第247章 城外惊变（下1）（2/2）

“有那位……赵义士在，女儿心里踏实些。”谢芸儿轻声道，语气中带着一丝她自己都未察觉的依赖。或许是经历过濒死的绝望，对那位将自己拉回人世的人，有着本能的信任。

“你这孩子……”谢柳氏拗不过她，只好扶着她，母女俩一同下了轿。

看到谢家母女下车，站在谢谦身边的赵砚，不动声色地向旁边挪了半步，将更靠近谢谦的“C位”让了出来。做人，贵在有自知之明，有眼力见。他现在是县令看重的人不假，但也不能真的得意忘形，在知州面前抢了县令夫人的风头。吃透这两点，心态才能放平，不抱不切实际的期待。

他觉察到有一道目光落在自己身上，抬眼看去，正对上谢芸儿投来的视线。谢芸儿似乎没料到他突然看过来，眼神闪过一丝慌乱，但很快便镇定下来，落落大方地对着赵砚的方向，微微屈膝，用清晰却不失虚弱的声音说道：“小女谢芸，多谢赵义士救命之恩。待回府之后，定当亲自拜谢。”

赵砚连忙拱手还礼，态度恭敬而不谄媚：“大小姐言重了，举手之劳，何足挂齿。大小姐身体要紧，万勿多礼。”

这只是一次简单的、礼节性的道谢。但在某些人眼中，却格外刺眼。

站在人群中的张野，看到谢芸儿居然主动对赵砚这个“乡野村夫”行礼道谢，还口称“义士”，再想到当初自己费尽心思想要接近谢芸，对方却始终冷若冰霜，连个正眼都不给，心中顿时妒火中烧，气得牙根发痒。

“呸！一个四十多岁的老猎户，也配称‘义士’？也配得谢家小姐如此礼遇？”张野在心中恶毒地咒骂着，看向赵砚的眼神充满了怨毒。他觉得赵砚抢了本该属于他的风头和关注，甚至可能……抢走了他觊觎已久的女人？这个念头让他更加愤怒。

赵砚此刻并未在意张野的嫉恨，他心中盘算的是如何将谢谦这条线走得更稳、更深，却又不能显得太过刻意和挟恩图报。既要让对方记住这份恩情，又要维持一个“赤诚”、“不贪”的形象。他知道，真正的“厚礼”，还在后面等着张金泉呢。

就在这时，远处传来更加清晰的开道锣声和整齐的马蹄声。一支规模不小的队伍出现在官道尽头，前面是手持“肃静”、“回避”牌匾的衙役，中间是数辆马车，后面还跟着一队盔甲鲜明的州府官兵，约有百余人。这阵仗，让在场众人心头一凛，不由自主地挺直了腰板，神色也变得愈发恭敬。

谢谦也顾不上再与赵砚多说，连忙整理了一下官袍，深吸一口气，快步迎上前去。张金泉、徐县丞、刘茂等人紧随其后。

队伍在距离众人十余丈外停下。最中间那辆最大的马车门帘掀开，一名身着绯色官袍、身形清瘦、下颌留着短须、面容严肃、不怒自威的中年官员，缓缓走下车来。此人正是明州知州，李徽山。

谢谦连忙上前，躬身行礼，语气恭敬无比：“下官大安县令谢谦，率本县僚属、乡绅，恭迎知州李大人大驾！”

身后众人齐声高呼：“恭迎知州大人大驾！”

然而，面对谢谦伸过来想要搀扶的手，李徽山却视而不见，只是用淡漠的目光扫过眼前躬身行礼的众人，尤其在谢谦、张金泉等人脸上停留了片刻，随即冷哼一声，声音不大，却带着一种无形的压力：

“不必了！本官还没老到走不动路，需要人扶！”

此话一出，谢谦脸上的笑容瞬间僵住，伸出去的手尴尬地停在半空。张金泉、徐县丞等人也是心头一紧，脸色微变。

他们都清晰地感觉到了，这位李知州平静语气下，所压抑的……分明是怒火！

现场的气氛，骤然降至冰点。