

此言一出，水榭内气氛微变。主母寿宴，何以突然问起乐伎的旁门技艺？一些敏锐的夫人已察觉异样。

苏卿吾的心骤然提起。

单贻儿神色未变，只微微颔首：“略知皮毛，不敢称造诣。”

吴大娘子笑了笑，对身旁的苏卿贤道：“贤儿，你前日不是得了一枚古玉环，让我帮你看看？我于这些老物件上眼力寻常，不若请单大家帮着掌掌眼，也让我们开开眼界。”

苏卿贤一愣，不明所以，但在母亲的目光示意下，还是从腕上褪下一个锦囊，递给旁边的嬷嬷。嬷嬷将锦囊送到单贻儿面前。

单贻儿并未推辞，接过锦囊，取出那枚青玉环，就着光线仔细看了片刻，又用手指轻轻摩挲感受质地。

“玉质温润，是上好的和田青玉。沁色自然，纹饰为西周常见的夔龙纹，线条古朴流畅。不过，”她声音清晰平和，“此物并非西周原器。玉质虽老，但纹饰的刀工稍显板滞，缺乏真品的浑厚力道，且穿孔处磨损痕迹过于均匀。应是前朝高手仿古之作，虽亦珍贵，但非三代之物。”

她侃侃而谈，言语专业，气度从容，毫无卑怯谄媚之态，倒像一位博学的女先生在授课。水榭中诸位夫人小姐皆露讶色，看向单贻儿的目光多了几分不同。

苏卿贤忍不住追问：“那……价值几何？”

单贻儿沉吟道：“前朝仿古精品，玉料上乘，工艺精湛，若遇上喜好者，三四百金应是值的。”

这判断与之前吴大娘子私下请人看的结果大致吻合。吴大娘子眼底闪过一丝复杂。此女才情、见识、心性，确非寻常风尘女子可比。难怪吾儿……

“单大家好眼力。”吴大娘子赞了一句，话锋却悄然一转，“如此眼力，想必对各类首饰珍宝也颇有心得。我府中前些时日，倒是遗失了一支双股白玉钗，钗头雕作并蒂莲样，玉质晶莹，也算一件不错的东西。不知单大家可曾见过，或可有线索？”

水榭内的空气，仿佛在这一刻彻底凝固了。

所有目光，齐刷刷聚焦在单贻儿身上。苏卿吾脸色瞬间苍白，手指紧紧攥住了衣袍。苏卿贤也愕然地看向母亲，又看向那位突然被问及失物的琵琶女。

单贻儿静立在那里，月白的衣衫衬得她脸庞越发素净。她迎着吴大娘子的目光，没有丝毫慌乱，反而极轻微地、几乎难以察觉地，弯了一下唇角，那像是一个早就预料到的、淡淡的微笑。

⑤ 玉钗换青天

在无数道目光的注视下，单贻儿缓缓开口，声音依旧清泠平静，却足以让每个人都听清：

“回大娘子的问，那支双股并蒂莲白玉钗，民女确实见过。不仅见过，此刻，它正在民女处。”

哗——！

低低的惊呼声抑制不住地从几位年轻小姐口中溢出。年长的夫人们也面面相觑，惊疑不定。国公府丢失的嫡女首饰，竟然在一个青楼女子手中？这……这简直匪夷所思！

苏卿吾闭上了眼睛，心如坠冰窟。完了。

吴大娘子的面色沉了下来，目光如刀：“哦？在你处？却不知我国公府女眷之物，如何到了单大家手中？”

这是直指盗窃或私相授受了，罪名极重。

单贻儿却仿若未觉那话语中的锋利，不疾不徐道：“约半月前，二公子苏卿吾曾至袖瑶台，听闻民女谈及一桩难处，需一件上好玉器作为引荐信物，方能求见一位隐居的玉器修复大家，为民女一位恩人修复家传古玉。二公子仁善，言府中恰有闲置玉钗一支，或可相助。民女本不敢受，但二公子坚持，言此钗虽珍贵，但用于救人解困，方不负玉之德。民女感念公子高义，遂暂借玉钗，言明事成之后，必当完璧归赵，并另有酬谢。”

