第33章 黎明之烬（1/2）

黎明前的天空呈现出一种死寂的灰蓝，如同冻结的湖面。

广场上，火把早已熄灭，只剩东方天际一抹苍白的微光，冷冷地俯瞰着这座即将上演献祭仪式的舞台。

囚车被打开了。

锁链在石板地上拖拽出刺耳的声响，千织被两名守卫带出铁笼。

经过一夜的寒露，他的衣袍已经湿冷地贴在身上，长发凌乱地披散着，额角干涸的血迹与苍白肤色形成触目惊心的对比。

但他站得很稳。

即使双脚被镣铐束缚，步履艰难，他的脊背依旧挺直。

那双青绿色的眼眸平静地扫过围拢过来的人群，扫过远处高台上沉默的审判席，最后，落向广场中央那座新搭建的祭坛。

木质高台，周围堆满了干燥的柴薪。最上方，竖立着一根焦黑的石柱。

圣火即将在那里点燃。

“罪人上前！”

红衣主教的声音在清晨的寒风中显得格外尖锐。

人群自动分开一条通道，无数双眼睛紧盯着那个缓缓走向祭坛的白色身影。

憎恶、愤怒、狂热的期待……还有零星几道难以解读的复杂目光。

千织一步一步，踏上木质台阶。

镣铐沉重，每走一步，脚踝处的伤口就被粗糙的金属边缘摩擦得更深。

鲜血渗出，在木板上留下淡淡的痕迹，但他仿佛感觉不到疼痛。

他登上祭坛顶端，转过身，面向东方。

风更大了，吹得他的衣袍翻飞，长发狂舞。

天边的灰白正在缓慢褪去，第一缕真正的晨光即将刺破地平线。

那是行刑的信号。

格列高利从审判席上站起身。

这位苍老的教皇双手紧握权杖，指节因用力而发白。

他的嘴唇微微翕动，似乎想说什么，但最终，只是沉重闭上了眼，轻轻挥手。

一名神官手捧银质火盆走上前。

盆中，泛着浅金色的、异常纯净的火焰。

这是教廷用于净化“污秽”的圣火，据说能焚烧一切黑暗与罪恶。

火焰在风中摇曳，映照着千织平静无波的脸。

神官将火盆高举，开始吟诵古老的净化祷文。

冗长而庄严的语句在广场上空回荡，每一个音节都像一把锤子，敲打着紧绷的空气。

千织没有听。

他的目光越过人群，投向广场边缘那片最深的阴影。

枢来了。

千织垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的复杂情绪。

这是唯一的路。

“……以光明之名，净化此身，涤清此魂——”

祷文接近尾声。

神官将火盆缓缓倾斜，浅金色的火焰如同有生命的流苏，即将洒向柴薪堆。

就在这一瞬间——

“等等。”

一个声音响起。

不高，不响，甚至带着点慵懒随意的腔调。

却清晰地穿透了祷文的余音，传遍了广场每一个角落。

所有人的动作都顿住了。

人群骚动起来，无数道目光齐刷刷地转向声音传来的方向——

一道身影缓步走出。

黑发，红眸，一身剪裁考究的暗色礼服，与周围肃杀的宗教氛围格格不入。

他走得很慢，仿佛只是随意散步至此，但很快便被识破了身份。

“吸血鬼！”

“是血族！他们怎么会出现在这里？！”

“守卫！守卫呢？！”

恐慌如同涟漪般扩散开来。

有人尖叫着后退，有人下意识地握紧了胸前的圣徽，更多的人则露出了混杂着恐惧与憎恶的表情。

枢却对这一切视若无睹。

他独自一人，就这样施施然走到了祭坛前方，停下脚步。

酒红色的眼眸抬起，先是在千织身上停留了一瞬。

然后，转向了高台上的格列高利和审判席。

“处理与血族勾结的罪人，”

枢开口，声音依旧平静，甚至带着一丝恰到好处的嘲讽，

“不应该请‘当事方’做个见证吗？毕竟，我们也是被指控的‘共犯’呢。”

场面一片死寂。

就连原本准备点火的神官都僵住了，不知所措地看向教皇。

格列高利深深吸了一口气，苍老的眼睛紧紧盯着枢：

“血族的领袖，你擅闯教廷圣地，意欲何为？”

“意欲何为？”

枢轻轻挑眉，那姿态像极了傲慢的贵族公子，然而只有自己知道，他背在身后的双手，正攥得指节发白，

“我只是觉得，你们这场审判……未免太草率了。”

他的目光扫过周围的人群，那眼神带着冰冷的压迫力，让不少人的叫嚣声下意识地低了下去。

“仅凭一些所谓的‘证据’，再加上他本人的认罪，就轻易定下‘勾结血族’的罪名，然后迫不及待地要烧死他……”

枢的唇角勾起一抹没有温度的弧度，

“怎么，是怕夜长梦多，还是……想急着掩盖什么？”

“放肆！”

一名红衣主教厉声呵斥，

“罪人已经当众认罪！证据确凿！岂容你一个秽物在此污蔑圣洁的审判！”

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“证据？”

枢嗤笑一声，

“你们所谓的证据，无非是一些书信、目击证词，还有他身上的血族气息。这些东西，想要伪造，很难吗？”

他向前走了一步，酒红色的眼眸中闪过一丝锐利的光：

“更何况，你们说他与我们血族勾结，可我们血族这边，却从未收到过任何来自这位‘圣子殿下’的合作意向。这岂不是很有趣？一个拼命想和我们勾结的人，却从未真正联系过我们？”

人群再次骚动起来，窃窃私语声四起。

“那你想如何证明？”

格列高利沉声问道，目光复杂地看向枢，又瞥向祭坛上始终沉默的千织。

他知道枢在拖延时间。

也知道枢在试图救千织。

作为知情人，他选择缄默，心中带着点隐秘的期待，希望他真的能把那孩子救下。

“很简单。”

枢抬手指向神官手中的火盆，

“我听说，教廷为了对付我们这些恶心的家伙，准备了不少‘好东西’。无一不对血族有极强的克制和杀伤力，但对真正信仰光明的人类，却是无害的，对吗？”

他的目光转向千织，声音放缓，却带着某种不容拒绝的意味：

“既然你们指控他与我们勾结，那不如……就用圣水试试？”

此言一出，全场哗然。

圣水对血族有强烈的腐蚀性，但对普通人类或光明信徒，确实只是普通的净水。

“你想用圣水测试？”

格列高利眯起眼睛。

“正是。”

枢微笑，但那笑意未达眼底，

“如果圣水对他无害，那就说明他并未真正堕入黑暗，所谓的‘勾结’罪名，也就值得商榷了，不是吗？”

几名审判官交换着眼神。。

如果千织通过了圣水测试，那么今日的火刑就失去了“净化黑暗”的正当性，甚至可能动摇整个审判的合法性。

但如果通不过……

“可以。”

格列高利最终缓缓点头，

“就依你所言。”

他示意身旁的神官去取圣水。

枢站在原地，看似随意，但全身的肌肉都已绷紧。

酒红色的眼眸紧盯着千织，目光里充满了无声的呐喊——

配合我。

只要圣水测试通过，我就能以此为借口，要求暂停行刑，争取时间。

求你了，千织。

这次，听我的。

千织站在祭坛上，迎上枢的目光。

四目相对。

晨光渐亮，东方天际泛起鱼肚白，第一缕真正的金色阳光即将刺破云层。

千织看着枢眼中那几乎要溢出来的焦急、恳求。

他轻轻地，几不可察地，摇了摇头。

然后，他移开了视线。

枢的心脏猛地一沉。

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