她一番话说得清晰流畅，合情合理。将“私赠”说成了“暂借助人”，将“儿女私情”拔高到了“仁善义举”。既解释了玉钗为何在她手中，又保全了苏卿吾和国公府的名声，甚至还给苏卿吾镀了一层“急公好义”的金。

水榭内气氛又是一变。从疑窦丛生的丑闻，似乎转向了一个世家公子帮助他人的美谈？夫人们神色松动了一些，但眼底的探究并未散去。这话虽好听，但真假难辨。

吴大娘子也没料到单贻儿会如此应对。她深深看着对方：“单大家倒是巧言善辩。却不知你要修复的，是何等重要的古玉？所求见的，又是哪位隐士大家？玉钗既然只是暂借，如今事可办成？玉钗何在？”

一连串问题，步步紧逼。

单贻儿从袖中取出一个巴掌大的锦盒，双手奉上：“民女所求见的，是已退隐的宫廷玉作阎大家。所求修复的，是恩人传家之宝——一枚战国谷纹玉璜。幸得玉钗为凭，阎大家已答应出手。修复需时，玉璜暂存阎大家处。而这支玉钗，阎大家验看后便交还民女，嘱民女归还物主。今日民女前来，本就欲寻机将玉钗奉还。”

嬷嬷将锦盒接过，送到吴大娘子面前。吴大娘子打开，里面赫然正是苏卿贤丢失的那支双股并蒂莲白玉钗，莹润剔透，毫发无损。

苏卿贤“啊”了一声，下意识想伸手，又忍住。

吴大娘子拿起玉钗，仔细看了看，确是真品无疑。她心中念头飞转：单贻儿的话，几乎滴水不漏。提到了具体的修复大家（阎大家确有其人，脾气古怪），具体的古玉器形（战国玉璜），逻辑自洽。更重要的是，她当众还回了玉钗，姿态磊落。

若此刻再行逼问，倒显得国公府小气刻薄，不信人之善了。

吴大娘子将玉钗递给苏卿贤，目光重新落回单贻儿身上：“单大家一片维护之心，言辞缜密，倒让我无话可说了。只是，国有国法，家有家规。吾儿未得允许，擅动姐姐首饰，无论缘由，其过当罚。而单大家……”她顿了顿，“你助人救物之心可嘉，但身处风尘，与世家公子往来，终是瓜田李下，易惹非议。今日玉钗既已归还，此事便算揭过。望你日后自重。”

这番话，明面上是轻轻放下，实则暗含警告与划清界限。既惩罚了儿子，也告诫了单贻儿。

众夫人纷纷点头，觉得吴大娘子处理得颇为得体。

单贻儿却并未如众人预料般低头称是，反而再次抬眸，直视吴大娘子，那双古井般的眼睛里，第一次漾起清晰可见的波澜，那是一种混合着决绝与悲悯的神情。

“大娘子训诫，民女谨记。只是，‘风尘’二字，并非民女所愿。‘瓜田李下’，亦非民女所行。”她声音略微提高，依旧清晰，却带上了一丝不易察觉的颤音，那不是恐惧，而是压抑太久的情感，“民女今日冒昧，借献艺之机，直面大娘子，除归还玉钗外，实另有一不情之请，亦有一言，如鲠在喉，不吐不快。”

水榭内再次寂静，所有人都屏息看着她。

苏卿吾猛地睁开眼，惊愕地望着单贻儿，心中涌起强烈的不安。

吴大娘子眯起了眼：“哦？你且说来。”

“民女愿以此次助阎大家修复古玉所获的一个人情，换取大娘子的一个承诺。”单贻儿一字一句道，“阎大家曾欠民女先父一个人情，他答应，可为持有他信物者，无条件做一件事。民女愿将此信物转赠大娘子，只求大娘子，能运用国公府之力，暗中查访一桩旧案——江南道监察御史沈砚，七年前因‘贪墨渎职’被抄家流放之案。民女不求翻案，只求一个真相大白于天下的可能。”

沈砚？！一些年长的夫人脸色微变。那是多年前震动江南的大案，沈家男丁流放，女眷没入官婢或发卖……

吴大娘子心中巨震，紧紧盯着单贻儿：“你……与沈家是何关系？”

单贻儿挺直了脊背，那个总微微低垂的头颅此刻昂起，脸上第一次露出了清晰的表情，那是深切的哀恸与不屈的骄傲：“民女单贻儿，本名沈芷。沈砚，便是民女的父亲。”

“轰”的一声，仿佛惊雷炸响在每个人心头。苏卿吾如遭雷击，不可置信地望着那个单薄却笔直的身影。苏卿贤掩住了嘴。夫人们交换着震惊的眼神。

单贻儿——沈芷，目光扫过水榭中那些锦衣华服、生活优渥的女眷们，声音里带上了深沉的悲凉：

“在座诸位夫人小姐，生于钟鸣鼎食之家，可知晓‘没入官婢’四字意味着什么？可知晓一支玉钗、一副头面，或许便是我们这样的人，一辈子也挣不脱的枷锁价格？我苦练琵琶，钻研鉴宝，非为媚人，只为在这泥淖之中，保留一丝喘息之机，留存一点可能，去触碰那早该到来的公道！”

她的目光最后落在吴大娘子身上，那里有恳求，却无卑微：“大娘子，您维护家族声誉，筹谋子孙前程，无可厚非。但高墙之内，亦有倾轧；华服之下，亦有血泪。玉钗之事，二公子确是一片赤诚，民女感念。但今日民女所求，非为私情，乃为无数个如我一般，在尘埃中挣扎，却依旧想仰望青天的女子，求一个可能。”

“风尘非我愿，青天不可期吗？”她轻轻问出这一句，仿佛用尽了所有力气，重新垂下眼帘，恢复了那副清冷模样，只是微微颤抖的指尖，泄露了她内心的激荡。

水榭之中，鸦雀无声。只有风吹过水面，带起粼粼波光。

所有先前关于私情、丑闻的猜测，在这惊人的身世揭露和悲怆的控诉面前，都显得渺小而可笑。一种更为沉重、关乎命运、阶级、女性困境的宏大命题，压在了每个人的心头。

苏卿吾望着那个身影，第一次如此清晰地认识到，他所以为的“知音”，所欣赏的“风骨”，背后承载着怎样深重的苦难与不屈的灵魂。而他与母亲所纠结的家族体面、个人前程，在这样的人生面前，又是多么的……狭隘。

吴大娘子握着椅背的手，指节发白。她看着眼前这个曾是官家小姐，如今沦落风尘，却依旧试图以一己之力撬动命运巨石的女子，心中掀起了滔天巨浪。她想起自己身为女子，执掌中馈背后的种种不易，想起高门内院的诸多无奈。

良久，她缓缓地、极其沉重地，吐出一口气。

“阎大家的人情信物，你且收好。”吴大娘子声音有些沙哑，“沈御史的案子……我会着人，留意。”

她没有承诺更多，但这句“留意”，已是破天荒的让步，是认可，也是一种无声的震撼与尊重。

沈芷——单贻儿，深深一福，这一次，带着由衷的敬意：“民女，拜谢大娘子。”

她不再多言，抱起琵琶，与其他两位早已目瞪口呆的乐伎，悄然退出了水榭，退出了这片繁华似锦、却与她格格不入的天地。

寿宴继续，但气氛已全然不同。窃窃私语声不断，所有人的心思，都已被方才那惊心动魄的一幕所占据。

苏卿吾呆坐在原地，目光空洞地望着沈芷离去的方向。他知道，他心中那个弹着琵琶的“仙籁”，已经彻底远去。取而代之的，是一个背负着血海深仇、在绝境中依然闪耀着尊严与智慧光芒的“沈芷”。他赠出的玉钗，阴差阳错，竟似乎真的触碰到了某种比儿女情长更沉重、也更光亮的东西。

吴大娘子端起早已凉透的茶，抿了一口，苦涩蔓延。她瞥了一眼失魂落魄的儿子，又望了望窗外暮色渐合的庭院。

风暴，或许才刚刚开始。而这一次，卷进来的，不再只是一支玉钗，或是一段不被允许的知音之情。